Глава 1. Огненный репортаж.
Трёхэтажный торговый центр был объят третьей по сложности категории пожаром. Из разбитых окон клубами валил густой, серый дым. По крыше здания ползли вверх огненные языки бушующего пламени. Внутри задымлённого пространства были слышны душераздирающие, полные боли и отчаяния, крики. Одноразово в глубине грохотали взрывы торгового оборудования…
Вокруг оцепленного полицией периметра стояло больше двух десятков машин-скорые и пожарные бригады. Тех людей, которые успели выбраться своими силами, с минимальными потерями и ожогами, уже ждали бригады врачей скорой помощи. Им тут же, на месте оказывали первую медицинскую помощь, и психологическую поддержку, распределяя далее в ожоговые центры и больницы, по сложности полученных травм.
Несколько пожарных, облачённых в защитные комбинезоны, переговаривались по внутренней рации. Укрепив за спиной баллоны со сжатым воздухом; натянув на головы специальные шлемы, они приготовились войти внутрь. Ещё пара расчётов пожарных машин, прибыв по вызову в качестве подкрепления, заворачивали за угол тц, подготавливая на ходу водяные шланги для неравного боя с огнём.
На всём фоне происходящего, яркой точкой внизу выделялась стоящая у фургона телевизионщиков девушка, с огненно-рыжими волосами. В руке она держала микрофон канала, обозревающего сводки новостей черезвычайных происшествий.
Ветер яростно трепал её крупные, до плеч, локоны, оттого они всё время попадали на лицо, в кадр. Ей постоянно приходилось одной рукой придерживать прядь, а другой-направлять на звук своего голоса ужасно неудобный микрофон.
Несмотря на холодную, ветреную погоду, одета девушка была сравнительно легко- розовое велюровое пальто сидело на её фигурке безупречно. Тонкие пальцы нежных рук укрывали от первых холодов кожаные, по локоть, перчатки.
—Мы сейчас находимся у самого главного входа в торговый центр.-сообщала она оператору взволнованным голосом.-Огонь быстро распространяется к западному входу, там где укрылось несколько человек. Отряд службы спасения и пожарные уже готовы войти внутрь! Что это-поджог или внезапное возгорание? Мы продолжим этот репортаж после блока новостей…
—Снято!-объявил оператор, бородатый, крупный мужчина, средних лет, подтвердив свои слова жестом.
Рыжеволосая журналистка опустила микрофон, обернулась, и тревожным взглядом окинула задымлённый главный вход торгового центра.
—Давно таких масштабов пожара не было…
—Да.-отозвался оператор, беря на прицел камеры крышу здания.-Черт, это ещё что такое?!?
Девушка проследила за поворотом объектива и тоже ничего не поняла. С западной стороны, спасаясь от огня, вниз спрыгнул с крыши человек. Но до асфальтированной парковки он так и не долетел, растворившись в воздухе.
—Ты это видела?-тряхнул головой оператор.-Или мне показалось?
Девушка отложила в раскрытую дверь транспорта микрофон, взяла с сидения в руки свой телефон и направилась вверх по лестнице к западной части крыла горящего здания.
—Ты куда, Анжелика? Нам надо уже через десять минут снимать, мы выйдем в открытый эфир!
—Там творится нечто странное, Олександр. Я быстро взгляну и вернусь назад. Ты же хочешь получить сенсационный выпуск новостей?
—Ок, гудани мне, если обнаружишь сенсацию. Я подкачу как можно ближе аппаратуру.
Анжелика включила в телефоне камеру. Это была её профессиональная привычка, когда дело в открытом репортаже принимало неожиданный оборот. На телефон, пусть даже и не в очень хорошем качестве, можно было отдельно заснять множество интересных деталей.
Завернув за угол, девушка осторожно обошла зону задымления, прикрывая рот шёлковым платком. Поравнявшись с огромной витриной первого этажа, она увидела за стеклом мечущегося человека. Глядя на трагично вытянувшееся лицо, глядящее невидящим взглядом прямо перед собой, у девушки по спине пробежали мурашки. Она в ступоре застыла на месте, прикидывая в уме возможности по спасению. В безнадёжности человек ударил кулаком по стеклу и витрина вмиг рассыпалась в дребезги, разлетевшись на мелкие осколки.
—Вам помощь нужна?-едва смогла произнести Анжелика, отступая назад на шаг.
Вывалившийся из задымлённого помещения человек, руками попытался прикрыть лицо от солнечного света. Кожа на тыльной стороне ладоней тут же покрылась крупными волдырями. Незнакомец закричал от нестерпимой боли, а потом начал обугливаться и рассыпаться пеплом прямо на глазах…
В полной растерянности Анжелика осталась стоять напротив выбитого стекла, во внутрь которого резвым порывом влетел свежий ветер, пуще прежнего раздуваясь внутри огонь.
***
Ни слова не говоря, потрясённая девушка машинально сунула телефон в карман и попятилась назад. Оператор уже ждал её, нервно покуривая в сторонке. Оборудование было полностью готово для съёмки открытого эфира.
Анжелика глубоко вздохнула, и выбросила из головы лишние мысли, настроившись на рабочий лад. В мозгу словно щёлкнул рубильник-надо просто делать свою работу, продолжать репортаж.
«Наверное, от токсичного дыма я словила галлюцинации!»- решила в итоге она.
Поудобнее перехватив в руке микрофон и расправив плечи, Анжелика ринулась в бой, опередив репортеров с других каналов. Увернувшись от полицейских, девушка взглядом вычислила объект, и направилась по прямой к только что вышедшим из огня пожарным.
—Какова на ваш взгляд причина возгорания?-затараторила она, профессионально выделяя старшего командира. Оператор навел камеру крупным планом на облачённого в защитный скафандр, мужчину.
Сняв потемневший от сажи, шлем, вдохнув полной грудью новый порыв свежего воздуха, пожарник решился на откровение с красивой, молодой журналисткой.
—Ещё рано об этом говорить, следственный комитет будет во всём разбираться...Не исключено замыкание под пластиковыми панелями отделки стен…но тогда огонь бы шёл изнутри, а он движется вдоль вентиляционных труб, с верхних этажей, как будто разлили и подожгли канистру…
Оператор взял лицо Анжелики крупным планом.
—Нам известно, что есть выжившие-укрывшиеся в служебных помещениях, работники торгового центра. Их возможно ещё спасти?
Трое пожарников угрюмо двинулись к расчёту пожарных машин, и принялись расчехлять шланги. Командир подразделения чуть замешкался, снимая с рук резиновые перчатки.
—Мы сменяемся каждые сорок минут, на сколько позволяет воздух в баллонах. Сперва поставим блокаду и перекроем огонь в западном крыле. Если там есть выжившие, мы их обязательно найдём и выведем.
Девушка благодарно кивнула герою, и вновь обратилась к оператору.
—Возгорание движется к западным помещениям. Там укрылись от огня несколько человек. Мы продолжаем надеяться и ждать только хороших новостей. Прямой эфир, держим в курсе событий. С вами была Анжелика Росс, сводка черезвычайных происшествий.
