1. Предисловие (от автора)
Все мы догадываемся о существовании других миров и живых организмов вне нашей планеты. Все это таинственно и непостижимо. Я расскажу вам историю об одном из таких миров, который находится на другой планете. Даже не просто другой планете, а в другой галактике.
Этот мир очень похож на наш, но, безусловно, сильно от него отличается. Существа, населяющие его, выглядят точь-в-точь как мы, даже организм у них устроен как наш. Но есть очень большая разница между нами: они - не люди.
Многие понятия в этой истории имеют другое значение, нежели на нашей планете, а потому не стоит сопоставлять несопоставимое. У этого мира своя логика и свои законы, а волшебство неотъемлемая его часть.
Хочется отвлечь Вас от ежедневной суеты, позволить окунуться в другой мир и представить себя на месте персонажей этой волшебной истории. Желаю приятного чтения!
2. Глава 1
Я несмело выглядывала из своего укрытия, коим являлась не запряженная повозка с продуктами и восхищенно разглядывала пьюров. У них были такие красивые наряды! Утонченные линны не спеша разгуливали в струящихся платьях, подчеркивающих талию и грудь, держа под руку благородных лэров, которые, распрямив широкие плечи, вели увлеченную беседу со своими дамами.
Кто-то может сказать, что они высокомерны в силу своего положения в обществе, но я ими восхищаюсь: они владеют даром управления стихиями.
Туда-сюда сновали работящие скриты. Я и сама была скритом, только низкого происхождения, не имела даже фамилии. Как я узнала из книг, у нашего сословия есть три статуса: высокий – те, кто защищает всех нас, к ним принято обращаться сир и сари, средние – рабочие, которые трудятся на полях, рынках, пекарнях, строят дома и занимаются прочими подобными делами, к ним обращаются: нис и ниса. А еще есть нищие, то есть я, к нам никак не обращаются, мы просто скриты или неугодные.
Я была совсем малышкой, лет пяти отроду, когда мои родители погибли. Я уже не помню их лиц и голосов, но колыбельная, которую мне пела мама, намертво въелась в сознание. Когда мне особенно тоскливо, я напеваю ее про себя.
Потом я оказалась в пансионате для брошенных детей и сирот, где меня приняла в семью добрая старушка, которая недавно потеряла своих внуков. Как оказалось, доброй она была только в пансионате. Стоило ей привести меня в новый дом, как она тут же бросила меня в подвал, где я и провела пятнадцать лет жизни, не видя солнечный свет.
Ниса Филиция, как она велела ее называть, практически не выпускала меня из подвала, только лишь по большим праздникам: встреча нового года, день сотворения мира и день почитания Огня, который бывал четыре раза в год. Бабка в эти особенные дни звала гостей, некоторые из которых были сиры и сари. Делала она это лишь потому, что все знали - «милейшая» старушка приняла на воспитание «бедную сиротку». Естественно условием моего выхода из подвала было прилежное поведение. Я терпела всю ложь, что она рассказывала обо мне всем приглашенным: что я неряшлива, глупа, бездарна и непослушна. Гости охали и ахали, качая головами и причитая о моих плохих генах, жалея бедную нису Филицию. Меня тошнило от ее вранья, но я не могла ослушаться, ведь тогда меня снова ждал подвал и розги.
Бабка приносила мне разные книги, обучала чтению и письму, потому как воспитанница Филиции не имеет право быть безграмотной! В то время как обычные дети ходили в школы и получали оценки, я получала тонкой ивовой веточкой, если чего-то не понимала. Из книг я узнавала об укладе пьюров, рассматривала картинки с их нарядами, но особенно нравились рисунки с живописными местами нашего континента. А еще я читала об Академии четырех стихий, которая находится на пересечении четырех континентов. В нее могут попасть самые одаренные, прошедшие в Академии Огня какие-то испытания. Поговаривают даже, что в том месте все стихийники могут контактировать друг с другом, будто принадлежат к единой стихии. Это я краем уха слышала разговор гостей Филиции. Врут, наверное, они те еще сплетники. А еще времена года там сменяют друг друга, не то, что у нас – все время осень. Хотя мне и это в радость. Мне что угодно в радость, кроме серых стен подвала и швейной машинки.
Со швейной машинкой вообще отдельная история… Как только мне исполнилось десять, старая карга притащила мне этого монстра, который был величиной с меня и шириной с две меня. Там была целая рабочая станция! Удобный стул соединялся со столом, из которого вырастала сама машинка. Помню, с каким страхом и удивлением я смотрела на этого зверя, не понимая зачем оно мне здесь. Тогда бабка и сказала: «Ты будешь шить для меня платья!». Я была очень рада новому занятию, поскольку книгами не всегда удавалось себя занять. Когда я уставала от чтения, то просто лежала и мечтала, глядя в серый потолок о том, как однажды сбегу отсюда. Филиция научила меня основам шитья, а дальше уже работала моя фантазия.
Сначала платья получались корявыми, и опекунша сильно ругалась, даже иногда била за то, что испортила ткань. Но потом она решила использовать другой метод моего воспитания. Пряником, так сказать. Если платье получится хорошим, то я могу оставить его себе. Вот тогда и закипела бурная деятельность! Я понимала, что подобный шанс может и не представиться больше, потому выбрала за основу самую красивую картинку одежды из любимой книги и постаралась изобразить что-то похожее. Очень долго я отмеряла, резала и пришивала, но в итоге получилось почти то же, что и на картинке. Карга тогда обманула, даже ударила за то, что раньше не старалась, но хоть разрешила оставлять себе лоскуты с пошивов. Так и откладывала кусочки, мечтая когда-нибудь сшить, пусть и из обрезков, но свое собственное платье.
После того, как я пошила несколько платьев для своей мучительницы, та оценила мою работу как «приличную» и удвоила объем. Иногда мне приходилось шить ночи напролет, а чуть позже я узнала, что Филиция открыла лавку имени себя, где продавала предметы моего творчества, выдавая их за свои. Было ли мне обидно? Еще бы! Хотела бы я перестать шить? Нет. Это единственное занятие, где моя фантазия могла выйти за пределы моей головы. И это единственное занятие, которое не позволяло мне сойти с ума.
Моя жизнь была до жути однообразна и скучна, но в один прекрасный момент сделала крутой вираж.
Сегодня опекунша забыла замкнуть дверь моей «комнаты», поскольку ее кто-то отвлек и я, прислушавшись к звуку удаляющихся шагов, решила, что пора сматываться. Вперед, к долгожданной свободе!
Но выйдя на улицу, я захотела забиться обратно в свой уютный подвал. Я никогда не была за пределами дома, потому даже не представляла себе, как выглядит деревня с другой стороны окна. Шарахалась от каждой повозки, каждого пьюра. Что сказать, замкнутое пространство и критически низкий уровень общения сделали из меня дикарку.
