1. Пролог
— Фарфелия, я договорился с ректором, тебя поселят в платное общежитие с комфортными условиями. По ту сторону портала должны уже ждать встречающие, — с грустной улыбкой заметил отец.
— Папочка, — обхватила я еще не старика. — Спасибо, спасибо, спасибо, — речитативом произнесла, кивая стоявшей рядом мачехе.
В груди запекло, сердце заныло в предвкушении разлуки, на глазах выступили слезы.
— Совсем взрослая стала, — почувствовала я его губы на своей макушке. — И на мать похожа, как две капли воды, — ощутила, как он задержал дыхание и прижал крепче и отстранился.
— Ну все, хватит, время не ждет, пора в дорогу. Все будет хорошо, Фафи, все будет очень хорошо… Дочка…
— Хранитель, — спросила я в пустоту.
“Да, госпожа”, — кажется, мой Хранитель уже привязался ко мне. Теперь точно можно отправляться в дорогу.
— Джер? — повернулась я к брату.
— Да, пора, — кивнул он и чиркнул по воздуху перстнем.
Раздался легкий треск, запахло горелыми спичками, открылся портал. Мои вещи втянуло в пространственный тоннель.
“Хранитель постарался”, — догадалась я.
Послав родственникам воздушный поцелуй, со слезами на глазах и колотящимся от волнения сердцем, шагнула в арку следом за своими вещами.
Выкинуло меня в небольшом облачке пыли, оставшемся от портала. Почувствовала горячий воздух и запах горячего камня.
Да в чужом мире, где я собиралась учиться, было еще жарче, чем в моем.
Кажется, брат предупреждал, что отправляюсь в почти пустыню. Если не считать созданных древней магией каких-то там священных белых скал.
Спасибо отцу, с этой стороны портала меня действительно встречали.
— Оперативненько, — хмыкнула я. — О, привет, — улыбнулась я, стоявшему рядом с пыльным облаком парню. — Чего стоим? Кого ждем? Помогай! — деловито произнесла я и указала на баулы, лежавшие стопкой у его ног.
Один из них, кажется, вылетая из портала, стукнул его по ноге. Парень, слегка наклонившись, потирал ушибленное место рукой.
Странный. Высокий, крепкого сложения, почти атлет. С виду вполне ухоженный, а носильщик.
О Улий! Если здесь такая обслуга, то как выглядят адепты-аристократы?
Я почувствовала, как к щекам приливает кровь. В груди растет странное волнение.
Разогнувшись, парень свободной рукой поправил черные смоляные волосы в модной прическе, недовольно зыркнул на меня яркими изумрудными глазами и скривил чувственные вишневые губы.
Крылья его прямого аристократического носа шумно подрагивали, словно он пытался надышаться впрок. Встречающий удивленно посмотрел на меня, услышав о просьбе, усмехнулся.
— Куда идти? — он посмотрел сначала на мои вещи, потом на меня, как на ненормальную, снова усмехнулся. И мне послышалась в его голосе насмешка.
Фу-ты, ну-ты! Смотри какой!
— В общежитие устраиваться, куда же еще? — я добавила в голос капельку негодования.
Пусть он и выглядит, словно Аполлон, это не дает ему право показывать характер и дерзить. Взялся за работу, выполняй! Не то, подайте жалобную книгу!
Меня понесло, даже не знаю, от чего больше, от волнения или от злости.
— А, ну да, — покачал он головой, нагло оглядел меня с головы до ног, словно примерялся “оно того стоило?”, подхватил четыре самых тяжелых баула, будто это пуховые подушки, и пошагал к корпусам по дорожке, выложенной серым бутом.
Я поспешила за ним, таща остальные вещи и мысленно проклиная всех местных носильщиков за то, что они такие… Такие… Что не оторвать взгляд.
— А ты на какой факультет пр-рибыла, бар-рышня? — чуть порыкивая, спросил носильщик, не оборачиваясь, когда мы остановились на развилке.
По периметру стояли учебные и жилые корпуса в два и три этажа, к которым, разбегаясь в разные стороны, вели дорожки. Парень по-прежнему шумно дышал (от тяжести?) и с изумлением рассматривал меня, словно диковинную зверушку.
— Прикладного чародейства, — я усиленно делала вид, что тащу баул и коробки с шляпками.
На самом деле все несла Хранитель. Я только держалась за завязки.
— Тогда нам сюда, — пробормотал он и направился по одной из дорожек.
Я поплелась следом, разглядывая его со спины. Крепкая задница, обтянутая форменными штанами. Вальяжная походка хозяина жизни.
Ну этим меня не удивишь, мои братья не стесняясь, ходили по дому в шортах и даже боксерах. И я была в курсе, где живет “питон”.
Сквозь легкую сетчатую майку на смуглом теле просвечивалась узорная цветная татуировка на спине.
Красиво!
Мне вдруг захотелось себе такую же, где-нибудь пониже спины.
"О Улий! Фафи, прекрати сейчас же, — возмутился внутренний голос, но тут же заглушил себя сам, — ну признайся, красиво же!"
Эх, называется, Фафи вырвалась на свободу.
Я увлеклась созерцанием этой красоты и не заметила, что парень остановился. Ткнулась носом в его спину.
О Улий! Какой аромат! Шоколад с чем-то терпким, горячим, у меня прямо в носу защекотало.
— Пчхи! — не удержалась я. Тут же отскочила от него и, наверное, сильно покраснела, так горячо стало моим щекам.
— Под ноги смотри, — повернувшись, буркнул он.
Тут же ускорил шаг так, что я еле поспевала за ним.
Мы пересекли огромный двор с искусственным газоном и приблизились к высокому трехэтажному зданию из белого камня с арочными широкими окнами.
На входе мой носильщик, видимо, что-то заподозрил, потому что посмотрел на мои руки каким-то многозначительным взглядом.
— Фея? — заглянул он мне за спину, будто мне больше делать нечего, как носить напоказ свои крохотные крылышки.
Моя магическая принадлежность дело интимное. Я не собиралась демонстрировать это.
— Нет, не фея. Пчёлка, — но и скрывать в академии свою принадлежность к расе медоносов я не видела смысла.
Всё равно все рано или поздно узнают.
— Из какого мира? — спросил он глухим голосом и распахнул дверь, приглашая меня войти.
— Из Вастихана.
— Понятно, — выразительно потянул он носом в мою сторону и нахмурился еще сильнее. Войти мы не успели.
— О Дабриель, с каких это пор ты заделался носильщиком? — из здания вышел крепкий смуглый парень в майке и с яркой татуировкой тигра на предплечье.
Мода у них такая тут на x7nRRSQEтатуировки, что ли? Парень хотел подать руку моему носильщику, но передумал, убрал в карман.
— Или драконы теперь… Оу, какая вкусненькая, — заметил он меня. — Я тоже такую хочу, — парень демонстративно обнюхал меня, поводя носом около шеи и протянул руку, попытался коснуться меня.
Я словно оцепенела от такой наглости, даже вдохнуть не могла. Смотрела на этого наглеца и молчала.
И тут произошло неожиданное. Сначала на землю шлепнулись мои коробки со шляпками, потом этого парня отшвырнуло от меня метра на три, и в моей голове прозвучал знакомый чопорный голос:
“Не позволять оборотням трогать руками Фафи, сразу же отметать воздушной волной на безопасное расстояние. Не позволять смотреть Фафи в драконьи глаза”.
