Еще одно простое заклинание, и вот он сам руководит обстановкой сна. Что там любят юные девы? Сопливую романтику? Цветы, качели, бабочки над головой? Он все создал, и теперь осталось лишь позвать ее…
– Клэррис… – прошептал он. – Приди ко мне, драгоценность моя…
Она появилась рядом с ним на качелях, но стоило только ему повернуть голову, чтобы увидеть ее, как мужчина потрясенно замер. Клэр не просто была красавицей. Нет. Она не ослепляла неземными формами или разлетом бровей и чувственностью губ. Но это был его идеал. Словно кто-то взял и соединил все то, что ему так нравилось во внешности женщин в ней одной. Светло-русые, чуть рыжеватые волосы, живые глаза, ведьмовские, зеленые, светлая кожа… Она была миниатюрной и улыбчивой, но на него сейчас смотрела с удивлением.
– Я так долго ждал тебя, Клэр… – выпалил Церг, прежде, чем подумал что и кому говорит.
Конечно же сейчас она растает. Какая девушка устоит перед такими словами от красивого мужчины?
Оказалось, именно эта!
– Ну да, ну да… Все вы ждали. Слышали уже . У меня даже сборник ваших цитат и афоризмов имеется. Записываю особенно интересные перлы. Ну ничего, скоро это все закончится!
Мужчина не понял, что его напрягло больше. Ее слова о том, что подобное она слышит не впервые, и что ей вообще это надоело, или же то, что она собирается положить этому конец. Но как? Неужели в монастырь уйдет?
– Да? И что же ты придумала?
– А я в Академию еду! Жениха искать. Хочу себе выбрать самого лучшего. Говорят, что в Виверне учатся одни красавчики! – ответила девица.
Так. Стоп. Его девушка… Вернее, уже почти его невеста сейчас собирается ехать в какую-то Академию, чтобы найти себе жениха?! Он сейчас не ослышался?! Да еще и что она там залепила, что хочет себе красавчика отыскать?!
Какого дьявола тогда она отвергает всех, кто к ней сватается, если сама собралась замуж?! Ничего, что он тоже хорош собой вообще-то?! И император! И ее сосед, кстати!
Церг почувствовал, как его тело во сне начинает меняться, обретая все больше очертания второй сущности.
– А вот не надо меня было злить! – прошептал он, и тут же вместе с этим получил исчерпывающий ответ на все свои вопросы.
Потому что у девицы оказалась стойкая аллергия на весь драконий род!
Он проснулся, а ее душераздирающий крик, которому бы позавидовала любая жертва маньяка-потрошителя, до сих пор стоял в ушах. Церг поморщился.
– Все же, у моей невестушки есть недостатки. Что ж. И это тоже плюс. Не люблю слишком идеальных.
Он сделал вдох и растер костяшками виски, окончательно просыпаясь. Нужно выработать стратегию действия. Клэррис Дагмар упомянула об Академии. Но все высшие заведения в этом мире именуются иначе – институты да университеты, школы, наконец. Академия только одна, в Виверне. И она мужская.
Коварный план королевы начал принимать для дракона новые очертания. – Собралась себе жениха подыскать, – прошептал мужчина.– Что ж, милая. Ты его найдешь. Потому что мне страсть как захотелось провести курс лекций по “Запрещенной боевой магии” у юных дарований в Виверне.
ГЛАВА 2
Клэррис Дагмар
Проснулась я с тяжелой головой. Вроде бы мне снился кошмар. Только не помню какой. Ужас как не люблю подобные сны. Да и ночевка эта в подземельях, откровенно говоря, напрягает. Ну ничего. Скоро я буду ночевать уже в Академии. Полчаса назад пришел ответ от ректора, лорда Ненриэла, где он говорил, что с радостью примет такую очаровательную студентку как я. Разумеется, инкогнито. Под видом некоего “Лэрри Винсента” на “КПМ” – Курс Повышения Магификации. Это был такой небольшой цикл лекций для тех, кто уже профи в магическом плане и имеет одно образование.
Прибыть предлагалось уже сегодня и даже согласовали вопрос по поводу моей охраны, двое из них под видом учеников будут жить в смежных со мной комнатах.
Осталась лишь малость – превратиться из королевы Клэррис Дагмар в молодого юношу Лэрри…
По этому поводу за консультацией я отправилась к любимой сестренке. Та сидела у себя в комнате и со скучающим видом пролистывала журнал “Воевода”, прицениваясь к новенькому серебряному нагруднику.
– Привет! – торжественно сообщила я.
Сестрица томно вздохнула, откладывая журнал в сторону.
– Привет! Дерут втридорога! Совсем охамели. За кусок железа четыре золотых хотят!
– Наш кузнец Одихмантий лучше сделает, – хмыкнула я. – И дешевле.
– Потому что свой, – засмеялась Аннита. – А это эльфийские цацки… Эх… И почему я не родилась отвратительной и жадной? Давно бы присосалась к государственной казне и растратила бы все!
– Я тебе присосусь! – погрозила я пальчиком. – Тебе тут за меня год отдуваться. Хотя, надеюсь, что найду себе того самого, идеального, раньше… Кстати, не забудь про дорогу в Айсхолл… Там открыли новый торговый путь и всю брусчатку разбили…
Сестра кивнула.
– Ага. Помню. Ты же мне список дел оставила…
– И про “Малореченки” тоже не забудь. У них там неурожай, надо будет льготы сделать и выслать обозы с зерном.
Девушка хмуро посмотрела на меня.
– Слушай, может, не поедешь, а?
Вздохнула.
– Поеду, Ань. Драконы достали. Вчера, вон, вообще сам император Церг приперся…
– Ты его не пустила, только потому что он дракон? – удивленно округлила глаза сестрица.
Я усмехнулась. Если бы!
– Потому что земли наши давно оттяпать хочет. А на мою коронацию приглашение вообще не принял. Помнишь, тот самый наглец, что написал: “В связи с малолетством королевы считаю, что выразить свою дружбу смогу лишь по достижению ею разумного возраста”.
Сестра прыснула от хохота.
– Вот пусть и ждет до старости. Наши земли он не получит. Неорания была и будет процветать и без всяких чешуекрылых.
– Согласна! – кивнула я. – Кстати, я чего пришла… Ты знаешь, как из меня мужчину сделать?
– Хмм.... – протянула девушка. – Тут несколько вариантов: зелье, заклятие и… крем.
– Первое отпадает, – сказала я. – Всякую дрянь пить не буду, у меня гастрит от нервов.
– Заклятие же изменяет внешность так, что сама мужиком себя начнешь ощущать через неделю.
– Остается только крем, значит…
Мы с Аннитой переглянулись. Крем, способный изменять черты лица, делая их более грубыми, действительно существовал. Но был крайне ненадежен. Хотя бы потому, что при малейшем попадании жидкости, он смывался, как и свойственно всякой косметике. К тому же, как-то придется маскировать остальное тело – бинтовать ту часть, которая обычно особенно всех мужчин привлекает. И волосы…
Аннита задумчиво посмотрела на меня.
– Слушай, давай обрежем?
– Ни за что! – завопила я. – Хочешь, чтобы я на собственной свадьбе лысая была?
– Ну почему лысая-то… Сделаем аккуратную стрижку…
Но я категорически покачала головой.
– Нет. Буду на макушке в пучок собирать. На манер Восточных Дроу.
