Глава 1. Сказка о Золушке начинается с аленького цветочка?
Александр.
Теплый морской бриз раздувает волосы в разные стороны, яркое солнце слепит глаза, приходится надеть темные очки и натянуть пониже кепку. Гамак, в котором сейчас лежу, потихоньку раскачивается из стороны в сторону, заставляя отключить все мысли и поддаться блаженству. Уверен, что если и есть рай на Земле, то это здесь.
Рядом слышу голоса своих друзей. Они перешептываются о чем-то своем, смеются. Видно, что им очень хорошо вместе. И я даже немного завидую, наверное. Это так странно, потому что я никогда не был обделен женским вниманием, и не стремился к светлой и чистой любви. Скорее всего, я просто устал быть один, иногда хочется, чтобы рядом был кто-то, кто тебя всегда понимает с полуслова, не флиртует, а искренне радуется встречи с тобой, не разводит на очередную покупку, а сам дарит тепло и нежность…
– Соловьев, – слышу, как ко мне обращается мой друг, а по-совместительству хозяин этого жутко уютного места, – спишь что ли?
– Нет, – неохотно открываю глаза и вырываюсь из неги.
– Что-то ты неразговорчивый последнее время – ворчит друг, – давай хоть на рыбалку сходим?
– Нет, Кость, в другой раз, – отвечаю ему, проверяя время. – Пора!
Выбираюсь из гамака и потягиваюсь. Время собираться в дорогу.
– Саш, ты, что уже уезжаешь? – спрашивает Настя, жена Кости.
–Простите, – оглядываюсь вокруг, потом останавливаю взгляд на друзьях. – Эх! Хорошо тут у вас – так бы и остался. А у нас там, несмотря на начало лета, ливни и холодный ветер. Но дела не терпят.
– Какие, Сань, дела? – восклицают в два голоса чета Дорофеевых. – Ты сто лет в отпуске не был, позволь себе расслабиться!
– Губернаторский бал! – торжественно, но все же, с грустью отвечаю и опять опускаюсь в гамак. Ребята рассаживаются рядом, переглядываются и вопросительно смотрят на меня.
Ну, как-то так. Мой отец губернатор нашей области. Я ему, конечно, благодарен за жизнь, за возможность получить хорошее образование, за толчок на стартовом этапе нашего с Костей бизнеса, за курс выживания в трудных условиях (да, и такое случалось), просто за то, что он есть у меня! Но вот только Соловьев Владимир Иванович – губернатор. И как большинство популярных людей, его нисколько не заботят желания единственного ребенка, то есть меня. Другой разговор: связи, проекты, карьера, ближайшие выборы и так далее, и тому подобное…
Поэтому он часто устраивает различные мероприятия типа благотворительных вечеров, открытий выставок и прочей белиберды. На них собирается весь «свет» нашей малой Родины, привозят на смотрины своих дочек и сыновей, ведь не зря еще издревле сделки, подкрепленные родственными связями, считались самыми эффективными.
Вот и мой папа видит во мне не человека с собственными интересами и потребностями, а всего лишь средство укрепления связей. Мама у меня хорошая, добрая, но мужу не перечет и поэтому всегда в наших спорах встает на его сторону.
– Отец опять кастинг невест устраивать будет, – достаю телефон и захожу в галерею с фотографиями претенденток на эту роль, – вот прислал «красоток», на которых нужно обратить внимание в первую очередь.
– Ты шутишь? – удивляется Настя.
– Да какие уж тут шутки, – вздыхает мой друг, он-то давно знает о планах моего папеньки.
– Первая, – поворачиваю к ним телефон, чтобы лучше разглядели, хотя такие губы, как две пельмешки трудно не заметить, девушка явно не пренебрегает пластической хирургией, – Лиза, дочка прокурора области.
Друзья, увидев такую красоту, согнулись пополам от хохота. Я дождался, когда они успокоятся, и повернул им телефон снова, предварительно перелистал снимок.
– Вторая, – не успел еще представить, как эта парочка зашлась в новом приступе смеха. – Зря смеетесь, между прочим! Елена – дочка министра здравоохранения, сама будущий главврач собственной клиники, а то, что она на хиппи немного смахивает, это временно!
Не дожидаясь, когда эти двое насмеются, представляю им третью невесту:
– Варвара Иннокентьевна! – именно по имени-отчеству, так как с фото на нас смотрит строгая дама с зализанными волосами, собранными в пучок, в военной форме, на погонах две звезды, – вдова генерала Зуева, кстати, его единственная наследница.
– О… – вытягивает Костя, а в голосе слышится веселье вперемешку с удивлением. – Какая статная женщина! Бери ее, Саш, не раздумывая, будешь как за каменной стеной!
Снова слышу их хохот, и уже сам не могу удержаться от смеха.
– А достойных нет? – с надеждой спрашивает Настя.
– Понимаешь, Насть, – собираюсь с мыслями, окончательно отсмеявшись, – я не считаю, что эти леди не достойны меня такого-растакого, я, как сказать-то, не хочу жениться по указке отца в угоду ему, вот.
– Хочешь по любви? – серьезный взгляд Насти направлен как будто мне в душу, и что ей ответить?
– Ладно, ребят, мне уже пора, – встаю и отправляюсь в комнату за вещами.
Вопрос оставил без ответа, но он и не требуется. Друзья неплохо выучили меня.
Примерно через полчаса выхожу к воротам, там меня уже ждет машина, укладываю чемодан в багажник. Рядом со мной стоит друг. Еще раз оглядываю все вокруг.
– Я уже говорил, что у вас тут хорошо? – спрашиваю Костю.
– Говорил, много раз, – отвечает он, улыбаясь. – Чаще сюда приезжай, эти двери для тебя всегда открыты, ты же знаешь. Кстати Настя просила обязательно ее дождаться, она что-то придумала, ну, ты понимаешь, да?
– Конечно, дождусь, дорогой! – дурачусь, изображая грузинский акцент.
Опять хохочем.
– Саш, я рада, что ты еще не уехал, – подбегает Настя, обнимает и вручает мне горшок. Перевожу взгляд и застываю. Это отросток их легендарной розы, видимо Настя его только что пересадила. И зачем он мне? Да, он у меня и недели не проживет! Я же домой только поспать и переодеться забегаю, за ним ведь уход нужен. Только собираюсь озвучить все это, как Настя выдает:
– Поставишь в офисе, поручишь кому-нибудь из персонала поливать и иногда подкармливать, вот и все!
Не успеваю ей что-либо ответить, Костя добавляет серьезным тоном:
– Так, Александр, бери – пока дают! У нас традиция такая, все кто здесь был, уже забрали по отростку.
Ага, слышал я об их традиции. И вроде цветы эти не простые, а волшебные – притягивают вторые половинки, а потом помогают им родить ребеночка. Только я не дурак, чтобы верить во весь этот бред, но беременную женщину лучше не злить, тем более в присутствии ее супруга, поэтому вместе с цветком усаживаюсь в машину, машу рукой на прощание, и отправляюсь навстречу любви, о которой тогда еще не подозреваю.
