Всем, кому когда-либо приходилось задумываться о цене правильного выбора
Timothy Zahn
Star Wars™: Thrawn. Treason
* * *
Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.
Copyright © & ™ 2019 LUCASFILM LTD
Used Under Authorization
Cover illustration by Two Dots
Cover design by Scott Biel
© А. Бугреева, В. Ткаченко. Перевод на русский язык, 2020
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2021
Звёздные Войны
Хронология
I. Скрытая угроза
II. Атака клонов
Войны клонов (сериал)
III. Месть ситхов
Джедаи: Павший Орден (видеоигра)
Хан Соло
Траун
Траун. Союзники
Повстанцы (сериал)
Изгой-один
IV. Новая надежда
V. Империя наносит ответный удар
VI. Возвращение джедая
Мандалорец (сериал)
Сопротивление (сериал)
VII. Пробуждение Силы
VIII. Последние джедаи
IX. Скайуокер. Восход
* * *
Давным-давно в далекой Галактике…
Над голубовато-зеленым шаром планеты величественно проплывал имперский звездный разрушитель, и слабые отблески от небесного тела смешивались на обшивке с тенями, которые создавало далекое солнце. Патрульная смена подошла к концу, и экипаж, убедившись, что в окрестностях все спокойно, начал разворот в сторону открытого космоса. Все так же неспешно достигнув границы гравитационного поля планеты, корабль в одно мгновение исчез в гиперпространстве.
Адмирал Ар’алани, сидевшая на мостике «Стойкого», боевого корабля Флота обороны чиссов, нахмурилась. Ее лицо было подсвечено лишь мерцанием звезд и огоньками тех индикаторов на приборной панели, без которых совсем уж было не обойтись. Случайно помешавший им чужак наконец-то отправился своей дорогой. Оставалось выяснить, успел ли тот, кого они преследовали, воспользоваться форой и ускользнуть от их локаторов из-за того, что им пришлось вынужденно перейти в режим скрытности.
– Средний коммандер Таник? – тихо позвала она.
– Сию минуту, адмирал, – приглушенно отозвался он. На самом деле шептать было необязательно – вряд ли преследуемый их услышит сквозь тысячи километров вакуума, – но Ар’алани давно заметила, что режим скрытности оказывает свое психологическое воздействие, и экипаж старается лишний раз не шуметь. – Отслеживаю последний известный вектор.
– Если только наша цель не успела его сменить, – прорычал стоявший рядом с ее креслом старший капитан Креш. – Безмозглые имперцы. Нашли время и место…
– Терпение, капитан, – протянула Ар’алани, не отрывая глаз от усыпанной звездами завесы в иллюминаторе. Ее, как и Креша, огорчила нечаянная помеха, которую создал им звездный разрушитель, но это был не повод терять самообладание.
Адмирал покосилась на пост управления датчиками. Тем более Танику с его места все прекрасно слышно.
И точно – оператор систем наблюдения, занятый поисками ускользнувшей цели, коротко усмехнулся. Можно не сомневаться, что слух о несдержанности Креша, пускай и совсем безобидной, дойдет до Доминации и там подольет масла в огонь разгоравшейся вражды между двумя семьями.
К несчастью, Креш тоже заметил эту усмешку.
– Вас что-то забавляет, средний коммандер? – рявкнул он.
– Отнюдь, старший капитан, – спокойно ответил офицер.
– Вы определили, куда скрылась наша цель? Если нет, советую выбросить из головы все праздные мысли и сосредоточиться на задаче.
– Слушаюсь, сэр. – Таник выпрямился в кресле. – Хотя постойте, – с нарочитым задором спохватился он. – Поправка, адмирал: мы их засекли.
– На мой пульт, – приказала Ар’алани.
– Вот они. – Креш ткнул пальцем в яркий круг на тактическом дисплее, помечавший выбросы двигателей беглеца. – Похоже, они не свернули с курса.
– Адмирал, корабль снял маскировку, – сообщил Таник. – Но он все еще слишком далеко, чтобы мы могли определить его конфигурацию. – Офицер покачал головой. – Надо отдать должное их самоуверенности.
– Самоуверенности, граничащей с высокомерием, – согласилась она. Как только в системе нарисовался звездный разрушитель, преследуемый корабль тут же окутал себя маскировочным полем, скрывшим его от незваного гостя. Но, судя по его нынешнему расположению, вместо того чтобы заглушить двигатели и замереть, как сделал «Стойкий», беглец продолжил движение, явно рассчитывая на то, что имперцы не заметят его следов.
Которых он, разумеется, не оставил.
– Похоже, они готовятся к прыжку… – подал голос Креш. – Только их и видели.
– Выйти из режима скрытности, – приказала Ар’алани. – Вы засекли их вектор?
– Так точно, адмирал, – отчеканил Таник. Мостик и весь корабль пришли в оживление. – Отправляю данные рулевому.
Ар’алани повернулась к девочке, молча сидевшей в кресле навигатора на рулевом посту:
– По готовности, навигатор Май’ярик.
– Слушаюсь, адмирал, – ответила та. Собравшись с духом, девочка взялась за рычаги и склонила голову. С секунду она сидела неподвижно, а потом глубоко вдохнула и выдохнула.
Миг спустя «Стойкий» нырнул в гиперпространство.
– Будем надеяться, что там такие же неумехи, как и на звездном разрушителе, – проворчал Креш.
– Исключено, – возразила Ар’алани, постаравшись скрыть раздражение. Преследовать нарушителя, чтобы узнать его намерения и пункт назначения, – это одно. Преследовать врага, вторгаясь чуть ли не в центр чужой территории, – совсем другое. – Вызовите всех старших офицеров. Через десять минут собираемся в конференц-зале, чтобы обсудить текущую ситуацию.
– Слушаюсь, адмирал. В том числе?..
Креш намеренно оставил вопрос повиснуть в воздухе.
Разумеется, она прекрасно знала, к чему он клонит. Проблема заключалась в том, что многие офицеры и члены экипажа до сих пор не приняли новичка. Инородца. В момент кризиса, пусть даже вызванного столкновением политических интересов, недоверие вело к промедлению, а промедление – к краху.
Но ей, скорее всего, срочно понадобятся информация и анализ, а новичок, несомненно, был для этого на «Стойком» наилучшим кандидатом.
Хороший командир никогда не разбрасывается ресурсами.
– Да, – кивнула она. – С ним тоже свяжитесь. Пригласите лейтенанта Илай’вэн’то в конференц-зал.
