Чарльз Соул - Звёздные войны. Расцвет Республики. Свет джедаев

«Все в порядке».

Капитан Гедда Кассет во второй раз изучила показания датчиков и экранов, встроенных в подлокотники ее кресла. Она всегда проверяла данные минимум дважды. За ее плечами было свыше сорока налетанных лет, и капитан подозревала, что именно благодаря дополнительным инспекциям она до сих пор не погибла. Ничего нового при повторной проверке она не увидела.

– Все в порядке, – вслух повторила Гедда, обращаясь к экипажу мостика. – Пойду осмотрю корабль. Лейтенант Боуман, принимайте командование.

– Есть, капитан, – ответил старпом, поднимаясь со своего кресла и готовясь временно занять капитанское, пока Кассет совершает свой ежевечерний обход.

Далеко не все капитаны дальнемагистральных грузовозов командовали своими кораблями так, словно это был военный крейсер. Гедда вдоволь насмотрелась на звездолеты с заляпанными палубами, протекающими трубами и трещинами в иллюминаторах – огрехами, которые поражали ее до глубины души. Гедда Кассет начала свою летную карьеру в качестве боевого пилота объединенной тактической группы «Маластер-Салласт», вместе с которой оберегала мир и покой в своем крохотном уголке Среднего кольца. Она начинала летать на одноместном истребителе Z‐24 производства корпорации «Инком», который все называли просто «Жужжень». В основном ей с товарищами выпадали полицейские операции вроде охоты на пиратов и чего-то похожего. Со временем Гедда дослужилась до капитана тяжелого крейсера – одного из самых крупных типов кораблей во всем флоте. Хорошая карьера, благие дела.

Кассет вышла в почетную отставку и перешла на должность капитана торговых кораблей в «Гильдии Байн» – ее версия беззаботной пенсии. Но после тридцати с лишним лет на военном флоте она не просто впитала в себя порядок и дисциплину – они стали ее неотъемлемой частью. Поэтому любым кораблем под своим командованием Гедда руководила так, будто ему вот-вот предстояло вступить в решающее сражение с армадой хаттов, пускай даже перед ним и не стояло задачи сложнее, чем перевозка огрутских шкур с планеты А на планету Б. «Наследный путь» не был исключением.

Гедда поднялась со своего места и, ответив на резкий салют лейтенанта Джари Боумана, потянулась под аккомпанемент хрустнувших в спине костей. Слишком много лет, проведенных в крошечных кабинах истребителей, слишком много маневров с большой перегрузкой, иногда в бою, а иногда просто чтобы почувствовать вкус жизни.

«Но главная проблема в том, – подумала Гедда, поправляя выбившуюся прядку седых волос, – что я прожила на этом свете уже слишком много лет».

Она покинула работающий четко, словно хронометр, мир капитанского мостика и направилась по тесному коридору в масштабный и куда более хаотичный мир «Наследного пути». Большой модульный грузовой транспорт типа А производства верфей Каниффа был вдвое старше своего капитана. Его рекомендуемый срок эксплуатации уже давно прошел, однако звездолет вполне мог послужить еще при условии тщательного ухода и регулярных техосмотров. И Гедда зорко следила, чтобы корабль получал и то, и другое.

«Путь» был многофункциональным судном и мог перевозить как грузы, так и пассажиров – отсюда и слово «модульный» в наименовании. Он состоял из огромного центрального отсека в форме вытянутой треугольной призмы, чья корма отводилась под машинный отсек, а все остальное пространство предназначалось для грузов. Носовой мостик соединялся с корпусом длинными коридорами, по одному из которых капитан и шла прямо сейчас. От основной секции звездолета через определенные промежутки отходили полые стыковочные рукава, которые позволяли в зависимости от нужд и целей полета подсоединить до ста сорока четырех дополнительных модулей поменьше.