ГЛАВА 1. First blood
[First blood (перевод: первая кровь) — это сделанное игроком первое убийство игрока противоположной команды. В момент убийства в верхней части экрана появляется надпись First blood и происходит характерное звуковое оповещение]
Я бежала от преследователей. Или от своей паранойи. Так или иначе, выходило до ужаса нелепо. Неслась с ключом от квартиры в правой руке, весь мой вид говорил — оружие вышло бы из него покруче тесака. А левой придерживала, прижимая к груди, рюкзак, которого стоило бы бояться даже больше, чем ключа. Ведь его содержимым сегодня напугала целых трех человек на собеседовании. И меня саму тоже стоило бояться. Хотя я не понимала, чем было так ужасно мое резюме, что меня выпроваживали, как самого страшного маньяка России.
Я наконец выбежала на оживленную улицу. Всего несколько человек, идущих вдоль проезжей части, но мне стало уже спокойнее. Можно посмотреть на преследователей: две мужские тени молча шли за мной. Это меня и испугало: кто ходит с другом в полном молчании, не перебрасываясь репликами? Но разглядеть, кто эти маньяки, я не успела. Стоило попытаться оглянуться, как ноги нашли на земле что-то, с чем захотелось познакомиться поближе. Коленки приземлились на асфальт, выстрелив болью в голову. Вспышка в глазах. Звон в ушах. Так всегда происходило — ударялась ли я коленями или локтями.
Привет, земля, вот и познакомились. Насколько же была я необщительной, настолько оказались компанейскими коленки и ладони. Пустили в свое пространство асфальт и мелкие камушки, поделившись кровью. Нам выделили четыре конечности, почему же для ходьбы используем только две? Два — меньше четырех. На четвереньках передвигаться куда быстрее, если подумать. Вот так и надо было убегать от преследователей. И в таком случае на месте маньяков я выбрала бы более адекватную и предсказуемую цель. Может, пора осознать ошибку и дальше бежать так? Хорошая идея, за исключением того, что я не учла, как болели и кровоточили ободранные ладони и коленки.
Шум в ушах не затихал и делал все звуки далекими. Кажется, ко мне кто-то подошел и положил руку на плечо, которое сразу будто бы обожгло, как если бы к голой коже прислонили утюг. Хотя на мне была теплая куртка с длинными рукавами и глухим воротом, и я прекрасно понимала, что человеческое тело не могло быть таким горячим. Пульс участился, а ведь даже во время бега оказался поспокойнее. Тело сотрясла дрожь. Сейчас главное — не довести до… Меня подхватили за подмышки.
Совершенно зря.
Когда меня кто-то касался, я выходила из себя, и все происходило как во сне. Вот и сейчас я будто бы наблюдала со стороны — всего пара кадров. Я вскочила, и нарушитель моего личного пространства упал на землю. Это был парень. И я, не удержавшись на ногах, села ему на руку. Он попытался скинуть меня с себя, упершись мне в бедро. Мою ногу сквозь джинсы обдало обжигающим холодом от его прикосновения, плечо все еще горело.
Редко кто остается культурным человеком, упав. Так и тут. Мужская половина нашей асфальтовой скульптуры вспомнила мою мать самыми нелестными словами. Не то чтобы я была не согласна, но проблемы моей матери были совершенно в другом и никак не относились к стремлению… хмм… познакомиться поближе со всеми мужчинами и зверями этого мира.
— …Психичка!..
А вот и первое цензурное слово из уст парня, ставшего жертвой асфальта и остроты моей попы.
— Прости, я убегала от…
Тут увидела своих преследователей. Они вышли на свет от вывески магазина. Отец с сыном лет четырнадцати. Мужчина шел уставившись в телефон, а парнишка покачивал головой в такт музыке, доносящейся из воткнутых в уши наушников. Меня, возможно, они даже не заметили. Лежащий рядом парень проследил за моим взглядом и расхохотался. У меня загорелись от стыда щеки, и стало неимоверно жарко. Смех резко прекратился, так как усмехалась уже я. Шапка парня съехала с волос наверх, отчего стала похожа на грустный носок. Вы видели грустный носок? А я вот теперь знаю, как он выглядит. В тусклом уличном освещении было плохо видно лицо парня, и свет фонаря слепил мне глаза. Но я своей ноющей попой чуяла — подросток. Не то чтобы я могла определить молодость кожи, прикасаясь к ней задом…
— Ты, дебилка, мне руку, по ходу, сломала. А я ей работаю, между прочим. — Парень говорил негромко, но очень четко, как будто отдавал приказы. Работает он ей, как же. Пусть я и «психичка», но в курсе, как подростки руками работают. Мозоли еще не натер?
Он прижимал пострадавшую руку к груди.
— Следи за языком. Нечего свои клешни тянуть к незнакомым девушкам.
— Да я помочь хотел. Навернулась и стоишь на четвереньках, ожидая чего-то. Точно полоумная.
Первое полное связное предложение без мата. Ничего себе. Надо сказать спасибо за старания.
— Тебе действительно удалось помочь мне. Благодарю, о мой спаситель. Но теперь мне нужно избавиться от трупа дракона и сменить тыкву на карету.
Еще бы хорошо ограбить сокровищницу и завоевать замок… но я не тяну ни на принцессу, ни на воительницу. Скорее — на оруженосца, притворяющегося во время боя мертвым, чтобы действительно не убили.
Было неловко, что все так вышло. Ведь действительно хотел помочь, но его заявление о моем психическом здоровье налило отбеливателя на язву моих внутренностей. Не так уж я люблю взаимодействовать с людьми, чтобы знать, как реагировать на такое.
Рука у парня покраснела, вполне возможно, действительно ее сломала. Я в этом не разбираюсь. Вот уж не было печали, просто отдавила руку пятой точкой. Главное, чтобы не потребовал компенсации. У меня ж ни копейки. Не разбогатеешь, подрабатывая трупом в боях с драконом.
Хвататель за чужие плечи с таким хмурым лицом осматривал свою руку, что стало ясно: сия конечность ему действительно важна. Может, и не врет? Одет стильно и явно недешево. Максимум студент. Или все же работает в офисе? Нет, не подходит под его манеру одеваться.
— Чего зыришь? Поехали в больницу, дуреха.
Он говорил приятным, хорошо поставленным баритоном. И я могла только дивиться, какой ужасный сленг использовал в речи этот парень. Сейчас в его голосе еще и прорезалась хрипотца, стоило ему чуть прийти в себя и задуматься о виновнице происшествия. Заслушавшись, я не сразу поняла, о чем он говорил, но стоило словам дойти до моего сознания, как я резко замотала головой. В больнице, если выяснится, что повреждения серьезные, ничего хорошего меня не ждет.
— Нет, спасибо, я пойду.
Главное — сделать вид, что это мне предложили поехать в больницу. Теперь ему будет неловко заявлять, что именно огромному увальню со слегка покрасневшей рукой нужна помощь, а не худенькой низенькой девушке-Дюймовочке с огромными шоколадными глазами олененка Бэмби. Да и пострадавшей выглядела скорее я — с ободранными до крови коленками и сбившимся в пылу «схватки» шарфом. Через пару шагов я остановилась, чтобы посмотреть вниз. За объемной, цвета хаки курткой мне не сразу удалось рассмотреть свои порванные джинсы и разбитые коленки. Слава богу, были еще одни брюки дома, новые-то в ближайшее время мне не купить. Дома, которого нет. Сегодня мне нужно было успеть забрать вещи. А уже ночь.
