1. Глава 1
Глава 1 Память потерялась, как носки после стирки.
Нейтон Уотерфорд
Не знаю, почему тянул с официальным знакомством.
Неожиданно воскресшие и признанные короной наследники Бересфордов не вызывали ничего, кроме раздражения. А бурно развитая деятельность по поводу благоустройства и реконструкции семейного поместья вообще заставляла рычать и рвать когти. В округе сновали подозрительные личности, практически каждый вечер, строители устраивали попойки с танцами и я… отчего-то бесился.
Еще и Николас, как с цепи сорвался! Закомандовал учиться в АДиМОЛ, сдать экстерном все экзамены по пропущенным дисциплинам и присоединится к курсу, где училась эта Бересфорд… Александрина.
Он сказал, что я и эта девушка состояли в отношениях. Что мы были парой. Ник говорил, что я называл ее истинной…
Вспомнив разговор с братом, фыркнул.
Такого вздора мне еще не приходилось слышать! Пусть я и не помнил практически ничего, но священную связь разве можно забыть? Разве можно ничего не чувствовать? Разве зверь допустил бы это?!
Тем более, сама девушка не предпринимала никаких попыток к встрече… Смотря на нее, мне с трудом верилось, что между нами могло что-либо быть. Александрина Бересфорд представлялась мне совершенной незнакомкой. Странное дело! Ведь доктора и придворные маги предполагали, что неожиданные, эмоциональные встречи со старыми знакомыми, помогут вернуть память.
И, хотя я не помнил «нас», слабая надежда теплилась где-то глубоко внутри. Я надеялся, что увидев ее, память или чувства откликнутся.
Но этого не произошло.
Разочарованно прикрыл глаза.
«Эмоциональная встреча, - хмыкнул про себя, - хоть это соответствует действительности!»
Я, конечно, чувствовал: злость и раздражение!
Эти эмоции переполняли меня прямо сейчас, когда я наблюдал за тем, как эта Бересфорд, на равных с простым людом, пыталась таскать какие-то коробки в подсобные помещения. Неужели ей, как приличной леди больше не чем заняться?!
«Видимо, нечем»!
Для нее не нашлось ничего получше, чем таскать неизвестно что, весом раза в три больше нее.
Закрыл глаза, пытаясь унять раздражение.
«Она точно не может быть моей парой и избранной! – убеждал себя, - Я предпочитаю утонченных, милых, не выставляющих свои прелести на всеобщее обозрение девушек! А эта… девчонка щеголяла сейчас, при десятке мужчин, в обтягивающих бежевых штанах, в приталенной блузе да с таким вырезом, что как только она нагибалась за очередной коробкой, то любому было видно, что под ней! И эти волосы! Обязательно было выставлять всем свою шею, затягивая их в высокий конский хвост?! Так и побуждает сразу же намотать их на кулак,
Да протянуть зубы прямёхонько к чувствительному местечку под ухом. Она же всем своим видом провоцирует любого оборотня… и не оборотня тоже»!
Неожиданно, Ник хлопнул меня по плечу, отвлекая от мрачных размышлений:
-Чего стоишь истуканом?
-А что, по твоему, мне надо сделать? - поднял брови.
-Ну, например, можно присоединиться и помочь, - он хохотнул и бодрым шагом вынырнул из укрытия леска, разделяющего наши владения.
-У них достаточно слуг и наемного персонала для подобной работы, - не знаю почему, но поплелся следом.
-Ой, брось! Ты никогда не был таким снобом! Потеря памяти еще не повод стать змеиной отрыжкой!
Поморщился от его сравнений.
-Вообще-то, петушиная отрыжка и змеиная рвота, - поправил я, пряча улыбку. – Ты так сильно хочешь ей понравиться, что даже готов перейти на простонародные ругательства?
-Причём тут Алекс?
-Все ее семейство так ругается. Эти выражения даже слуги подхватили! И вообще, ты заметил, что мы сейчас идем представляться первыми! Почему они не соизволили нанести визит?
-О-о, ты ворчишь, как наша почившая матушка, - развернувшись, Ник скорчил скорбную гримасу. – Это что, передается вместе с титулом? Брюзжание и высокомерие?
-Если все было как ты говоришь, то что эта девушка…
-Алекс.
-Александрина, - упрямо поправил я. – Если бы мы были парой, то она бы оббивала порог нашего дома, желая быть со мной рядом. А так, за все месяцы мне ни разу не доложили о визите, даже маленького летуна не прилетело в окно.
-И это злит тебя? – заинтересовано протянул Ник.
-В любом случае, почему они все еще не нанесли визит и не представились? Мы их высший дом! Самые ближайшие родственники по роду зверя!
-О, смотри, похоже Алекс решила свернуть шею! – игнорируя мои разглагольствования, тыкая пальцем, радостно произнес Ник. – Если она ее сломает тогда, я полагаю, проблема будет решена, и ты перестанешь кукситься?
Я неосознанно перешел на бег, спеша к девушке, видя, как она шагнув на ступени, пошатнулась.
-Так она же оборотень, что для оборотня какие-то несчастные коробки? – ускоряясь, все равно продолжал спорить с братом.
-С поздним оборотом, - прокричал он, явно отставая от меня.
Бересфорд сделала ещё пару неуверенных шагов, и мой зверь нервно заметался под кожей, заставляя ёжиться.
Где делись все помагайки и механоиды, вьющиеся вокруг нее словно слетевшиеся пчёлы на мёд? Сейчас она была совсем одна и твердо вознамерилась занести что-то неподъёмное вовнутрь.
Когда она поставила одну ногу на ступеньку и, замерев, словно приноравливаясь, медленно подтянула другую, я восхитился её явным упорством. Она опасно покачнулась на верхней ступеньке, и я одним прыжком преодолел разделяющее нас расстояние.
-Эй! – гневно окликнув, сам же и спровоцировал ее падение.
Стремительно повернувшись на оклик, Бересфорд неловко покачнулась, заваливаясь назад. Коробки взлетели вверх, а сама она тихим возгласом упала прямо в мои руки.
«Успел»!
Поставил ее на ноги, слегка ошарашенный тем, что сделал: летел, как угорелый, спасая от трех ступенек оборотня! Да на ней и синяка бы не осталось через пару минут! Гневно зыркнул на девушку, желая только одного – отчитать. Но так и замер с плотно сжатыми губами, рассматривая ее. Щёки Александрины были яркого розового цвета от тяжелой работы, соблазнительный ротик приоткрыт в удивлении. Она быстро облизнула губы, приклеивая мой взор к движению ее языка. А как же эта Бересфорд пахла! Глубоко втянул воздух, заполняя легкие ее ароматом. Зверь заинтересованно навострил уши.
«Возможно, что-то между нами и было, - прошелестела далекая мысль. – Или просто давно не было женщины, - тут же затесалась следующая».
Я с трудом заставил себя перевести взгляд с соблазнительного рта на ее глаза.
Александрина пытливо всматривалась в меня.
Наши гляделки прервал Ник:
-Алекс! – радостно выкрикнул он, подбегая к нам.
Она отступила первая, отходя на шаг. Нехотя убрал руки с ее талии.
-Ник! – Александрина с радостью обняла брата, целуя его в обе щеки.
Он нежно сжал ее ладони, поглаживая запястье большим пальцем.
