– Как долго ты планируешь горевать по поводу прошлых отношений?
– Какое теперь это имеет значение, Джейсон? – Гляжу на брата, наши взгляды встречаются, и я пытаюсь передать ту боль, что уже больше года живёт во мне.
– Ты всерьёз? – произносит он с легкой улыбкой, наклоняясь через стол.
Мы сидим в маленькой кофейне, обсуждая мою разрушенную личную жизнь уже почти два часа.
– Джейсон, мне не до шуток! – хватаю чашку с остывшим капучино, делаю глоток, глядя раздражённым взором.
Похоже, брат совершенно привык к таким моим перепадам настроения.
В кофейню заходят несколько девушек, активно делясь мнениями о каком-то фильме. Они громко смеются, перекрикивают друг друга, мимолётно бросая заинтересованные взгляды на Джейсона, усаживаются за столик неподалеку и продолжают шумную беседу.
Как любой свободный парень, Джейсон с интересом наблюдает за их оживлённой компанией, забыв про сестру и её неустанные жалобы. Не могу сердиться на него. На свете нет человека ближе его – ни одна подруга не заменит брата. Джейсон знает каждый потаённый уголок моего характера.
– Я так больше не могу, Джейсон, – сглотнув кофе, говорю, наблюдая, как он открыто флиртует с одной из девушек. – Прекрати сейчас же!
– Послушай, – он спокойно переводит взгляд на меня, – я не собираюсь становиться отшельником только потому, что ты застряла в прошлом. В конце концов, это не моя вина.
Его слова острыми осколками врезаются в сердце.
– Это нечестно! – выпаливаю я. – Ты же знаешь, что случилось.
– Знаю, – спокойно отвечает он, не меняя позы. – Я давно принял твою точку зрения и иду дальше. А ты всё ещё сидишь в своей норе и страдаешь. Сколько ещё ты будешь пребывать в состоянии депрессии?
– Парадоксально, что я даже не была замужем. Как я могу продолжать жить, когда он… – не могу произнести вслух.
– Филипп любил тебя, – подхватывает брат. – Но это не значит, что остаток жизни ты должна посвятить трауру по вашим отношениям!
– Он обещал, что мы всегда будем вместе! – шепчу через сжавшееся горло.
– Обещания – всего лишь слова, – вздыхает Джейсон. – Люди меняются, и их чувства тоже.
– Не могу просто отпустить его, – едва слышно говорю я.
– И не надо, – с мягкой улыбкой отвечает брат. – Просто не позволяй его уходу разрушить твою собственную жизнь.
Смотрю на него, не в силах удержать слёзы.
– Лулу, – он берёт мои руки в свои, – ты заслуживаешь счастья. Понимаешь?
Молчу, лишь обхватываю брата за шею, перевесившись через стол. В эту минуту мне безразлично, что подумают окружающие о нашей привязанности.
Год назад я утратила самого дорогого мне человека, и сейчас единственный, кто может меня утешить, – мой брат.
Проходит несколько секунд, и я успокаиваюсь, садясь на место. Джейсон отпускает меня и берёт свою чашку с кофе.
В этот момент чувствую, как душевная боль немного отступает, и впервые за долгое время ощущаю что-то похожее на надежду. Джейсон прав. Жизнь продолжается, и нельзя позволить трагедии разрушить остатки самообладания. Обещаю себе найти способ двигаться вперед и стать счастливой. Даже если будет трудно. Ради себя и памяти о том, кого так нелепо потеряла.
Мне двадцать семь. Джейсон младше на два года, но на самом деле я всегда ощущала его старшим братом! Не по годам мудрый, образованный, увлекающийся философией и любящий путешествия, он умеет рассмешить всех своими анекдотами. Джейсон необычайно одаренный и зрелый для своих лет. Он стал для меня надежной опорой и старшим товарищем. Наша связь, как и раньше, остается нерушимой, основанной на любви, уважении и общем опыте. Мы понимаем, что какие бы трудности ни возникли, мы всегда будем рядом, как учили родители в детстве. Семья для нас не просто слово, а прочная крепость, в которой мы всегда найдем поддержку и любовь.
Мама всегда воспитывала в нас родственное единство и пыталась привить традиции семьи. Она повторяла: «Семья – это святое». Что бы ни происходило внутри семьи, там и должно оставаться, и какие бы трудности ни возникли, близкие всегда должны поддержать друг друга. Вначале ты скептически воспринимаешь такое наставление. В подростковом возрасте жизненная философия мало кого волнует. Вот если бы было много: содовой, чипсов, пиццы, бургеров, мороженого и никого вокруг…Ммм… Закрыться в комнате с наушниками – совсем другое дело… К сожалению, проходят годы, прежде чем ты осознаешь, что мама была права. Нет никого ближе, чем мать, отец, брат или сестра.
Папа оставил нас, когда мне исполнилось восемь. Он честно признался маме, что не хочет прожить остаток жизни с нелюбимой женщиной и воспитывать двоих детей. Мама решила сохранять семью на лжи ради нас, не вариант. С тяжелым сердцем она отпустила отца.
Она никогда не показывала своих истинных чувств, переживаний, боли, но я знала, что каждую ночь после того, как она читала нам сказку на ночь, мама уходила в комнату и тихо плакала. Несмотря на ранний уход отца, мы выросли в материнской любви и заботе.
– Лулу? О чем ты задумалась? – голос Джейсона вырвал меня из воспоминаний.
– Прости, вспоминала беззаботное детство. Хорошие девчонки, правда? – бросаю взгляд на соседний столик.
– Согласен. Но я здесь не за этим. – Джейсон резко переводит взгляд на меня.
– Ну так…
– Лулу, если ты продолжишь сознательно погружаться в воспоминания о прошлом парне, придется идти к психоаналитику. Тебе двадцать семь, пора бы задуматься о семье и детях.
– Только ты не начинай говорить, как мама! И спасибо, что в очередной раз напомнил про возраст!
Надуваю губы и утыкаюсь взглядом в телефон, лежащий передо мной на столе.
– Всё ждёшь, что Филипп одумается и вернётся? – саркастически спрашивает брат.
Вопрос настолько прямой, что сбивает с толку.
Филипп Тейлор – мой бывший парень. Наша история полна романтики. Мы познакомились на свадьбе двоюродной сестры, участвуя в глупом конкурсе «передай апельсин без рук». Кто вообще придумывает такие конкурсы? Но тогда это было забавно. Выпив большое количества спиртного, мы с Филиппом оказались среди участников.
Искра между нами возникла мгновенно, и следующие несколько месяцев мы провели в водовороте страсти. Всё как в романах, только без миллионеров и странных фетишей. Филипп был обычным парнем, работал стоматологом в частной клинике и неплохо зарабатывал. Он был привлекательным, что, конечно, порождало во мне ревность. Я старалась не показывать свои чувства, чтобы не выглядеть истеричкой.
Наш роман развивался стремительно и длился более двух лет, пока однажды Филиппу не предложили повышение и стажировку в Бостоне. Я была счастлива за него, и изначально всё шло хорошо. Мы виделись во время командировок, и каждый раз встреча проходила как первое свидание. Несколько раз мы проводили совместные отпуска, когда «розовые очки» всё ещё были на месте.
