ПРОЛОГ. НОВОГОДНИЕ ИГРУШКИ
Полгода назад
«Это все та новогодняя игрушка! Это все она! Зачем только я ее взяла? Зачем?»
Даша помнила взгляд бабушки, когда они пришли к красному облезлому гаражу, который достался ей от соседки – Масякиной. Бабушка сказала, что соседка умерла, поэтому гараж теперь ее. Даше было жалко незнакомую тетю, но гораздо большей ей хотелось попасть внутрь выглядящего очень старым и заброшенным гаража.
– Бабуль, а у тебя есть ключи?
– Зачем? Там ничего интересного.
– Ну, бабуль, пожалу-у-уйста! – Протянула Даша и округлила глазки. Так, как только она и умела. Как котенок из мультиков.
Бабушка посмотрела на внучку. Отказать не смогла. Порылась в карманах, Достала ключ на засаленной, грязной тесемочке.
– Там ничего интересного!
– Я только посмотрю.
– Хорошо, только ничего не трогай.
– Почему? А вдруг там что-то интересное.
– Там не может быть ничего интересного.
– В таких местах всегда находят клады.
– Это… тут не то. Просто понимаешь, эта тетя уже давно умерла.
– Бабушка, ты разве веришь в призраков? Ну, ты правда, смешная, – сказала Даша, пытаясь открыть дверь. Та скрипнула, но сходу не поддалась. Все-таки семилетнему ребенку было достаточно трудно открыть дверь гаража, особенно если он старый и ржавый. И если его давно не открывали.
– Ну вот. Ничего интересного! – сказала бабушка.
Дверь скрипнула – появилась щелочка, в которую снаружи проник лучик солнца.
Даша заглянула в темный проем.
Зашла внутрь.
Сразу пахнуло мочой и старыми тряпками.
– А это что? – девочка пошла вперед к мотку ниток, который висел на стене. Непонятно, кто его повесил и зачем. Он был весь в паутине.
– Не бери его!
Даша удивленно посмотрела на бабушку. Поджала губки.
– Он грязный. Не бери его! – раздраженно буркнула бабушка.
«Ох, уж эти бабули. Вечно боятся, сами не знают чего. Я вот воду из лужи пила – и ничего. Грязная. Воняла сильно, но на спор – можно. Мы тогда с подружками поспорили. Они все не стали, а я выпила».
Даша оставила в покое моток ниток, потому что заметила кое-что интереснее. В дальнем углу, на старой лыже висела белая тряпка.
– Что это? Как красиво! – Даша схватила шмотку и начала ее разглядывать.
Оказалось, что это очень красивая кофточка. С ажурами и рюшечками. Она блистала белизной посреди грязного гаража.
– НЕТ!!! Не бери ее! – вдруг сорвалась бабушка.
Даша посмотрела в ее раскрасневшееся лицо. Все в морщинках. Надула губки.
– Ну, можно, бабуль?
– Нет! Нельзя! – бабушка вошла в гараж следом за внучкой и схватила ее за руку. Отобрала вещь, положила на место. – Ничего здесь не бери!
– Ну, бабуль. Тут столько всего интересного. А тут что? – девочка дернула дверь шкафа, который чуть не свалился на нее. Раньше он, видимо, стоял в чей-то гостиной, а потом перекочевал в гараж. В шкафу даже зеркало сохранилось – не секунду Даша даже испугалась того, что увидела в нем свои выпученные глаза.
«Это же я. Трусишка!» – сообразила она.
Бабушка уже не смотрела в ее сторону. Она, бурча, вышла наружу: – Осторожнее там. И ничего не бери!
– Конечно, бабуль! – ответила Даша и соврала, потому что заметила настоящий клад. Суперсокровище. На нижней полке шкафа стояла коробка, а в ней – куча елочных игрушек. Многие из них были поломаны, но некоторые целые.
«Надо взять одну, пока бабушка не видит!», – подумала Даша.
Она начала перебирать содержимое коробки, выискивая самую целую из игрушек.
– Пойдем уж. Я закрываю, – донеслось с улицы.
«Бабуля-торопыжка», – подумала Даша. Мама ей всегда говорила, что у бабушки терпения хватает на пару дней, когда они приезжают, а потом она «начинает уставать от нас». Тогда можно собираться домой обратно. «Бабушка привыкла жить одна просто», – говорил на это папа. Он меня писатель. Очень умный. Я всем на улице рассказываю, но никто не верит.
– Ну? Все? – бабушка заглянула в гараж.
– Да! – сказала я радостно, потому что одна из игрушек – блестящая, но уже вся грязи «шишка» перекочевала в мой карман.
– Точно ничего не взяла? Не стоит брать вещи мертвеца! От этого могут быть неприятности, – пробормотала бабушка, закрывая за мной дверь,
Как в воду глядела.
***
Три месяца спустя
– Сейчас же не Новый год, – сказала папа, когда увидел, что я тащу искусственную елку с балкона.
– А у нас будет! Сегодня! – ответила я. Папа не стал спорить.
«Он меня очень любит. Балует. Он сам это говорит»
– Да, пап, ты приедешь на карнавал? Вот билетик! – Даша отдала отцу огрызок бумаги, на котором было нарисовано сердечко и написана цифра «три».
– Три? А кто еще идет?
– Па-а-ап, ну как?! Ты, я и мама!
– Значит, мама тоже идет?
– Да, я ей уже дала билетик.
– Ну, раз мама идет, то и я тоже, – ответил папа.
Он помог мне поставить елку.
– Спасибо!
– Не за что, вежливая ты моя, – ответил он
«Да, я такая!» – подумала Даша.
– А Дед Мороз у нас придет? Ну, раз елка уже стоит.
– Конечно, – ответила Даша. – Он прилетит обязательно.
– Прилетит? На чем?
– Ну, па-а-ап. Все же знаю, что он летает на оленях.
– Да-да, прости, затупил.
И кто-то действительно прилетел под вечер, только вот это был совсем не Дед Мороз.
***
– Ну что, уже пора? – спросил папа. Он уже предъявил свой билет с номером «три». «Второй номер» тоже пришел – мама, улыбаясь, села на диван. Все в предвкушении обещанного «карнавала». Я нарядилась в лучшее платье. Про которое мама говорила коротко «кошмар». Но мне оно нравилось.
Не доставало только одного.
– И сколько нам еще ждать? – псросил папа. Опять ему надо редактировать роман. Вечно он у компьютера сидит.
– Секундочку, – ответила Даша и повесила на елку, установленную посреди зала игрушку. Единственную. Это была «шишка» из гаража. Гаража мертвой соседки.
«Нет. Это все бабушкины враки!», – отогнала от себя плохие мысли Даша. Она верила, что сегодня ее день, и ей никто не помешает.
– Что это? – спросил папа, разглядывая странную игрушку. – На ней рисунок, напоминает значок ядерной опасности.
– Где? – Даша смотрела на игрушку.
«Глупости какие! Ничего тут нет!»
Мама тоже взглянула:
– И правда. Где ты такую взяла?
«Сказать им или нет?!»
– Я… – Даша посмотрела в окно, за которым вдруг послышались крики. – Там кто-то кричит.
– Наверное, опять алкашье, – ответила мама. – Так, откуда игрушка?
– Я ее там… у бабушки в гараже нашла…
– В гараже? – переспросил папа. – У бабушки же нет гаража.
– Па-а-ап! Как это нет? Ей же соседка отдала…
– Да, а потом она умерла, – сказала мама, потом вдруг замолчала. Прислушивалась к крикам на улице. Казалось, кого-то режут. – Глянь, что там! – это она папе.
– Да, сейчас. Алкаши не убегут. Зажигай уже! – сказал он торопливо.
– Надо сосчитать до трех, так положено, – ответила Даша.
«Никто не должен был испортить мой праздник»
Папа вздохнул. Смирился:
