В комнате было слишком темно, чтобы я могла различать хоть какие-то предметы. Полный мрак и тишина.
Лежа на полу, слышу только своё дыхание и равномерное биение сердца. Я сосредоточена только на том, что пытаюсь сосчитать пульс, а точнее количество ударов и частоту, с которой он бьётся.
Пару часов назад, стоя пред зеркалом в ванной комнате, я отрезала ножницами волосы под каре и из пепельного оттенка перекрасилась в брюнетку. Оказалось, этот цвет эффектней, подчеркивает красоту зеленых глаз. Неплохо начать хотя бы с таких перемен, когда стремишься поменять хоть что-то в своей грёбаной жизни…
Психологическое состояние пришло совсем в негодность. События, случавшиеся за последнее время, окончательно выбили из колеи. Необходимо найти новый источник, чтобы вновь черпать силу, энергию и двигаться дальше.
Большой ворсистый ковер, на котором я лежала, приятно щекотал кожу. Я находилась в своей старой квартире, в которой жила до момента переезда к Гейбу. Эндрю – мой парень. Мы живём вместе пару лет. Он замечательный человек, который сознательно выбрал себе нелегкую жизнь с девушкой –детективом убойного отдела, кем я, собственно, и являюсь.
Гейб – врач-психотерапевт с хорошей репутацией, сетью клиникой и могущественным финансовым состоянием. Убойный отдел с помощью его консультаций раскрыл не одно сложное дело, связанное с серийными убийцами, за что я ему безмерно благодарна.
За время совместного проживания: меня похищал маньяк, который едва не убил, я не раз подвергалась угрозам со стороны бывших заключенных и даже была подозреваемой в расследовании убийства.
После последней истории убийства племянницы капитана, все, кто был причастен к расследованию, дошли до крайней точки. Каждый по-своему.
Мой непосредственный начальник – капитан Тед Броуди хотел после завершения дела уйти в отставку, но сенатор Хэрис лично уговорил его взять отпуск на три месяца, а затем вернуться. Капитан был нужен городу, мне, нам и всему департаменту Нью-Йоркской полиции с его огромным опытом. Я была искренне счастлива, что он смог взять себя в руки и окончательно психологически не сломаться. Без него мне было бы сложно представить убойный отдел.
Моим незаменимым напарником по-прежнему оставался детектив Брайн Уэйн. Всё так же он был холост, красив и не переставал волочиться за дамскими юбками. Между собой в отделе мы называем его «Казанова». Да, он, безусловно, хорош собой. Высокий, атлетического телосложения, тридцати пяти лет, с карими глазами и точеными чертами лица. Харизматичный, преданный друг. Мы напарники уже много лет. Брайн стал моей тенью. Я не представляю свой рабочий день без него, или расследование дела с другим напарником.
Но вернемся на исходную.
Итак, пару дней назад я взяла отгул на три дня, чтобы прийти в себя после последнего дела. Поимка серийного преступника отбирает много моральных сил. Ты не можешь ночами нормально спать, зная, что очередной псих в любую минуту может кромсать кого-нибудь на куски или насиловать. Некоторые жертвы годами отчётливыми картинками стоят в голове, и ты никак не можешь от них избавиться.
Моя работа – это ежедневная встреча со смертью. Я гоняюсь за людьми, совершающими ужасные, чудовищные преступления, иногда неподдающиеся никакому логическому объяснению. Мозг работает двадцать четыре часа семь дней в неделю, изо дня в день. Я всегда говорю Гейбу, что он весьма кстати подвернулся и стал для меня опорой. Врач психиатр требуется мне каждый день, как воздух. Хоть я и запрещаю ему всякий раз лезть ко мне в «голову» как специалисту, всё же он, как никто другой, знает мои слабые места. Вот и сейчас он наверняка дергается и переживает за меня. Я это знаю наверняка.
Но сейчас мне необходимо личное уединение и полная изоляция. Я хочу побыть наедине с собой, расставить правильные приоритеты по местам. Разобраться со своим внутренним миром. Может, это звучит эгоистично и жестоко по отношению к моим близким людям, но по-другому я не могу справиться.
В данный момент самым страшным было то, что в комнате я находилась не одна. Рядом со мной сидит девочка лет десяти – двенадцати, с туго заплетенными двумя косичками, в красном платье в белый горошек, белых носочках и красных туфельках. Она находится рядом, подтащив к подбородку обе ноги, и обхватив их руками. Знакомьтесь, Хлоя. Моя галлюцинация.
Да, да, да, знаю, я должна сказать в первую очередь об этом Гейбу. Поначалу я думала, что Хлоя – простое переутомление или игра моего воображения. Разовое помутнение разума. «День, другой и всё пройдет само собой, надо только хорошенько выспаться» – думала я. Вопреки ожиданиям, этого не случилось. Поискав самостоятельно информацию в интернете, я перечитала кучу статей на тему галлюцинаций. Накупила какие-то таблетки и стала их принимать горстями, дабы поскорее избавиться от этого кошмара.
Как я не старалась, Хлоя всё не исчезала. Она появлялась каждый день, когда ей вздумается, и я не могла контролировать это. Больше всего я боялась начальной стадией шизофрении. Тогда моей карьере в одночасье придёт конец! Одна мысль об этом начинала сводить меня с ума. Даже если меня и оставят на службе, к расследованию серьёзных дел допуска уже не будет. Переведут в лучшем случае на бумажную работу.
Конечно, я отдавала себе отчет в безрассудстве поступка, замалчивании, но решать проблему надо самой. Безусловно, Гейб имел право знать. Но один вопрос оставался неизменным: останется ли он со мной после того, как узнает о галлюцинации? Зачем богатому, влиятельному, внешне привлекательному молодому человеку оставаться с женщиной, у которой начинается шизофрения.
– Долго ты ещё тут будешь лежать, притворившись трупом? – послышался писклявый детский голос. – Мне ужасно скучно!
– Хлоя, отвали от меня! Что ты пристала?
– Говорю же, скучно!
В комнате было темно. Я не могла хорошо рассмотреть её, да особо и не старалась. Наверняка она сердито смотрит исподлобья.
– А мне плевать! Ты что, не понимаешь, что ты ломаешь мне жизнь своим присутствием? Всё, что я так долго годами выстраивала, ты хочешь разрушить! Откуда ты взялась?
Открываю глаза и поворачиваю голову в сторону на исходящий голос. Старательно всматриваюсь туда, где, по моему мнению, находится Хлоя.
– Когда ты расследуешь убийства, Глория, мне с тобой намного веселей. Сегодня ты какая-то совсем дохлая! Ты уже два дня тут торчишь: ни ешь, ни пьешь… Я всё равно не исчезну! Можешь не стараться избавиться от меня.
Закрываю лицо руками и начинаю медленно считать до десяти. Пытаюсь прогнать, таким образом, чертову девчонку из сознания или подсознания. Не знаю, откуда она там берется. К моему большому страху, в темноте я тоже могу видеть её. Досчитав, убираю руки и всматриваюсь туда, где Хлоя только что сидела. К моему удивлению, теперь её там нет. Я облегченно выдыхаю.
