Всего несколько секунд отряду понадобилось, чтобы взять меня в плотное кольцо. Вот она, незримая защита князя. Я и не думал, что за мной настолько плотно присматривают, что держат боевой отряд, готовый выступить в любую секунду.
Бывшего бригадира взяли на прицел, в меня же никто не целился. Это стало основным аргументом, чтобы ни на кого не нападать. Порыв положить здесь всех на всякий случай я подавил, хотя зверь внутри был не против.
– Господин Эдгард, вы целы? – спросил один из бойцов.
Лица я его не видел. Отряд был в боевых костюмах и шлемах. Я прислушался к ощущениям и осмотрел себя. Раны успели зарасти. Лёгкое истощение, но это и неудивительно.
– Да.
В этот момент я почувствовал, что кто-то пытается открыть проход в зоне блокировки. Одна из печатей, встроенная в блокиратор, просигналила об этом. Первая мысль была, что это свои. Но свои, которые окружили меня, появились в стороне, обойдя тем самым зону блокирования.
– К вам ещё кто-то хочет прийти? – спросил я. – Если нет, то какой-то ходок упорно сюда лезет.
– Наши здесь, – ответил командир отряда.
– Это ценный свидетель, которого надо срочно доставить в безопасное и защищённое место. Дело государственной важности, – указал я на лже-бригадира.
– Чтоб ты сдох, Соколов! – прорычал незнакомый парень.
– Снимите блокировку, мы его переместим, – попросил командир.
Остальные бойцы на месте не стояли. Как услышали про ходока, так перестроились, готовые отразить нападение с любой стороны.
– Только быстро, а то знаю я этих ходоков.
– Момент… – Командир по рации передал приказ и через пару секунд кивнул мне.
Сработали, как надо. Я убрал блокировку, кто-то открыл портал и туда уволокли парня, способного менять лица. Меня тоже забрали, так что отправились вместе.
– Стойте… – остановился я по ту сторону. – Моя машина…
– Разберёмся, – заверили меня.
Оказались мы в каком-то помещении. Не совсем темница, скорее военная база. Окон нет, двери мощные. Здесь нашлись наручники и кандалы. Впервые я увидел, как пакуют беса. Наручники на руки и на ноги. Тело обмотали лентой, да так, что и пошевелиться нельзя. Пойманный при этом дёргался и матерился. Успокоился, только когда его прикладом по голове приложили. Любовь к пленным здесь не практикуется, как погляжу.
Вместе со мной отправилось трое боевиков. Остальные у дома остались. Один держал на прицеле беса, два других паковали. Я внимательно смотрел на это, запоминая детали. Кто знает, вдруг и меня когда-то так в плен возьмут.
Сколько бы я ни вглядывался в лицо парня, не мог его узнать. Зато он меня знал. Шипел, матерился и проклинал. У него явно с психикой проблемы. И откуда такая ненависть ко мне?
– Что произошло? – В помещение вошёл Родион, отрывая меня от размышлений. А вместе с ним и князь явился.
Сразу стало тяжело дышать. Не в том смысле, что воздуха на всех не хватало, а в том, что от князя исходило такое давление, что захотелось сбежать отсюда подальше.
Пленник замолчал, хватая воздух ртом. Я тоже поёжился. А вот бойцы оказались профессионалами. Тот, который держал пленного на прицеле, никак не пошевелился. Два других склонили головы, но и то быстро, без официоза. Не удивлюсь, если у них это где-то в уставе прописано. Глупо кланяться на боевой операции. Это и жизни может стоить.
– На господина Соколова устроили засаду на его родовых землях, – отчитался командир. – Мы получили сигнал, прибыли на место и вступили в бой. По словам Соколова, пленник имеет ценность государственной важности и была попытка чужого ходока пробиться к нам. Вероятно, для устранения свидетеля. Поэтому пленный доставлен на базу.
– Эдгард? – перевёл на меня взгляд Родион. – Выйдем. А вы работайте по протоколу. Помещение заблокировать.
Родион вышел из помещения, князь подождал, пока я последую за ним, и тоже вышел.
– Что случилось? – повторил вопрос Родион, когда мы оказались в соседней комнате.
– Этот человек поменял лицо, – прямо сказал я самое важное. – Он принял облик бригадира строителей, которые должны были расчистить руины на моей земле. Когда я его пленил, его тело пошло волной и бригадир превратился в того парня, который сейчас связанный, ждёт в комнате.
– Это шутка? – спросил Анастас.
– Я на полном серьёзе. У меня есть идеи, кто это такой. Я уже видел нечто схожее, но тогда не придал этому значения. У напавшего ярко выраженная ненависть в мою сторону. Это не случайный прохожий, не обычный наёмник, а тот, кто хотел меня уничтожить. А значит, список кандидатов сильно сужается.
– Допустим. Так кто это?
– Думаю, он как-то связан с Коршуновым.
Родион и князь переглянулись.
– Когда мы дрались с Коршуновым, на место встречи пришёл кто-то, сильно похожий на Романа. Тогда я подумал, что это маскарад или какой-то обман, но сейчас…
– Стоп, – перебил Родион. – Ты про какую драку с Коршуновым?
– Про нашу дуэль, – поморщился я, понимая, что сейчас нарушаю данное слово. – Я тогда отвлёкся на двойника, а Коршунов выскочил с другой стороны и утащил меня в проход.
– Он ходок? – выделил главное князь.
– Ну да. Перемещается по принципу открытия проходов.
– Родион, – повернулся к мужчине Анастас. – Это провал. Срочно за Коршуновым группу. Срочно!
Несмотря на то что моя скорость восприятия значительно выросла, я едва уловил, как Родион выскочил за дверь.
– Почему ты раньше не сказал, что Коршунов ходок? – посмотрел на меня тяжёлым взглядом князь.
– У нас с ним было соглашение.
– Соглашение, – повторил князь ничего не выражающим тоном.
– Да, – спокойно встретил я его взгляд. – Мы подрались, но не смогли убить друг друга. У обоих сил для этого не хватило. Надо было что-то решать, вот и договорились, что оставим друг друга в покое и будем молчать о наших тайнах.
Князь и до этого стоял прямо, но после моих слов выпрямился ещё больше. Едва заметно, но напряжение между нами голыми руками щупать можно было.
– Ты не против побыть во дворце, пока мы разбираемся в вопросе? – спросил Анастас спустя минуту разглядывания меня.
– Не против.
Куда же я денусь.
***
Князь забросил меня в одну из комнат дворца. Клетка золотая, вид на сад прекраснейший, диванчики мягкие – это становится неприятной традиции, сидеть здесь и ждать, пока другие работают.
Единственный минус – здесь не было душа и запасной одежды. Ну да я не сам сюда пришёл. Пусть другие думают.
Бездельничать я не стал. Уселся в позу для медитаций прямо на полу, успокоил эмоции и внутреннего зверя и принялся разбирать стычку, пока воспоминания свежи.
Новая угроза неприятно щекотала нервы. Кто это вообще такой был, откуда взялся? Какая-то разновидность бесов? Надо будет обязательно задать эти вопросы Медведевым, когда они разберутся в деле. Пока исходим из того, что, помимо бесов и ходоков, в этом мире есть ещё те, кто умеет менять свою внешность. Перспектива ужасающая. Напасть могут в любой момент, те, кто выглядит, как близкий человек.
