Противно зазвенел будильник. Лиляна, не открывая глаз, нащупала телефон на тумбочке и выключила его. Сквозь легкие шторы пробивался тусклый свет уличного фонаря. Вообще-то на улице стояла форменная ночь. Вылезать из-под одеяла совсем не хотелось, но она собралась с духом и волевым усилием заставила себя сесть. Тело пробила мелкая дрожь: отопление так и не включили после ремонта, а ведь на улице не май месяц.
– Суки, – мрачно процедила сквозь зубы Ляна, закутываясь в вязаную кофту поверх пижамы.
Спрыгнул со стула большой черный кот, потянулся, зевнул и лениво потерся боком о ногу хозяйки.
– Ой, Веня, как же меня задрало уже это все, – печально вздохнула Ляна, встала и поплелась в ванную.
Когда умылась, стало легче. Она недовольно осмотрела красные, припухшие от недосыпа, глаза, поморщилась.
Кот ждал ее на кухне, нетерпеливо обтирая боками ножки стола и стульев, изредка мяукая. Лиляна вывалила ему в миску каши с кормом и печально осмотрела холодильник: всю нормальную еду она уничтожила еще вчера вечером. Пришлось ограничиться кофе с сигаретой и остатками песочного печенья.
Выходя из дома, она натянула капюшон поверх шапки и замотала шарфом лицо. Улица встретила ее порывистым ледяным ветром, морозом -20 и идеально отполированным гололедом, который дворники еще не успели посыпать. Ругаясь и широко размахивая руками, она поковыляла в сторону большого больничного комплекса.
Мимо шумно проносились машины, разбрасывая по сторонам темно-коричневое месиво, когда-то бывшее снегом. Из теней между фонарями выныривали хмурые заспанные пешеходы и проходили мимо, не поднимая глаз. Ляна свернула с широкой улицы и вошла в открытые настежь ворота. Миновала ухоженные и совершенно безликие корпуса больницы и прошла к мрачноватому зданию чуть в стороне. Она обошла большую лужу, на которой всегда поскальзывалась, мысленно в очередной раз посмеялась над табличкой «Будь осторожен – выносят тела!» и поднялась по облупившимся ступенькам.
Морг окутал привычным зловонием. Лиляна даже не поморщилась: она давно перестала обращать внимание на этот запах. Очки мгновенно запотели, ненадолго ослепив ее. Она прошла холл, кивнула бабушке на вахте, прошла в конец коридора и остановилась у кабинета. Табличка сбоку гласила: «Кабинет №19. Врач-гистолог, к.м. н. Крабец Л. С. Ассистент Рахнинов В. А.».
– Привет, – не отрываясь от бумаг, поздоровался сосед по кабинету.
– Привет. Что у нас? Она привычным жестом повесила пуховик на вешалку, сняла с крючка халат и начала одеваться.
– Пятерых ночью привезли. Одного сбагрил на судебку, остальные наши. Еще через час придут с хирургии и гинекологии – опухоли на гисту привезут.
– Пора в отпуск идти, – невпопад буркнула Ляна.
– Если хочешь, могу вскрыть всех, чтоб ты не отвлекалась. Там три или четыре образца будет.
– Та ладно, помогу уже. Выбери только кого-нибудь не сильно жирного и вонючего.
– Женщина, тридцать два года, сепсис. Сойдет?
– А еще кто есть?
– Есть мужик, сорок лет, инфаркт, шок.
– Вот его возьму.
– Окей, босс.
Секционный зал окутал Ляну облаком холодного смрада. Она надела фартук, перчатки, маску и занялась вскрытием. Работать не хотелось. Она лениво шинковала органы, механически отбирала пробы на гистологию, полностью погрузившись в невеселые мысли. За окном гудела метель: снежные хлопья с силой ударялись об окна, заунывно выл в щелях старых рам ледяной ветер.
В таком вот виде – задумчиво смотрящей в окно и с окровавленным скальпелем в руках – ее и застал ассистент.
– Если бы я умел рисовать, то мог бы написать картину «Грустный расчленитель», – с порога насмешливо заявил он.
– Что надо? – грубовато отозвалась Ляна.
– Тут к тебе пришел курьер, сказал, что должен вручить пакет лично в руки, а в зал заходить боится.
– Сейчас, – мрачно ответила Лиляна, положила скальпель на столик, стянула перчатки и брезгливо бросила их рядом.
Курьер, молодой совсем парень, одетый, наверное, в десять слоев одежды, мял в руках большой бумажный конверт. Ему явно было неуютно и хотелось быстрее свалить. Он переминался с ноги на ногу, то и дело кривясь и прикрывая рукой нос.
– Доброе утро! – радостно воскликнул он. – Вы Лиляна Сергеевна?
– Ну, я.
– Вам пакет, распишитесь, пожалуйста, – курьер протянул конверт и папку с листиком.
Ляна приняла посылку, расписалась и выжидательно уставилась на курьера, все еще мнущегося на пороге.
– Что-то еще? – мрачно и угрожающе спросила она.
– Нет, это все. Спасибо за уделенное время, – парень выдавил улыбку и быстренько ретировался.
Ляна разорвала конверт. Внутри лежала тонкая металлическая пластинка размером с А4 и сложенный вдвое лист бумаги. Она недоуменно и с некоторым раздражением покрутила посылку в руках. Развернула письмо:
«Ув. Лиляна Сергеевна, Меня зовут Андрей Николаевич Пискавин. Я начальник отдела специальных расследований ФСБ. Наша организация ознакомилась с Вашим резюме и предлагает Вам высокооплачиваемую и интересную работу, которая, я уверен, Вас непременно заинтересует. Если желаете ознакомиться с подробностями, прошу приложить ладонь правой руки к пластине, которая прилагается к письму. С уважением, Шеф».
– Что это за бред? – растерянно пробормотала Ляна, недоуменно уставившись на письмо. – Ну ладно, кто-то решил поиграться…
Она разочарованно бросила письмо на стол и пошла к выходу. У самых дверей остановилась, быстро подошла к столу и с силой припечатала ладонь к пластине. Ничего не произошло. Лиляна скривилась, но тут очертания комнаты стали таять.
– Что за… – пересохшими губами прошептала она.
Вокруг потемнело, а в следующий момент тело укутало приятное тепло. Она открыла глаза и опешила. Вместо грязных обоев стены щеголяли панелями из красного дерева и дорогой интерьерной краской, на полу лежал светлый ковер. Сам кабинет, просторный и светлый, был обставлен дорогой мебелью. Огромный стол под окном, шесть кожаных кресел, шкафы, уставленные книгами и несколько цветущих орхидей.
«Похоже, у меня все-таки началась шизофрения. Надо было тогда ложиться в больницу», – пронеслось у нее в голове.
– Доброе утро, Лиляна. Присаживайтесь, – раздался у нее за спиной низкий мужской голос.
Ляна подпрыгнула от неожиданности и обернулась. За ее спиной, в некотором отдалении стоял немолодой высокий широкоплечий мужчина, одетый в явно очень дорогой деловой темно-серый костюм. Она, в своих джинсах, мужской клетчатой рубашке и испачканном кровью халате, выглядела рядом с ним убого.
– Д-доброе, – чуть заикаясь, ответила она. – А вы кто?
– Присаживайтесь, – мужчина указал на одно из кресел. – Сейчас я вам все расскажу. Вода, сок, кофе, чай или, может, что покрепче? – галантно поинтересовался он.
