В некотором царстве, в некотором государстве жили-были король и королева, и было у них три сына. Много ли мало ли времени прошло, только выросли сыновья. Двое старших уехали учиться в заморские страны, там они женились на принцессах и приезжали погостить к родителям редко. Третий, младшенький, Любомир, жил с отцом и матерью.
Однажды луч солнца заглянул в окно принца, он проснулся, протянул к нему руки и сказал:
– Здравствуй, Солнце!
– Здравствуй, Любомир!
– Говорит! Говорит! Отец, оно говорит?!
– Кто говорит?
– Солнце и оно даже знает, как меня зовут.
Король заключил сына в объятия и сказал:
– Знаешь сынок, а я тебе верю.
Слуги помогли принцу одеться и проводили в столовую.
– Мама, я сегодня разговаривал с солнцем!
– Да, сынок, я уже знаю. Сегодня тебя ждет необыкновенный день и тебе понадобится много сил.
Любомир вернулся в спальню и увидел на балконе золотистую дорожку, ведущую прямо к Солнцу.
– Смелее, мой юный друг, смелее!
В тот же миг дорожка превратилась в высокую лестницу с золотыми ступенями и сверкающими перилами.
– Смелее, – и солнечный луч взял Любомира за руку. Словно во сне, принц поднялся до небес. Он впервые смотрел сверху на окрестности королевского замка и на короля с королевой, гуляющих по аллеям парка. Внизу летали голуби, и иногда ласточки пролетая мимо, удивлённо глядели на принца…
Рядом с очарованным мальчиком проплывали разноцветные зефирные облака. Сначала они напоминали спящую собаку, потом превратились в парящего орла, а затем в гигантскую черепаху. Любомир осторожно дотронулся до облака. Оно было мягкое на ощупь, и приятное на вкус.
Маленький принц не опасаясь упасть, словно в кресло, сел в мягкое, пушистое облако.
– Я никогда не думал, что окажусь на небе и буду разговаривать с тобой.
– Я с рождения наблюдаю за тобой. Ты совсем не похож на своих братьев: не сторонишься детей прислуги, а играешь с ними. Ты делишься с друзьями своими игрушками и сладостями. У тебя доброе сердце, ты всегда приходишь на помощь попавшим в беду людям и животным. В тебе есть искорка света, которой ты с радостью делишься с окружающими. Вот поэтому я заговорило с тобой и пригласило к себе, чтобы лучше узнать тебя.
Так же легко по солнечной лестнице принц вернулся во дворец.
С тех пор короткие прогулки по небу Любомира и Солнца стали постоянными.
Лишь иногда хмурые тучи застилали голубое небо, и принц с нетерпением ждал, когда закончится дождь, ветер разгонит облака, и в вышине появится его солнечный друг…
Прошло три года. Как-то раз, разморённая полуденным солнцем стража, задремала. Принц, улучив момент, впервые без свиты вышел за королевские ворота. От восторга сердце юноши готово было вырваться из груди.
Мощёная булыжником дорога привела беглеца на рыночную площадь.
– Мятные леденцы! Печатные пряники! – кричал лотошник.
– Прекрасный юноша, купите пряник за одну медную монету.
– А что такое монета?
Продавец в недоумении посмотрел на принца сверху вниз.
– Странно, ты не знаешь, что такое деньги?
– Нет. Покажи мне их.
Лотошник вынул из кармана горсть тусклых монет…
– Ясноликое, дай мне, пожалуйста, монетку!
Принц почувствовал тепло и на ладони тут же появился солнечный зайчик, только тяжёлый.
– Благодарю тебя, ясноокое!
– Такая подойдёт? – спросил принц мальчика.
– Нет. Я не смогу дать тебе сдачи, даже если отдам все свои сладости. Возьми, я тебя угощаю. И лотошник положил пряник на золотую монету.
– Спа-си-бо! – крикнул принц вслед уходящему продавцу.
Любомир, разглядывал печатный пряник и не заметил, как перед ним появилась сгорбленная старушка.
– Уф, – сказала она и поставила на землю свою поклажу.
– Бабушка, зачем Вы взяли такую большую корзину? Вам же тяжело! Давайте, я Вам помогу! – предложил Любомир.
– Помоги, милок! Помоги, касатик! Господь не оставит тебя.
Юноша донёс корзину до прилавка, и незаметно для богомолицы, опустил в карман её фартука свой золотой.
– Это Вам, сказал принц, положив пряник на яблоки.
– Что ты, милок! – всплеснула руками она. – Такие хлеба не для меня, кушай сам. А я за помощь дам тебе яблочко, самое большое и самое красивое. Держи!
До Любомира долетели крики скоморохов-зазывал.
– Только у нас вы увидите говорящего слона! Только у нас вы услышите профессора математики – собаку Алгебру!
Принцу стало интересно, и он пошёл к цирку.
У ворот цирка-шапито стоял рыжеволосый клоун:
– Десять медяков и пожалуйте на шоу!
– Краснощёкое, дай, пожалуйста, монетку.
Принц вновь почувствовал тепло, и на ладони тут же появился золотой.
