Вой, который начался с одной стороны, довольно быстро разнесся по всему лесу, отлично давая понять, что мы окружены. Это не стало сюрпризом ни для меня, ни для моих людей, поэтому мы быстро встали в стандартное построение кругом и накинули вокруг себя довольно сильные щиты, которые не должны были пропустить оборотней. Ну или хотя бы задержать их.
Первый из оборотней прыгнул из кустов в нашу сторону и, ударившись о щит, начал в бешенстве по нему бить. А я же, отдав приказ, наблюдал, как неспешно чародеи смерти подготавливают атаку. После чего в сторону оборотня полетела маленькая, еле заметная звездочка, которая без какой-либо задержки прошла сквозь щит и только коснувшись оборотня, исчезла. Несколько секунд даже казалось, что заклинание не подействовало, однако через пару секунд оборотень моментально умер, превратившись в пыль.
Следом за первым противником выскочили и все остальные, но мои чародеи уже давно подготовили атаки и просто активировали чары. Еще пару секунд – и вот уже на два десятка противников меньше. Оставшиеся оборотни немного отошли от купола и начали бегать вокруг него, поджав свои хвосты. Ну что же, отличный момент, чтобы размяться.
Создав с десяток шаров тьмы, быстро выпустил их в сторону противников и, пока они еще летели, активировал ускорение, достал свой меч и оказался у ближайшего оборотня, которому мое заклинание не досталось.
Скорость противника позволила ему заметить мое приближение, но я одним движением отделил его голову от тела, пока другие твари не могли вмешаться из-за того, что были заняты уклонением от моей атаки.
Все оборотни отскочили от меня и встали ровно напротив, рыча, капая своей слюной и смотря на меня злобным взглядом. Однако, видимо, решив, что эту битву они проиграли, развернулись и начали убегать.
– Господин, оборотни отступают, – подбежавший ко мне солдат из моей личной гвардии четко отрапортовал то, что я и так видел. Война с оборотнями продолжалась уже больше месяца. Из-за нее мне даже пришлось отложить свадьбу. Аршаала, правда, была не против, а наоборот, старалась всячески меня поддерживать, как никак, я сейчас помогал решить проблему ее отцу, но, возможно, мы даже успеем ее отыграть в изначальный срок.
– Разбивайте лагерь. Заночуем здесь. Думаю, новой атаки можно не ожидать, но бежать и добивать их тоже не стоит. Не забываем, что лес – стихия, и там дальше может быть засада, которую мы не успеем обнаружить, – сложно сказать, насколько я и мои люди повлияли на ход войны, однако с собой я привел вправду немаленькую мощь. Сейчас мы уже практически вернули изначальные границы Княжества Вампиров. При том, что потери у нас были минимальные, а все благодаря отряду Смерти Морицев. Они отлично справлялись с поставленными перед ними задачами.
Сам Князь Вампиров со своей армией отлично продвигался по своему северному направлению, причем делал он это даже быстрее меня. Его хваленые графини тоже управляли своими маленькими армиями. Кто-то из них находился в армии Князя, но большинство следовали по третьему, самому южному направлению. На южном направлении тоже было все хорошо: графини продвигались с переменным успехом и уже успели завершить более трех серьезных сражений. Каждое из которых, естественно, закончилось их победой. Потери среди вампиров были довольно серьезными.
Пока мои солдаты готовились к лагерю, я сидел у костра и попивал чаек. Настроение было не очень из-за большого мороза и того, что я к нему оказался не готов. Все-таки я привык за свою жизнь к более теплой погоде, хотя должен заметить, что тут было определенно приятнее, чем в той же столице. Все-таки холод для меня лучше, чем жара. Подошедшая ко мне Аршаала положила руки мне на плечи и начала их немного массировать.
– Ну что, красавчик, что дальше делать будем? И что там в Империи-то? Уже как неделю ни единой новости.
– Дальше будем действовать ровно так же, как и до этого, а вот Империя… не знаю. С одной стороны, хорошо, что никаких вестей оттуда нет. Это может значить, что там в целом все стабильно. Плюс, княжество я оставил Старому Морицу, этот точно ничего не потеряет, а может и приобретет. Меня больше волнует, что Мертвые Земли будто бы замерли. Никаких новых волн, ничего.
– Ты думаешь, та сущность готовится к атаке?
– Да черт его знает, может и готовится. Собирает как можно больше монстров под своим управлением. Глобально мы все равно ничего сделать не можем.
– Тут ты прав, остается только ждать и готовить оборону, а что там с ней-то?
– Насколько я понял, Мориц сейчас укрепляет оборону чисто нашими силами, плюс, на границу пригнали сразу же два легиона. Так что, сил там сейчас достаточно. Гильдией охотников заниматься буду уже лично я. – Пока я общался с девушкой, начало темнеть. А вместе с темнотой сильнее холодать. Было заметно, что многим из моих солдат крайне не комфортно находиться в таких условиях, однако ничего, лучше я не мог у них и так было довольно дорогое согревающее снаряжение, которое мы брали у северян.
Отдав последние распоряжения по поводу ночного дежурства и расписания дозоров, которые сейчас были важны как никогда. Насколько мне известно, в этой местности оборотни успели довольно серьезно укрепиться, я пошел… спать. Несмотря на то, что мой организм как минимум на половину нечеловеческий, привычки обмануть сложно, и третий день подряд без сна делал меня несколько… более раздражительным, чем следовало. Из-за этих нервов я могу в важный момент принять неверное решение, которое может привести к смерти моих людей.
Стоило мне закрыть глаза, как по ощущениям прошло не больше минуты, и я услышал горн. Тревога. Да ну что ж такое-то, а? Не дадут мне, видимо, поспать этой ночью. Встав с лежанки, я быстро накинул на себя броню.
– Ну что, красавчик, не дали тебе поспать?
– Не дали. Что случилось?
– На отряд патруля напали. Совсем рядом с нашим лагерем. Один из них смог добежать до нас. По его словам, там было не меньше двух сотен оборотней. Сейчас наша сигнальная сеть засекла чуть больше сотни особей. Все они кружат вокруг лагеря. Стандартное построение при атаке уже было выполнено. Все по сути ждут нас двоих, перед тем как поставить купол. – Пока девушка мне кратко пересказывала события, я уже направился в сторону наших солдат. Шел я не особо торопясь, ибо, если не напали до этого, то это значит, что оборотни чего-то или кого-то ждут. Мне Князь Вампиров говорил о том, что у этих оборотней появился какой-то крайне сильный общий предводитель, который смог объединить все кланы оборотней. Какова вероятность, что это он решил заглянуть ко мне на огонек?
Не успел я войти в круг, как ко мне тут же подбежал один из чародеев тьмы.– Понятно, спасибо. – Быстро проверив запас своих сил, я удостоверился, что с ним все в порядке. Крови примерно на три тысячи у.е., а запас тьмы практически на максимуме. Так что, если что, я спокойно переживу даже достаточно затяжной бой.
