Глава 1
«О личных взаимоотношениях Короля и Королевской Фаворитки Глюк»
Несмотря на давно наступивший полдень, шторы в королевской опочивальне ещё не поднимали, скромный лучик пробился сквозь витражи и очертил крупноватую, пышную фигуру Королевской Фаворитки, возлежащей на огромной королевской кровати и беседующей с Королём.
– И что Вы, Ваше Величество, всё переживаете, вернётся Его Высочество, ничего с ним не случиться! Тем более, он не один, с товарищем, а Вы, Вашество видели, его дружок Дрпр (Друг Принца) быка ударом сбивает, не то, что какие разбойники, или дракон.
– Да, не из – за дракона я переживаю, Дракон – свой человек, и у разбойников я в авторитете, а если сынок, не дай Бог, простудится, с лошади упадёт или, что самое ужасное, на какой девице заразу подцепит? Ведь молодо – зелено, учишь его, учишь, а толку! Помнишь, в том году, насекомых на цыганке поймал? Еле отмылись. До сих пор дворец керосином попахивает.
– Но ведь были и положительные стороны. Связь с цыганкой Вы, Вашество, приказали называть «налаживанием дружественных связей с представителями зарубежных диаспор», и народ откликнулся на этот призыв!
– Откликнулся. Табор на этих традиционных «связях» никогда таких сказочных денег не зарабатывал.
А запах керосина Вы, Вашество, назвали запахом открытых в Королевстве нефтяных месторождений! Гениально! Только на акциях так поднялись, что казна сразу стала профицитной.
Умная ты, Глюк, как я посмотрю, слова всякие знаешь. А после нефтяной лихорадки на курорты стало меньше народу ездить.
Зато, стали приезжать солидные люди, а не эти, склеротики – ревматики. Тьфу! Сплошные пенсионеры, глаз положить не на кого.
Знаю я, чего бы тебе хотелось положить и куда…
Ну, что Вы, Ваше Величество, всё ревнуете, я же Ваша и душой, и телом!
Это ты специально говоришь, а сама, я в курсе, прошлую ночь у Астролога была! Скажешь клевета?
Вот, народ! Настучали уже! Всё оговор! Первую половину ночи Вы, Вашество, помните, где и с кем я провела. Вы, Вашество, после отдачи мне лично «ценных указаний», извиняюсь, сразу захрапели, а я, не сомкнув глаз, стала о Вас заботиться. Как из Вашей спальни вышла, сразу стала составлять гороскоп о Его Высочестве. Ночей не спишь, о Его Величестве заботишься, о Его Высочестве заботишься, а тебе ещё и не верят! Тебя ещё и ревнуют!
Всхлипы перешли в рыдания, волны побежали по огромной декольтированной груди, Фаворитка уткнулась в подушку.
Да, ладно, пупсик, что я тебе не верю, что – ли? Верю, не плачь, не верил бы, казнил. А мы с тобой, можно сказать, живем, душа в душу, – Король гладил Фаворитку по голове, – как нормальная семья.
Почти. Почти нормальная, – прорвалось сквозь всхлипы, – фрейлины смеются, чего я со стариком вожусь.
Со стариком? Это, которые фрейлины? Имена, фамилии, каких родов? – Король обиделся и перестал гладить Фрейлину.
Это они, дуры, так считают, котик, а я же знаю, ты мужчина хоть куда! – она схватила королевскую руку и прижала к своему бедру, – Хоть куда!
Ну, если только хоть куда, то, пожалуй, вот сюда! – королевская рука стала пробираться под пеньюар.
Ах ты, шалунишка, ах ты гигант, ах ты мой Королёк. – Страстно задышала Фаворитка, – Да, да, и сюда.
Лучик стал шире, ярче, успел пересечь кровать и уже добрался до комода.
Какой ты… Самец!
– Да! Я такой! Я ещё ого – го! – и, отдышавшись окончательно, Его Величество добавил, – А списочек фрейлин ты мне представь, не забудь.
Глава 2
«О родственницах Королевской Фаворитки Глюк»
Двадцать – это возраст для придворной девушки, даже очень симпатичной. Пора решаться на что—то конкретное и основательное. Да, тебе благоволит Король, ты официально не Первая – Вторая, а просто, Фаворитка Короля. Но, ненадёжно всё это, и нет за спиной богатых и знатных родственников, нет перспективных офицеров – любовников, готовых ради тебя на государственный переворот. Есть хваткий ум, относительно товарищеские отношения с прислугой (помни, откуда пришла), есть не афишируемые отношения с придворным Астрологом – Алхимиком, есть очень большое желание закрепиться на отвоёванном плацдарме и, при удобной возможности, рвануть «быстрее, выше, дальше». Олимпийский характер у Королевской Фаворитки. А родственников мы выпишем из провинции.
Кто там у нас подрастает в родной приморской деревушке? Правильно – племянница двоюродная, помоложе, конечно, ещё соплячка, но с нашей помощью из неё прекрасная фрейлина вырастет. Какая – никакая опора, опять же – родственница, авось, пригодится.
И поехало письмо с оказией, осень прошла, кто осенью или зимой по горным перевалам ездит, да и весной опасно, а в конце весны и тронулся обоз от моря в столицу.
Говорят, в одной капле можно увидеть весь Океан. Если согласиться, то можно предположить, что, увидев караван, отправившийся от моря в Столицу Сказочного Королевства, можно увидеть все народы и все дары Природы, это самое Королевство окружающие. Ехали в караване купцы заморские с тканями и украшениями, ехал бродячий зверинец с чудным зверьём, ехали чумаки с солью и рыбаки с рыбой. А ещё с рыбаками ехала девушка семнадцати лет, с подругой. У девушки тётка жила в столице, обещала «присмотреть и удачно пристроить», а у подруги никого в столице не было, так увязалась, город глянуть, за ними дядька – рыбак присматривал.
Глава 3
«О путешествии каравана в Столицу Сказочного Королевства»
Длинный – длинный обоз, тринадцать телег добра всякого, плюс охрана, плюс кашеварка. В Сказочном Королевстве всё происходило не просто, абы как, а по высочайшей монаршей воле. И поэтому, караванный промысел, равно, как и любой другой промысел, включая, к примеру, лицензию на разбой, выдаваемую исключительно гоблинам, был лицензирован, снабжён печатями, грамотами и проштемпелёванными картами с указаниями разрешённых маршрутов движения. В пыли, по жаре, хоть и начало мая. Дорога не очень длинная, так, дня три – четыре, но в возы впряжены волы, что тянут, не спеша, весь этот караван. И так же тянутся и тянутся дни, третий пошёл. По рассказам бывалых людей, всего должны проехать один город и две деревни, за ними перевал, а там Столица. Город, это, пожалуй, сильно сказано, та же деревня с дюжиной домиков, только каменная арка ворот и пьяный стражник, норовящий под видом проверки полапать молоденьких рыбачек. А что, и тем и другим развлечение и новые впечатления. Девчушки – даже не сёстры, а похожи, с трёх шагов не различишь, да ещё придумали забаву, забегут в кусты, якобы по нужде, а там переоденутся, родной дядька не разберет, кто есть кто. И знай себе, хохочут. Пусть, семнадцать лет, вся большая жизнь впереди, успеют наплакаться. Одна побойчее, по понятиям рыбацкой деревни – озорная очень, по понятиям столичным – огонь девка. Подруга – поспокойнее, задумчивей, что – ли. Так и различали, вернее, называли – Бойкая, Спокойная. Уже со всеми возничими перезнакомились, и тигра рассмотрели, и обезьян, уже несколько раз отказали сальным купеческим ласкам, и выучили все крепкие шутки охранявших обоз солдат, даже запомнили песни на иноземном языке, что в дороге репетировал знаменитый на весь мир заморский Тенор, а впереди ещё целый день дороги. Второй день медленно приближались горы. Издали синели далёкими холмиками, потом подросли и стал виден снег на вершинах, а теперь, от подножия, приходилось задирать голову, чтобы увидеть горные пики и нитку дороги, петляющую вдоль ущелья. Похолодало, вновь достали тёплую одежду. Проскакал вдоль обоза главный Караванщик, возы заскрипели и остановились, привал перед перевалом, ночёвка, а завтра, если повезёт, увидим Столицу Сказочного Королевства. Задымили костры, запахло походной кашей, погонщики собрались в круг и, против предыдущих ночей, были выставлены дозоры. «А что случилось то?» – спрашивали все друг друга и главного Караванщика.
