Этот ароматный корень был известен как пряность и лекарственное растение с доисторических времен. В китайских медицинских сочинениях утверждается, что употребление свежего имбиря в течение длительного времени помогает вам связаться с вашей духовной стороной. В писаниях Корана имбирный чай описывается как напиток святейших небесных духов. Имбирь используется для широкого спектра заболеваний, включая артрит, ревматизм, растяжения связок, мышечные боли, судороги, запоры, расстройство желудка, рвоту, гипертонию, деменцию, лихорадку, инфекционные заболевания, а также гельминтозы.
Имбирь—это, пожалуй, первое генетически модифицированное растение в истории. Он не растет в дикой природе. Несмотря на многочисленные исследования, происхождение имбиря неизвестно. У него не так много «родственников» в мире растений, и отследить его до одного вида просто невозможно.
Латинское название имбиря – Zingiber officinale. Это слово, возможно, происходит от греческого или латинского zingiberi, частично образованного из санскритских слов, которые означают «в форме рогов».
Родиной имбиря считается Индия, где сейчас выращивается половина имбиря в мире. Имбирь также выращивают в Китае, Вьетнаме, Австралии, Индонезии, Шри-Ланке, Западной Африке, Аргентине, Бразилии, Ямайке и Барбадосе. Считается, что ямайский имбирь обладает наиболее интенсивным вкусом.
Почти три тысячи лет назад люди отметили необычный острый вкус и целебные свойства имбиря. Аюрведа, старейшая в мире медицинская традиция Индии, называет имбирь «универсальным лекарством». Аюрведическая система исцеления рассматривала имбирь как исцеляющий дар богов. Существует древнее аюрведическое стихотворение, в котором говорится, что употребление свежего имбиря перед обедом и ужином помогает улучшить пищеварение и разжечь «пищеварительный огонь». Индуистский эпос Махабхарата, написанный в 4 веке до нашей эры, описывает блюдо из мяса, тушеного с имбирем и другими специями. Таким образом, благодаря щедрому употреблению имбиря, жирные и жирные блюда становились легко перевариваемыми.
Манасолласа, энциклопедическая работа, написанная на санскрите в XI веке н.э., упоминает имбирь как ароматизатор для кисломолочных напитков. Ароматический корень пробился в кулинарную традицию к ХIII веку с началом мусульманского правления в Индии. Имбирь стал популярным в качестве доступной специи для мясных блюд, и многие напитки включали имбирное пюре в качестве ингредиента, улучшающего пищеварению. Возможно, имбирь стал первым натуральным и безвредным консервантом, предохраняющим пищу от гниения. Фруктовые соки, чай, пахта и творожные продукты щедро приправляли имбирем, чтобы сохранить их свежесть и безопасность для употребления.
Имбирь путешествует по Европе
Финикийцы использовали ароматные корни имбиря в качестве валюты и начали доставлять эту дорогую пряность в страны Средиземноморья. Финикийцы популяризировали имбирь в Египте, и очень скоро Александрия стала главным центром импорта специй.