Пролог, или Почему иногда разумнее не выходить из дома
– Ну же, решайся! – Леония улыбнулась. Но ее улыбка мне не понравилась – в ней таилась насмешка. Да-да, это была не улыбка, а скорее ухмылка. – Или тебе слабо?
Я даже немного растерялся:
– Нет, не слабо. Вообще-то я, конечно, могу, но…
– Что значит «но»? Я вижу, ты струсила. – Теперь усмехалась не только Леония. Эмилия, Рут и Эллен тоже, казалось, с трудом сдерживали смех.
– Ну, по-моему, глупо заходить в магазин, где установлены четыре камеры слежения, – возразил я. – Если я стырю там майку, потом не избежать проблем с полицией.
Леония презрительно скривила губы:
– Какие еще проблемы с полицией? Не говори глупости! Ну как хочешь! Но мы в тебе разочаровались. – Она резко повернулась и пошла прочь. За ней поплелись и ее подружки.
Вот незадача! Так дело не пойдет. Просто я слишком плохо знал, что такое быть человеком. И уж тем более двенадцатилетней девочкой. Как у двуногих все, оказывается, сложно, до сих пор я и не подозревал об этом.
![](data:image/png;base64,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)
Конечно, со временем я разберусь в человеческих повадках и все пойму. Но если бы мне раньше кто-нибудь сказал, какие у меня будут вредные одноклассницы, я бы ни за что не согласился меняться с Кирой. Уж лучше бы я остался красивым, породистым и чуточку избалованным котом, каким был до той проклятой грозы. Лежал бы сейчас на своем уютном диване в доме на Хохаллее, а мой друг Вернер Хагедорн читал бы вслух что-нибудь про квантовую физику. Или про кота Шредингера и о том, как с его помощью получить Нобелевскую премию. Я знаю, что за этой премией ездят в Стокгольм, знакомятся там с королем Швеции и привозят домой кучу денег. Это в очередной раз доказывает, что мы, кошки, необычайно важные домашние животные. Ах, да что там – вообще самые важные. Разве сравнишь нас со всякими там собаками или хомячками? И вот теперь, вместо того чтобы лежать на своем диванчике, я стою тут и… Эх, святые сардины в масле! Какое невезение! Впрочем, я расскажу все по порядку, чтобы вам стало понятно. И начну свою невероятную историю с первой главы…
![](data:image/png;base64,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)
Консервы с индейкой. И это не единственная неприятность
Хм, что это такое? Какая-то коричневая масса. Пахнет странно, выглядит еще более странно… но лежит в моей миске! Я что, должен это съесть?! Я брезгливо тряхнул лапой и поскреб пол возле миски. Ах, святые кошачьи небеса! Вероятно, это какое-то недоразумение. Вопиющее недоразумение. Надо немедленно в этом разобраться! Потому что я, породистый домашний кот Уинстон Черчилль, чистокровный короткошерстный британец, ни за что не стану есть то, что не способно усладить мою благородную пасть. Тем более что я не просил давать мне такую сомнительную еду!
Недовольно пошевелив хвостом, я выбежал из кухни и стал искать Ольгу, нашу домоправительницу. Уж она-то наверняка в курсе, что за гадость лежит в моей миске. Обычно Ольга готовит превосходные блюда для меня и моего профессора, но сегодня у нее явно что-то не получилось.
Короче, я пожалуюсь Ольге. Если вообще ее найду, потому что ее нигде не было. Она бесследно исчезла. Ее не было ни в гостиной, ни в столовой, ни в кабинете профессора. Странно. Я сел посреди нашего длинного коридора и огляделся по сторонам. В квартире стояла полная тишина. Если бы Ольга была здесь, я бы услышал. Ведь я кот и у меня великолепный слух.
Ага! Из спальни донесся тихий шорох. Я помчался в конец коридора и протиснулся в слегка приоткрытую дверь. Ольга стояла спиной ко мне перед платяным шкафом и раскладывала по полкам белье. Я подбежал к ней и хотел потереться о ее ноги, но внезапно замер на месте от удивления. Ноги были незнакомые, не Ольгины. Передо мной стояла какая-то чужая женщина. МЯУ! Кто это?!
Незнакомка обернулась и посмотрела на меня. Я видел, что она была удивлена ничуть не меньше. Тут она наклонилась и хотела погладить меня по голове, но я проворно отскочил назад. Я принципиально не позволяю себя гладить незнакомым людям. Ни за что!
– Ой, котик, ты откуда взялся? Ты и есть Уинстон? – спросила она. Ее голос звучал почти так же, как у Ольги. Удивительно, но факт! Да и в остальном незнакомка походила на нашу домоправительницу: такая же стройная фигура, длинные светлые волосы, завязанные в конский хвост. Кажется, она была чуть моложе, но, может, я и ошибался. Я не очень хорошо умею определять человеческий возраст. Все взрослые люди выглядят для меня одинаково.
Я снова приблизился к неизвестной и посмотрел на нее. Она приветливо улыбнулась и словно ждала от меня, что я что-нибудь ей скажу. Ох, но ведь я кот! Я не могу разговаривать! Умей я это делать, я бы, конечно, представился этой даме по всем правилам этикета. Сообщил бы, что мое полное имя Уинстон Черчилль, но что все называют меня просто Уинстон. Что я уже довольно давно живу у профессора Вернера Хагедорна в этом респектабельном доме номер 106-а на улице Хохаллее в Гамбурге. Что я больше всего на свете люблю лежать в гостиной на уютном диване или на пушистом ковре у камина. Что из еды я предпочитаю куриные сердечки, если их отварить, добавив чуточку петрушки, или куриную печенку. И что я исключительно домашний кот и, значит, никогда не покидаю квартиру по доброй воле. Когда я смотрю в окно и вижу в нашем дворе облезлых бродячих кошек, меня охватывает ужас. Святые сардины в масле! Как неуютен мир там, за стенами нашего дома!
Да, если бы я умел говорить, я бы, пожалуй, рассказал этой незнакомой женщине все о себе. Или хотя бы часть. Но я не умел говорить и поэтому молчал. Впрочем, это не имело особого значения. Меня занимали более важные вопросы. Кто эта женщина, так похожая на Ольгу? Что она делает в нашем доме?
Я сел перед ней, тихонько мяукнул и нервно пошевелил хвостом. Она снова протянула руку и почесала у меня за ухом. На этот раз я не возражал, мне было даже приятно. Но все-таки меня брала нешуточная досада: почему люди никогда не могут нормально представиться?! Почему эта незнакомая женщина позволяет себе, не представившись, гладить чужого кота?! Нет, большинство двуногих все-таки понятия не имеют о хороших манерах.
Тут распахнулась дверь спальни, и вошла Ольга. Я стремглав бросился к ней, бурно приветствуя ее своим мяуканьем, и потерся головой о ее ноги.
– Привет, Уинстон, – улыбнулась она. – Ты уже соскучился без меня? Я всего лишь ненадолго отлучилась. Эге, я вижу, ты уже познакомился с Анной.
– Да, еще немного – и мы станем друзьями, – ответила вместо меня женщина, которую звали Анна. – Правда, Уинстон? Мы подружимся с тобой?