В маленькой однокомнатной квартирке-студии было темно, лишь мягкий свет от ночника в виде мультяшного пингвина освещал детскую кровать похожую на гоночный автомобиль, а на ней шестилетнего мальчика и совсем еще юную девушку. Молодая мама читала своему сыну сказку с телефона.
«– Не знаю, сколько пройдет лет, – только в Каперне расцветет одна сказка, памятная надолго. Ты будешь большой, Ассоль. Однажды утром в морской дали под солнцем сверкнет алый парус. Сияющая громада алых парусов белого корабля двинется, рассекая волны, прямо к тебе».
– Мам, мам, это скучная сказка, давай лучше еще раз про Урфина Джюса, – как всегда в нетерпении дважды повторяя «мам» перебил ее ребенок.
– Ну что ты Вань, дальше будет очень интересно. Будет смелый и красивый принц, и он приплывет за своей Ассоль на белом корабле с алыми парусами. И вообще, когда я была маленькая, это была моя любимая сказка, а Урфина Джюса мы уже три раза читали.
– Ну, мам, это девчачья сказка, а я мальчик.
– А я девочка, и тоже хочу сказку, – две пары одинаковых голубых глаз упрямо смотрели друг на друга.
– Ты мама вообще-то, и зачем тебе принц, у тебя я есть, – привел неоспоримый аргумент маленький мужчина.
– Это понятно, но любить сказку я не перестала. Вот только послушай: «Тогда ты увидишь храброго красивого принца; он будет стоять и протягивать к тебе руки. – «Здравствуй, Ассоль! – скажет он, – далеко-далеко отсюда я увидел тебя во сне и приехал, чтобы увезти тебя навсегда в свое царство. Ты будешь там жить со мной в розовой глубокой долине. У тебя будет все, чего только ты пожелаешь; жить с тобой мы станем так дружно и весело, что никогда твоя душа не узнает слез и печали». Он посадит тебя в лодку, привезет на корабль, и ты уедешь навсегда в блистательную страну, где всходит солнце и где звезды спустятся с неба, чтобы поздравить тебя с приездом», – молодая женщина мечтательно улыбнулась и спросила сына, – ну разве не круто?
– И ты хочешь принца с алыми парусами, – задумчиво произнес мальчик, смешно нахмурив лоб. – Будет тебе принц.
Мама рассмеялась и взлохматила светлые волосы сына.
– Раз так, то читаем Урфина.
Спустя несколько глав про приключения отважных героев Александра Волкова ребёнок заснул. Мама аккуратно поднялась с детской кровати и, раздвинув небольшую ширму, отгородила импровизированную спаленку от остальной комнаты. Она включила ноутбук на маленьком столе, который совмещал функции как рабочей, так и кухонной мебели, под свет от экрана заварила ароматный чай в большой кружке, и принялась за работу.
Первым делом она открыла свой сайт: Вероника Цветочкина – фотограф, еще раз придирчиво осмотрела свои работы в галерее и зашла на страничку с обратной связью. Благодарные клиенты добавили несколько добрых отзывов, что конечно было очень приятно, еще больше Ника обрадовалась, увидев новый заказ. Она быстро списалась с потенциальными заказчиками, которым был нужен фотограф на свадьбу, договорилась о встрече на завтра. И в приподнятом настроении приступила к правке фотографий с предыдущего заказа.
Это были фотографии с золотой свадьбы премилой пожилой пары, праздник им подарили любящие дети и внуки. Торжество получилось веселым, шумным, со всевозможными конкурсами и плясками (не обошлось и без лезгинки, родственники мужа старшей внучки показали мастер-класс). И сейчас Ника не могла сдержать улыбки, создавая фильм для супругов, чьи чувства были многократно проверены временем.
Ника любила свою работу, она была очарована процессом фотографии с той секунды, когда в пять лет, папа впервые дал ей в руки фотоаппарат. Девочка почувствовала себя причастной к волшебству – теперь с помощью фотоаппарата она могла запечатлеть любое мгновенье, и оно навсегда оставалось с ней в виде глянцевой карточки. И без всяких машин времени она могла попасть в любой день своей жизни, просто открыв один из множества фотоальбомов. Она без устали фотографировала все, что ее окружает: зимой ее интересовали причудливые узоры, летом – капли дождя и радуга, и, конечно же, своих родителей и любимую старшую сестру.
Увлечение фотографией стало спасением, и заполнило ноющую пустоту в душе шестнадцатилетней Ники, внезапно ставшей сиротой из-за ужасной аварии по вине пьяного водителя. Одно мгновенье – и теплый, уютный дом стал траурным помещением с занавешенными черной тканью зеркалами.
Старшая сестра Ирина была замужем и уже давно жила в приморском городке, конечно, она в тот же день примчалась вместе с мужем, который взял на себя все организационные вопросы. Сестры всеми силами поддерживали друг друга и вместе приняли решение, что Ника переедет к Ирине.
Ника из всех вещей взяла в новый город только бесчисленное количество фотографий той счастливой жизни, где рядом были любящие мама и папа, а Ирина была веселой всезнайкой, а не официальным опекуном своей несовершеннолетней сестры.
Даже спустя восемь лет Ника продолжала скучать по родителям, и сейчас просматривая фото смеющихся пожилых супругов, она на секунду представила, что это ее постаревшие мама и папа улыбаются друг другу, и это она вместе с Ириной и Ванькой разыгрывают сценки и поют для любимых «молодоженов».
Время за работой пролетело незаметно и, закончив далеко за полночь, довольная получившимся фильмом и отобранными фотографиями Ника легла спать на мягкий диван.
Утро началось рано, Ванька – жаворонок и редко просыпался позже пяти часов утра. Конечно, в этом был большой плюс – Ника некогда не ставила будильник, и в их маленькой семье не было такого понятия как «проспать». Но понятие «опоздать» было, и было оно очень даже актуальным, потому как Ванька собираться в садик сильно не любил.
Вот и сегодня Ника услышала сквозь сон:
– Мам, мам, а давай сегодня в садик не пойдём.
– Как так? - удивилась мама.
– Ой, мам, у тебя глаза сейчас как у Совуньи, – заразительно рассмеялся мальчик.
– Не удивительно, маму так пугать нельзя, – Ника поймала непоседу и поцеловала в теплую щеку.
– Вань, зубы почистил? – спросила Мама, шлепая босыми ногами в сторону ванной комнаты.
– Конечно, мам, два раза!
– А зеркало зачем мыл? И стены? – Ника со вздохом попрощалась с проведённой вчера генеральной уборкой.
– Тебе помогал, – гордо сказал Ваня, – нравится?
– Очень, – Мама улыбнулась сыну, и в который раз пообещала себе просыпаться с ним одновременно.
После кружки крепкого кофе, жизнь вновь заиграла яркими красками, Ника бодро одела ребенка, себя, и они наперегонки выбежали из квартиры. Потом вернулись за телефоном и сменными вещами в детский сад и уже точно вышли на улицу.
Было еще слишком рано для садика и маленькая семья привычным маршрутом пошли к любимой тете. Ирина была старше Ники на десять лет и после смерти родителей взяла всю ответственность за сестру, а потом и за ее ребенка на себя. Она так и отвечала на вопросы «доброжелателей», почему не родила своих детей: «У меня уже есть и дочь и внук, мне хватает».
