– Мэй, очнись! – потребовал голос внутри, девушка резко вдохнула и открыла глаза.
Над её головой в небе растаяли последние цветные брызги – портал закрылся. Всё, что она помнила, – крутящийся перед глазами мир, а потом она оказалась здесь.
Бесконечная серая поверхность, куда ни взгляни, огромные, с идеально ровными краями углубления изгрызли всё вокруг.
И прямо перед ней площадка. Колонны, как древние стражи, застыли по краям и следят за ней. Она медленно осмотрелась и шагнула на белоснежный пол, скрипнул сапог по неизвестному материалу.
Из воздуха проявился силуэт, а потом она увидела человека в рваном плаще и грязных сапогах.
«Бродяга, что ли?» – подумала Мэй.
Струйки второго портала также испарились в воздухе. Но человек будто и не заметил, где оказался, всё его внимание сосредоточено на листе бумаги в руках, лицо мрачное и сосредоточенное.
Евгений читал письмо отца, разыгравшиеся мысли о ночи с симпатичной ведьмочкой смыло за секунду.
«Сын, ты нужен мне дома. Собирается совет великих некромантов – впервые за триста лет! И всë из-за искривлений в потоках тëмной магии, о подобном нет записей ни в одном из древнейших манускриптов…»
В этот момент открылся ещё один портал, и из него прямо на пол выпал хилый человек в смешных блестящих тапочках. Он тоже не заметил Мэй, испуганно осмотрелся вокруг и обратился к человеку в плаще.
– Простите, а где это мы?
– А! Отстань, упырь! – вскрикнул «бродяга» и отскочил в сторону, его руки чертили защитные знаки, но ничего не происходило.
– Сам ты упырь! – возмутился тип в блестящих ботинках.
– Ты кто? Эльф, что ли? Хотя не похож, – спросил владелец грязных сапог.
– Я – известный режиссёр, «Оскар» получил, между прочим!
– Что получил? Ты на каком языке разговариваешь?
Воздух снова заискрился, но двое спорящих заметили это не сразу. Серая завеса сгустилась и изрыгнула из себя полностью голого человека.
Тощий хлыщ вздёрнул нос и засеменил в сторону новоприбывшего.
Тот с удивлением рассматривал свои руки, даже облизнул палец. Потом увидел несущегося к нему странного мужчину в чёрном и встал в боевую стойку. Мышцы на теле напряглись. Мэй залюбовалась голым незнакомцем.
Подошва необычных блестящих ботинок предательски заскользила, и хиляк не успел затормозить. Потеряв равновесие, он театрально взмахнул руками, ноги подогнулись, задница отклячилась. Инерция несла его прямо на нагого юношу, глаза которого всё больше округлялись. Через секунду молодой человек в костюме оказался в объятиях Аполлона, уткнувшись ему лицом прямо в пупок.
Обнажённый юноша инстинктивно оттолкнул от себя худосочного и веско спросил:
– У вас принято на людей бросаться, что ли? Кто ты и что это за место?
– Извините, это случайность, скользкие башмаки! Я Юлиан, режиссёр из Москвы, сам не знаю, где очутился!
– А я Макс, жил на Земле, а сейчас перебрался на планету русалок 1979Ю. Ладно, не тушуйся, с кем не бывает?
Голый опустил руки и усмехнулся. Режиссёр в скользких ботинках внимательно оглядел роскошную фигуру нагого и сказал:
– Боже мой, какой типаж!!! Вы – натурщик или актёр! Снимаетесь здесь? Нет, ну отличный типаж, превосходный!
Пришла очередь нагого парня осмотреть неуклюжего.
– Что за чудной наряд у тебя? Из Москвы, говоришь? Так еë уже лет двести нет!
– Так я на «Оскаре» был! Как нет? – Юлик всплеснул руками и схватился за голову.
– Какой сейчас год? И «Оскар» давно отменили…
– Что значит какой? 2029-й, конечно!
– Интересно! Значит, я из будущего, у нас 2275-й уже наступил.
– Как такое может быть? – Юлик даже присел от неожиданности.
Не успел Макс дать ответ, как к ним подошёл бродяга в плаще.
– Простите, что прерываю светскую беседу, но у меня проблемы поважней! Я должен как можно быстрее попасть на собрание некромантов. Миру угрожает небывалая опасность, а вы тут сказки про русалок рассказываете!
– Планету 1979Ю открыли наши учёные в 2270 году, при чём тут сказки! И это говорит тот, кто спешит на собрание хм… некромантов? – нахмурил брови Макс.
– Ты тоже на нормальном языке не говоришь, что ли? Одни незнакомые слова, бред какой-то! Что это за место? – не унимался парень в рваном плаще.
– Так что, никто не в курсе, где мы? – всхлипнул Юлиан, а потом прошептал себе под нос: – Может, я умер или это сон?
– А ты ущипни себя – и поймёшь! – предложил некромант.
Юлик тут же последовал совету.
– Ай, больно! – всхлипнул он.
– Прекратить увечить себя! Надо разведать обстановку! – сказал Макс и подошёл к одной из колонн.
Гладкий столб, похожий на мрамор, немного поблёскивал, ничем не пах.
– Интересный материал! – задумчиво протянул Макс. – Никогда подобного не видел.
Мэй так и стояла особняком, никем не замеченная. Поэтому она первая увидела, как из воздуха появился мальчишка лет десяти-двенадцати в ярко-красном галстуке на шее. Он удивлённо осматривался вокруг и, как и остальные, не замечал девушки.
Увидев компанию из трёх мужчин, мальчишка направился в их сторону.
– Почему никто не думает, как отсюда выбраться? Что это за место? Как мы сюда попали? Для чего? – Юлику стало тоскливо. – Меня ждёт «Оскар»! А вы тут столбы изучаете! Может, это кто-то из вас всё придумал и заманил нас в ловушку? Точно! Это кто-то из вас!
Юлик шагнул назад, чтобы держать всех в поле зрения. Под его ногой оказалось что-то мягкое, он услышал тонкий взвизг.
Обернувшись, Юлиан увидел мальчишку с красным галстуком.
– Здесь и дети есть! Этого только не хватало! Я точно сошёл с ума! – с ужасом воскликнул Юлик.
– Эй, аккуратнее! Вы мне на ногу наступили! А я в мягких кедах, между прочим! – обиженно прогундосил пацан.
Ноги режиссёра подкосились, и он грохнулся в обморок.
– Как барышня, – процедил некромант.
– Здравствуй, пионер! Так, кажется, называли тех, кто носил красный галстук? Как тебя зовут, малыш, и как ты сюда попал? – быстро среагировал парень с планеты русалок.
– Я Лёша. А почему вы голый?
– Ах, это… Меня выдернули с планеты русалок, там все так ходят. Климат жаркий и влажный, – лаконично ответил Макс.
Юлиан зашевелился на земле, его лицо стало землисто-серым:
