1. Глава 1.Талисман в казино
Планета Тур-Рин
— Ксана, объект справа по курсу в десяти метрах от тебя. Сразу за миттаркой в сиреневом, — раздался в ухе голос напарника.
—Уже сама нашла, спасибо, — произнесла я, не размыкая губ и делая вид, что поправляю выбившийся локон из причёски.
Обворожительно улыбнулась брюнету, стоящему напротив меня, заодно подала знак официанту, что хочу пить. Киборг с галстуком-бабочкой и полным подносом бокалов поспешил к нам, аккуратно обходя обтянутые зелёным сукном столы и толпящихся вокруг них гостей казино всевозможных рас и наружностей.
— Не знал, что в твоём вкусе зелёные юнцы. — Обычно молчаливый Юзеф сегодня побил все рекорды по норме общительности.
На этот раз его голос сочился неприкрытой язвительностью. Юзеф Таурецки, конечно, был гениальным хакером и лучшим среди тау-агентов, но порой меня утомлял. Будучи таноржцем по происхождению, он очень мало общался с гуманоидами и очень много — с роботами. Конечно, по его мнению, я сейчас занималась «не пойми чем», то есть флиртом с совершенно бесполезным, с точки зрения нашей операции, сыном посла с Захрана. Но в нашей двойке я была агентом алеф-класса, а Юзеф всего лишь моим страхующим напарником. И если коллега не понимал некоторых элементарных вещей, например, что пути отступления и алиби продумывают до основной части задания, то годами взращиваемая привычка заставляла меня действовать по отработанной схеме.
— Вы невероятно красивы! Лоллиатэ́, прошу, будьте моим талисманом на этот вечер! — заливался соловьем брюнет, не сводя с меня восхищённого взгляда ярко-синих глаз.
Идеально отглаженный фрак, белый галстук и высокая фетровая шляпа с короткими полями, столь модная в этом сезоне на Тур-Рине, придавали элегантности его образу. Приятной наружности выходец с Захрана явно наслаждался пребыванием на планете развлечений и решил приударить за мной, несмотря на различие в расах.
— Дмиртарион… — вновь игриво улыбнулась черноволосому собеседнику, уцепила бокал с шампанским с подноса и томно взглянула прямо в глаза мужчине.
— Можно просто Дмирт, — не отдавая себе отчёта, тот машинально отзеркалил мой жест.
— Дмирт, к сожалению, даже не представляю, как это — быть вашим талисманом…
И тут запнулась на полуслове, покачнулась на высоченных каблуках и «упала» на мощную грудь сына посла.
— Ох, прошу прощения, тот октопотроид задел меня одним из своих щупальцев… я такая неуклюжая… извините…
Крошечная пилюля почти мгновенно растворилась в бокале собеседника, не оставив следов преступления. Специально выбрала шампанское, а не вино, чтобы пузырьки от лёгкого психотропного вещества не привлекли лишнего внимания, а тихое шипение заглушила шумная атмосфера казино.
—Лоллиатэ́, вам не за что извиняться. — Брюнет с неожиданной даже для агента ловкостью поймал меня за локоть и вернул в вертикальное положение. — Жаль, конечно, что доступ на Тур-Рин не ограничивают для некоторых. По-моему, сюда следует приглашать лишь гуманоидов.
Гость с Захрана сжал губы в одну тонкую линию и угрюмо-неприязненным взглядом проводил склизкого моллюска, который громко трещал и, точно дрейфующий айсберг, рассекал толпу вокруг игровых столов. Дотронулась до мужчины, привлекая его внимание к себе.
— Дмирт, так что вы говорили? Объясните! Это мой первый визит в подобное заведение. Поэтому ни малейшего понятия не имею, что значит «быть талисманом», а это очень интересно! — Я очаровательно захлопала ресницами и смущённо потупилась.
Что такое «талисман», и вправду, не знала, но догадывалась. А вот насчет якобы первого посещения самого популярного развлекательного заведения на курорте… Что ж, ну, слукавила немного, с кем не бывает? Если бы не импланты, изменившие внешность, то меня уже давно бы выставили за дверь. Боюсь, мою персону здесь знали даже слишком хорошо.
— О, что касается талисмана, то тут всё просто. — Дмиртарион вновь сконцентрировал на мне взгляд своих невероятно синих глаз и ласково, почти влюблённо, улыбнулся. — Когда будет мой черёд, Вам просто следует подуть на кости. Это очень старая традиция на моей планете. Ничего особенного. На Захране верят, что этот ритуал приносит удачу.
— Если от меня требуется только подуть на кубики, то я согласна. — Бросила при этом ещё один кокетливый взгляд из-под полуопущенных ресниц.
В наушнике раздался недовольный скрежет зубов Юзефа.
— Теряем время, Ксана. Объект только что вышел через боковую дверь в вип-зал.
Как бы невзначай потёрла шею левой рукой, что на нашем языке означало: «Так надо, всё под контролем», — и произнесла тост:
—За то, что этим вечером у вас будет самый лучший талисман, Дмирт!
Мужчина кивнул и одним махом опрокинул в себя половину содержимого бокала, тогда как я ограничилась маленьким глотком. Секунда, другая… и зрачки человека стали расширяться, а на лице застыла мечтательная улыбка. Всё правильно, именно так и действует новейшая разработка Эльтона, стимулирующая определённые зоны мозга. Гуманоид, отведавший изобретение наших химиков, становится легко поддающимся внушению. Конечно, заставить кого-то убить или сделать то, что перечит его нравственным нормам, невозможно, но убедить, например, что коричневая стена на самом деле белая, — легко.
—У меня этим вечером будет самый лучший талисман, — эхом повторил Дмиртарион, поворачиваясь к игровому столу.
Даже слегка восхитилась плавными движениями мужчины. Только очень намётанный взгляд алеф-агента мог заметить небольшое изменение в человеке, а именно — лёгкую осоловелость. Но не более того. «А мужик-то креме-е-ень!» — уважительно подумала о сыне посла, забирая из его рук кости и демонстративно дуя на них.
— Юзеф, что там по колоде? Ты считал? — проговорила еле слышно, делая вид, что наудачу решила ещё и отполировать кубики собственными ладонями.
— Да, колода «холодная», там только мелкие остались. Сейчас выпадет десятка максимум, а вероятнее всего — восьмёрка или девятка. Все тузы и картинки собрал тот жирный траск на противоположенном конце стола. Твой юнец сможет выиграть, только если на всех трёх костях выпадут шестёрки.
Улыбнулась, переложила кубики в руки Дмирта, а когда все присутствующие сосредоточились на его броске, незаметно дотронулась до серьги с магнитом переменного тока. Сами кости не обладали электропроводимостью. Разумеется, до того, как я… подержала их в руках! Усмехнулась, когда зрители ахнули. На верхних гранях всех трёх костей скромно белели по шесть симметричных точек. Траск, будучи до сих пор уверенным, что победа в этом кону уже за ним, громко выругался, бросил карты на зелёное сукно лицом вверх и демонстративно встал из-за стола. Дмиртарион шумно сглотнул, а крупье безмолвно пододвинул к нему с помощью г-образного стека целую гору чёрно-жёлтых фишек номиналом по сто кредитов каждая. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: на это маленькое состояние запросто можно купить свеженький истребитель. Впрочем, мне это было совершенно неинтересно.
