Вечер пятницы
Последнее такси
Цвет лака – мышиный серый
– Трусваш? – изумленно спросил таксист. – Никогда не слышал! А это где?
– В шестнадцатом округе. Там мощеная извилистая улочка, которая ведет от улицы Пасси к авеню Поль-Думэ, – ответила я не раздумывая, потому что уже давно привыкла к необходимости давать пояснения. – Я покажу, когда доедем.
– Ну и названьице! – продолжал водитель, включая счетчик. – Звучит как розыгрыш!
Машина трогается. Я откидываюсь на сиденье, смотрю в окно на парижскую ночь и еду к «Великолепной четверке». «Великолепная четверка» – это я и трое моих лучших друзей – Анди, Маржори и Нина. Мы знакомы уже больше десяти лет, и время от времени собираемся у кого-нибудь дома и едим, выпиваем, смеемся, обсуждаем мировые проблемы, делимся всем самым важным. Эти встречи для меня как бальзам на душу.
Анди работает фитнес-тренером в клубе в Богренеле, Маржо – ни много ни мало директор Гранд-отеля Руаяль на авеню Фош. Они оба старше меня на год. Нина – дизайнер по интерьеру, работает недалеко от Терн в архитектурном бюро. Она самая младшая из нас, ей тридцать один.
В этот вечер мы собирались у Анди. Он живет в пятнадцатом округе, недалеко от своего клуба. Мне не терпелось поскорее встретиться с друзьями и расслабиться после жуткой рабочей недели. Последние несколько дней моя начальница Генриетта была особенно не в духе и срывалась на меня безо всякой причины. Впрочем, у нас с ней и так в целом натянутые отношения. Если честно, она выводит меня из себя одним только внешним видом. Генриетта – вечно затянутая в брючный костюм блондинка с холодным взглядом и зализанными в пучок волосами. Она похожа на школьную учительницу, которая готова в любой момент вооружиться железной линейкой и отбить ею ваши пальцы.
А вчера она заявилась в кабинет и завопила:
– Эмрод! Где анализ рынка, который ты мне должна была отдать сегодня утром?
– На твоем столе, Генриетта. Там, где я оставила его вчера…
– В таком случае, – продолжала она все тем же истеричным тоном, – тебе следует извещать меня по электронной почте, чтобы я не теряла время, бегая за тобой.
– Я думала, что ты увидишь его, когда придешь.
– Тебе не нужно думать! Просто четко выполняй свою работу и не мешай мне выполнять мою!
– Но свою работу я выполнила, даже раньше срока. Чем же я помешала тебе…
– Хватит! В следующий раз вместо того, чтобы строить из себя отличницу, следуй моим указаниям. А меня это избавит от бессмысленных хождений туда-сюда, – заявила Генриетта и удалилась, злобно стуча каблуками.
Ну разве это нормально? Из-за несправедливых нападок было стыдно и обидно. Мои коллеги из отделов продаж и бухучета, Ясина и Сара, переглянулись, встали и направились к моему столу.
– Все будет хорошо, – шепнула мне Ясина.
– Да я привыкла, – вздохнула я.
– Какая же она дрянь, эта Генриетта! – вспыхнула Сара. – Выгнала бы ее отсюда поганой метлой!
От этой фразы мы все улыбнулись. К счастью, здесь есть кому меня поддержать.
После стычки с начальницей под занавес рабочей недели вечеринка с «Великолепной четверкой» казалась мне лучшим лекарством от стресса. На встречу с друзьями я немного опоздала, потому что после работы заскочила в зоомагазин прикупить что-нибудь для моего кота Клайда, а потом завезла покупки домой. Мягкая корзиночка и дерево для лазания, как мне показалось, должны привести его в полный восторг. К тому же дерево оказалось настолько огромным, что мне удалось впихнуть его в квартиру только с десятой попытки.
У Анди дома я сразу почувствовала атмосферу необычного возбуждения. Компания уже приступила к аперитиву: Анди приготовил чайный пунш с белым ромом, который Маржо недавно привезла из Гваделупы. У нее и у Нины по-особому горели глаза. Не успела я выяснить причины этого веселого блеска, как Маржо взяла слово.
– Раз Эмми уже здесь, то можно переходить к самому интересному. У меня для вас есть потрясающая новость!
Несколько мгновений она с заговорщическим видом молчала, усиливая интригу. Затем продолжила:
– На этой неделе меня вызвал босс нашей компании, чтобы поздравить с отличной работой в качестве директора Гранд-отеля Руаяль на авеню Фош. Я была на седьмом небе от счастья! Но постойте, это еще не все! Лучше присядьте: помимо управления Гранд-отелем на Фош он предложил мне взять под свое крыло два других отеля нашей сети в Парижском округе! Естественно, с повышением зарплаты. Я наконец-то смогу поменять машину, квартиру, а еще буду ездить к семье на Гваделупу в два раза чаще!
– Круто! – воскликнул Анди. – Ты, я надеюсь, согласилась?
– А как ты думаешь? – Маржо расхохоталась.
– Ты супер! – Анди бросился обнимать ее.
– Мы тобой гордимся! – радостно воскликнула Нина.
– Ура-ура-ура! – захлопала я в ладоши.
Мы чокнулись бокалами в ее честь. Теперь поднялась Нина.
– У меня для вас тоже очень важная новость, – начала она и расплылась в улыбке. – В общем, я встретила одного человека…
– Кого? Когда? Как? – закричал Анди. – Я хочу все знать!
– Его зовут Бенуа. Это один из клиентов нашего бюро, хотел заказать дизайн-проект для своего офиса. Он красив, умен, мил и неплохо зарабатывает.
– Ну, это не лишнее, – подмигнула Маржо.
– Ты права, – согласилась Нина. – Вообще, это идеальный мужчина, я от него просто без ума!
– И как давно вы встречаетесь? – спросила я.
– Завтра будет три недели.
– Как? Три недели? И ты нам только сейчас об этом сообщаешь? – возмутился Анди.
