Подобрав юбки, я торопливо шла к третьему общежитию, ловя на себе недоуменные взгляды прохожих. Свадебного наряда никогда не видели? Бесят! Все! И платье это больше всего!
И ведь почти дошла, когда у самого крыльца мне преградил путь черт. Руки в боки, копыта на ширине плеч, пятачок угрожающе морщит. А позади него группа поддержки. Черти, ага, такие же угрюмые, воинственные, и их дофига. Целое шевелящееся чертово пятно. И ждут. А кого ждут, я как-то сразу догадалась по крику:
- Ааа! Вон она, убийца!
Я, оценив силу и количество противников, в бой решила не лезть. Преимущество явно не на моей стороне, я бы даже сказала - на противоположной рогато-копытатой стороне.
- А в чем дело, уважаемый? - предельно вежливо поинтересовалась я с безопасного расстояния. - Я вас как-то обидела?
Черт побагровел даже через шерсть.
- Обидела?! Это ты меня на озеро отправила, ведьма?
Что-то мне подсказало однозначно на вопрос не отвечать и с гордым возгласом "Я!" себя в грудь не бить, иначе бить будут меня, а возможно даже пинать. Копытами.
- А что не так с озером? - невинно поинтересовалась я, незаметно стряхивая с ног туфли, которые даже не успела рассмотреть после приобретения нового наряда, но нехилые такие каблуки я прочувствовала во всей красе еще по дороге с Лабораторного корпуса. - Красивое, чистое, купаться - одно удовольствие!
- Купаться, значит, - прищурился черт. - А нахрена?!
- Для чистоты, например, - теряя терпение, а вместе с ним и благоразумие, раздраженно ответила я.
- А нахрена черту чистота? - приблизил он ко мне свой наглорылый пятак.
- Да ты вонял! - не выдержала я. - Мухи дохли!
- Не мои проблемы! - обнаглел черт. - И вообще, я плавать не умею! Еле откачали!
- Не мои проблемы! - в тон ему ответила я, уперев руки в бока.
Наступила пауза осознания.
- Все-таки она, Грен, - раздалось торжествующе из глубины чертовой кучи.
- Она, она, - черти медленно двинулись на меня.
Я с той же скорость попятилась назад. Туфли остались лежать на земле... Черт! Классные туфли! Белоснежные, изящные, с искрящимися камушками, складывающиеся в тонкий цветочный рисунок, и высоким узким каблучком...
- Пошли вон! - от моего рева черти замерли, я сцапала туфли в охапку и продолжила пятиться.
- Убьем? - вопросительно так и явно обо мне.
- На принудительные работы ее!
Я, продолжая отступление, продемонстрировала им недвусмысленную дулю.
- Ведьму хрен принудишь, - печально вздохнул кто-то. - Не то что жену...
Я одобрительно кивнула, прижимая туфли к груди.
А на меня пристально так посмотрели. На меня, на платье, на сбившуюся фату...
- Женюсь! - решил черт Грен, с которым меня вчера так неудачно судьба свела.
Я чуть туфли из рук не выронила.
- Чего это ты? - раздался возмущенный голос. - Я первый!
- Нет, я!
- Обойдешься!
- Ты как со старостой разговариваешь? - хлоп, звук подзатыльника.
Ну, в общем, не стала я дожидаться, кто из чертей в мужья мне выберется. Развернулась и в обнимку с обувью припустила со всех ног в сторону Академии, раз уж путь к общаге отрезан. Погоня не заставила себя ждать.
- Лови ее!
- Невеста убегает!
- Моя невеста!
- А ты вообще женат, в сторону!
Чертовы черти! Вонючие, волосатые, рогатые, а все в мужья набиваются... Запустила руку в декольте, вот вам, женихи, одеколончик.
Пузатая баночка разбилась под копытами, выпустив желтое облако болотного газа. Преследователи закашлялись, жмуря глаза и шаря в тумане, но большой форы мне это не дало.
Мало того, метров через тридцать свадебного, точнее антисвадебного забега на пути возникло препятствие. Я как раз бросила назад еще одно из своих зельев, даже не читая этикетку, как врезалась в гору. Гора оказалась живой и мускулистой, а рука, что проворно задвинула меня за спину, довольно сильной. Я, тяжело дыша, уперлась лбом в спасительную, пышущую теплом, спину, выравнивая дыхание. Черти, похоже, тоже приостановились.
- Куда бежим? - насмешливый голос показался до боли знакомым.
- Жениться! - дружно выкрикнули несколько голосов. Я слегка высунулась из-за плеча, а чертей-то убавилось! Вот ощутимо так убавилось раза в три!
- Что? Все сразу? На одной? А невеста-то хоть согласна?
Я ответила. Молча и элегантно показав через чужое плечо чертям известный жест.
- Невеста, вижу, против, - чуть обернувшись, улыбнулся мужчина. Да не простой - темный! Тот самый, что мое декольте шевелящееся давече разглядывал.
- Мало того, я уверен, что она чужая! - подмигнул он мне.
Естественно, не чертова!
Чертям жест не понравился, им вообще не понравилось, что я спряталась за этим мужчиной. Судя по всему, из-за спины кого другого меня давно бы выцарапали, воспользовавшись грубой силой и превосходящим количеством.
- Лорд Тиан, а не могли бы вы отойти в сторону или вообще пройти мимо?
Я дыхание затаила, сердце в груди не бьется - колотится, ладони на плечах темного лежат, пальцы судорожно сминают черную ткань рубашки.
- А ваш чертов факультет не оборзел ли вконец? - в обычно насмешливом голосе спасителя появились стальные нотки. - Чтоб близко к этой девушке не подходили, понятно?
- Понятно, - с готовностью кивнул черт. - А только сейчас или вообще?
- Значит, не понятно, - со вздохом решил темный.
- Вы извините, но это наше с ней дело, должок за ведьмой, - кто-то настырно не хотел меня отпускать. Кто-то упертый. Или тупой. Или Грен.
- Что-то чертей развелось в Академии, - задумчиво заметил темный. - Кажется, кое-кто слишком много адептов набирает, надо бы проредить...
- Адептов убивать нельзя, - нахально отозвался кто-то из чертей.
Я почувствовала, как по лицу мужчины скользнула улыбка.
- Зато калечить - сколько угодно...
Ага, а виновата в этом опять окажусь я...
- Пусть отрабатывает или замуж выходит, - не сдавался черт. - Все равно не ваша ведьма...
Хм... Наша, ваша... Что-то мне подсказывает, что несмотря на врожденную неприязнь один темный явно предпочтительнее сотни чертей...
- Я и так выхожу, придурок! - оскалилась я в ответ, тряхнув фатой.
Вышла из-за спины, встала рядом с темным, положила руку на его локоть.
- Дорогой, - протянула капризным голосом. - Давай, ты их потом покалечишь, мы опаздываем! Можешь даже убить, я помогу трупы спрятать, а могилки под клумбы замаскировать.
Морды у чертей вытянулись, брови у темного удивленно приподнялись, но он быстро с собой справился.
- Конечно, милая, как скажешь, - ответил он, моментально привлекая меня к себе ближе. - Кстати, напомни куда? - шепнул, наклонившись к самому моему лицу.
- На свадьбу! - рыкнула я и потянула его вперед - к третьему общежитию. Не знаю, где у них свадьбы играют, но черти почтительно расступались перед нами, а мы с гордым видом шествовали вперед по образовавшемуся живому коридору.
