Вероятно, у многих сказочные сапоги ассоциируются с этакими старинными ботфортами, украшенными бубенцами, вычурными шпорами, широкими раструбами. На деле же они выглядят совершенно иначе.
Первые механические «сапоги-скороходы» были сконструированы профессиональными акробатами из Калифорнии Биллом Гаффни и Томом Уивером. В 1954 году они создали ходули-«кузнечики», с помощью которых они могли прыгать до 3 метров в высоту и бегать огромными шагами. Однако пользоваться ими могли только профессионалы.
Аналогичное устройство было изобретено в 1973 году студентами и преподавателями Уфимского авиационного института, и выглядело оно поначалу так: к обычным кирзовым сапогам 43-го размера были прицеплены некие железки.
Новинка была продемонстрирована на одной из первых выставок научно-технического творчества молодежи и произвела фурор. Но вряд ли кто догадывался тогда, что именно кирзачи и послужили отправной точкой данного изобретения.
Дело же, по словам руководителя разработки, профессора кафедры двигателей внутреннего сгорания Уфимского авиационно-технического университета Б.П. Рудого, было так…
Подошли осенью, после летних армейских сборов, два студента-дипломника к своему преподавателю и пожаловались. Дескать, кирзовые сапоги настолько тяжелы, что впору к ним мотор приспосабливать. «А что, – сказал Борис Петрович, – вот вам и тема для диплома…»
Так Виктор Гордеев и Константин Чебыкин начали работу над несказочным вариантом сапог-скороходов. До окончания института сделать они много не успели, представили дипломной комиссии лишь макетный образец. Получив дипломы, новоиспеченные инженеры уехали по местам распределения, а сапоги попали на выставку, где их и «засекла» пресса.
После первой же публикации на кафедру стали приходить мешки писем с просьбами о продаже столь необычной «обувки». Так что уфимцам уж волей-неволей пришлось продолжить работу. Больше других в том преуспели Борис Рябых – ныне главный конструктор проекта, и его товарищ Сергей Володин…
Современные отечественные «сапоги-скороходы»
Чтобы вы лучше поняли, в чем главные затруднения создателей оригинального вида транспорта, давайте ознакомимся с основными принципами устройства механизации бега – УМБ «Персей» (таково официальное название конструкции). Основу ее составляет двухтактный двигатель внутреннего сгорания (ДВС). Первоначально он весил 2,4 кг, ныне вес устройства, надеваемого на одну ногу удалось снизить до 1,5 кг (без учета массы самой обуви).
Когда человек, обутый в УМБ, наступает на пятку, он тем самым повышает давление в цилиндре ДВС. Происходит самовоспламенение горючей смеси – примерно так же, как в дизеле. Как только смесь вспыхивает, давление в камере сгорания резко возрастает, выталкивая поршень. Тот через шток толкает вперед-вверх ногу, с силой вполне достаточной, чтобы человек сделал шаг-прыжок длиной более 3 м. Во время прыжка происходит выхлоп продуктов сгорания из цилиндра и зарядка новой порцией смеси. Попеременно вступая в действие, при частоте около 100 шагов в минуту, сапоги-скороходы (вместе с человеком, естественно) способны преодолеть за час около 25 км, экономя бегуну до 70 % усилий.
Так дело обстоит в теории. На практике же лишь пятый вариант конструкции оказался более-менее работоспособным. Потому что всю конструкцию пришлось приспосабливать к вязко-упругим характеристикам человека. То есть, говоря иначе, человек – не робот, и если толчки окажутся чересчур жесткими, то пробежать в не удастся и километра. Возможны и долговременные осложнения, даже болезни, знакомые всем, кто имел дело, скажем, с отбойным молотком.
Впрочем, доработки пошли на пользу не только сапогам. Побочными следствиями совершенствования УМБ оказалась и более «мягкая», не дающая отдачи конструкция того же отбойного молотка, и эффективная система шумоглушения, и антидетонационная система, позволяющая намного продлить жизнь любому ДВС, и создание целой серии малоразмерных моторов, которые могут использоваться где угодно – в строительстве, на транспорте, в коммунальном и сельском хозяйстве… Но самое главное, конечно, – удалось-таки разработать вполне работоспособную конструкцию.
Тут нам снова придется вспомнить об армии. Точнее, ее недремлющее начальство само напомнило о себе. Узнав, что появился механизм, позволяющий даже в кирзовых сапогах бегать кроссы с приличной скоростью, оно наложило на него гриф секретности. Разработку повезли на экспертизу в НИИ воздушно-десантных войск. Однако ознакомившись с конструкцией поближе, военные от сапог-скороходов отказались – решили, что автомобиль и грузоподъемнее и скоростнее…
