Молодая женщина выглянула в окно проверить, не возвращается ли с работы муж. На лавочке возле подъезда умывался беспризорный кот Васька, которого она десять минут назад накормила сосисками. Под старой раскидистой липой стоял темного цвета автомобиль, где по характерному покачиванию и ладоням на боковом стекле, занимались любовью. Вероника улыбнулась, задернула тонкие занавески и, положив ладонь на слегка выпирающий живот, пошла в комнату.
В кроватке посапывал младенец, раскинув в стороны кулачки. Мать наклонилась к сыну, поправила пушистый плед с яркими бабочками по краям полотна, и села на диван. Она вспомнила, как три месяца назад мучилась родами. Трое суток, готовясь стать матерью, она силилась родить сама, чем усугубила положение. Согласовав вопрос, ее принялись готовить к операции, но открылось кровотечение. Последнее, что она запомнила, это жгучая боль внизу живота, после чего потеряла сознание.
Вероника очнулась спустя двое суток в реанимации. Молодая мать заметила, что большого живота больше нет, но присутствовала тянущая боль. На ее вопль прибежала медсестра и уверила, что с ребенком относительный порядок, но из-за ее глупого упрямства новорождённому хорошенько досталось. Опытные врачи вовремя извлекли мальчика из опутывающих его шейку недр и поместили в специальный блок.
Молодая женщина немного успокоилась, и через день ее перевели в обычную палату, где на тумбочке в литровой банке дожидался букет хризантем от любящего мужа.
К вечеру Вероника упросила старенькую, добрейшей души акушерку, и та показала ей сынишку. Мать во все глаза смотрела на крошечного человечка, который открыл глазки и посмотрел на нее, после чего чихнул и тут же задремал. Ника счастливо улыбнулась сквозь слезы и кинулась обнимать акушерку.
Когда они шли в палату, старушка осторожно намекнула, чтобы она более чем берегла этого мальчика, поскольку своих детей у нее, скорее всего, уже не будет. Ника вскрикнула, но женщина приложила палец к ее бледным губам и укоризненно покачала головой. Молодая мать, стиснув зубы, вытерла слезы и вошла в палату, где до рассвета пролежала без сна, ругая себя за глупое упрямство в желании родить самой. Как только бледный солнечный луч проник в запыленное окно, Вероника задремала, но тут же была разбужена голосами в коридоре и поскрипыванием каталок. Вскоре ее выписали, а через две недели она счастливо прижимала конверт с сынишкой, который окреп, набрал вес, и был выписан с отличными медицинскими показателями. Муж бережно усадил семейство в автомобиль и, набирая скорость, помчался в другой конец города, где они пять месяцев назад приобрели квартиру.
Ника теперь занималась бытовыми мелочами в их новом жилище и заботилась о сыне. Макар недавно обрадовал ее повышением по службе, после чего радость от известия померкла из-за постоянных задержек на работе и спонтанных командировок.
Вот и сейчас на часах первый час ночи, а его до сих пор нет. Вероника вздохнула и легла на диван, подобрав под себя озябшие ноги, но тут же услышала щелчок дверного замка, и резво соскочив с дивана, кинулась в прихожую, где порывисто обняла мужа и звонко поцеловала в щеку.
Тот, устало улыбнувшись, слегка отодвинул жену и вручил ей большую коробку конфет.
– Малыш, ставь чайник, я ужасно проголодался, – проговорил Макар, отворачиваясь от жены, чтобы повесить на вешалку тонкий серый пиджак.
– Сейчас, любимый, я тебя накормлю, – улыбаясь, произнесла Ника. Она рассматривала коробку с резными шоколадными фигурками на обороте, после чего развернулась и пошла в кухню. – Ты только потише, а то Мишенька сегодня неспокойно спит.
– Так я всегда тихо, – промурлыкал Макар на ухо жене, обхватив ее за талию сзади. – Ты была у доктора? Что он сказал? Когда уже будет можно?
Ника развернулась к мужу и виновато опустила голову.
– Что? – Напряженно спросил Макар, приподнимая пальцем подбородок жены.
– Любимый, ты же знаешь, что я перенесла сложную операцию и чуть не умерла, – сглотнув ком, перехвативший дыхание, ответила Ника, глядя в черные глаза мужа. – Мне еще нельзя этим заниматься. У меня осложнения, и требуется новое лечение. Сегодня выписали кучу лекарств.
– Ну что же: нет, значит, нет, – натянуто улыбнулся муж, поцеловал Нику в кончик короткого носика и осмотрел стол. – Хотя бы накормят меня в этом доме?
Жена обвила шею мужа вспотевшими от волнения руками и шепнула:
– Конечно, родной мой мужчина. Обработай руки антисептиком и садись за стол.
Макар вышел в коридор, а Вероника достала из микроволновой печи тарелку с рисом и отбивными. Поставила на стол миску с овощным салатом и блюдо с ломтиками свежего ржаного хлеба.
– Как день у вас прошел? – Возвратившись, задал вопрос Макар. – Кстати, вот тебе немного денег. Сама же говоришь, что лекарства там всякие нужны, да и Мишке смесь купи в запас.
– Спасибо, любимый! – с благодарностью взглянув на Макара, произнесла Вероника. Она пересчитала деньги и убрала в карман спортивных брюк. – Днем мы с Мишей погуляли очень хорошо, даже долго. Я рано вернулась от врача. Твоя мама торопилась, и как только я пришла, она убежала по делам. Пока Миша спал, я сгоняла в душ. После клиники всегда хочется смыть с себя этот их запах. А потом мы покушали и ушли гулять. Вечером я искупала сына и уложила, приготовила ужин и ждала тебя у окна. Но быстро стемнело, поэтому пришлось покинуть свой пост.
Ника развела руками и села рядом с мужем. Тот распаковывал конфеты, но замер и строго посмотрел на жену.
– Ты не считаешь это глупым: дежурить под окном, дожидаясь мужа с работы? – Спросил Макар, возвращаясь к конфетам. – Ты мне не доверяешь?
Ника подперла щеку кулачком и вздохнула, но промолчала.
Она была много младше мужа, и старалась во всем его слушаться, уважая его решения. Разница в возрасте в тринадцать лет ее не тревожила, но часто молодая женщина ловила на себе взгляды мужа и замирала, считая их задумчивыми и даже тоскливыми. Вот и сейчас он весь ушел в себя, хотя ничего страшного не произошло. Чтобы не нагнетать обстановку, Ника легонько толкнула кулачком мужа в плечо и улыбнулась.
Макар достал из коробки конфету, откусил половину, вторую положил жене в рот. Та зажмурилась, будто от удовольствия, но на самом деле она скрыла набежавшие на глаза слезы. Муж бы не понял ее сентиментальности и не оценил уж точно, а то и снова бы пожурил. Вероника до сих пор не очень понимала, как так случилось, что столь разные люди сошлись и живут вместе уже год. Она безрассудно любила Макара. Нежная, ранимая, романтичная девушка цеплялась за отношения со строгим, молчаливым и самоуверенным мужчиной тридцати одного года всеми силами.
