Глава 1. Добро пожаловать в дивный мир!
«До нашей эры Единый дремал глубоким сном в ядре планеты до тех пор, пока Адам и Ева не были сосланы на землю за искушение. Они продолжили род человеческий, и так появилась цивилизация – дети Единого. Отец всего мира не мог нарадоваться своими творениями и всячески спускался на цветущую землю. Дети Единого учились выживать без его помощи и превратили планету в настоящий живой мир.
Но живым он был до тех пор, пока дети не начали пренебрегать дарами Единого. Чтобы навести порядок, Единый создал братьев – несущего добро из сердца и несущего зло из мозга. Они инь и ян, не способные жить друг без друга. Однажды им наскучил мир людей, и они попросили Единого создать место для добрых, злых и не определившихся. Горячо любимые Единым сыновья заполучили его дозволение и создали империи, жившие в согласии тысячелетиями. Добрые умирали и попадали к светлому брату в рай, злые – в мучительное место, где те жестоко наказывались за грехи. Однажды обитель Тёмного брата едва не разрушилась из-за огромного количества душ. Светлому брату было завидно, что Тёмный имел могущество, отчего объявил ему войну. Тёмный брат одержал победу, и с тех пор полным было только его царство – ад. Единый спускался на землю и пытался понять, отчего люди попадали в тёмное царство и ужаснулся, узнав причину – абсолютно каждый человек имел грех, но не каждый знал о его наличии, посему не отмывался. Ангел Уриил пришёл в ярость и попросил Единого убить брата, но он отказал. Тогда Уриил стал жестоким и начал преступления. Великая церковь, прославляя Уриила, следовала пути жестокости и коварства. Еды практически не оставалось, вся была отравлена. Тогда людям приходилось употреблять в пищу себе подобных. Гнев Уриила прекратился, но люди стали свирепее. После они вели войны, убивали и относились к собратьям и сёстрам как к скоту. Мир превратился в одну большую гильотину. Каждый день умирало около двадцати миллионов человек. Вскоре, увидев полыхающие земли и воюющих друг с другом людей, Единый пришёл в ярость.
Тогда в мир людей ступило творение Единого – всадник на белом коне, которому вскоре Отец создал женские органы. Всадница была жестока и бессердечна, а ступила она на эту землю, чтобы наказать людей за то, что они не праведники, и наслать на них смертельные болезни, чтобы наблюдать за мучениями. Неизвестная хворь разлетелась по всему миру, убивая миллионы людей. Единый дал ей имя Чума – несущая болезни. Следом за Чумой на Землю ступил всадник на рыжем коне – имя его Война. Суровый воин появлялся в любом месте мира и сразу же начинал кровавые бойни и междоусобицы. Лицо его часто было окрашено кровью, а глаза отражали сплошное безумие и наслаждение. После Войны ступил всадник на чёрном коне – Голод с весами в руках. Он отравитель, тот, кто ослабевал людей, находясь рядом с ними с весами в руках. Свежие куски хлеба становились камнями. От нехватки еды люди умирали каждые четырнадцать дней.
Затем явилась Матерь Мёртвых – Великая Смерть на бледном коне, способная убивать, глядя в глаза. Однажды Смерть явилась в скрытый от взоров других город богатства и любви и полностью его уничтожила. Его жителей Смерть забрала в ад как самых нечестивых грешников.
Смерть являлась людям в Судный День и начинала кровавый созыв. Жертвы Инквизиции были убиты и разбросаны по разным частям света – Смерть собрала останки и превратила их в пепел. Война, Голод и Чума были разозлены. Смерть несла всё то, что нёс каждый всадник по одиночке – она разрушала здания, морила людей голодом, заражала хворью и убивала. Всадники объединились и начали войну со Смертью, в которой та была жестоко убита Чумой. Вместе с миллионами детей Единого погибла его любимая дочь. В ярости он запечатал всадников в тюрьме и наколдовал им сон. Они явятся тогда, когда мир погрязнет во лжи, ополоснётся в крови, чтобы довести начатое до конца и снять печати с Книги жизни».
***
«Оно ненавидит уделы слабости. Мир уже ополоснулся в крови. После смерти метис с Зовом Крови прольёт гораздо больше крови. Зло из нечистот ненасытно. Оно избавит мир от своего гнева лишь после Судного Дня – когда от земли останется лишь пепел, а от людей – кости.»
Обрывок бумаги с этими словами был найден подле детского трупа. Девочке не было восьми лет. Убийство или несчастный случай – нет никакой разницы, ведь эта смерть уже восьмая. Это началось, когда в Академию имени Шона Мендерса перевелись его правнуки. Академию имени Стриндберга после ужасной гибели Бонмалины Спенсер и Асмодея Зенуним прежней уже никогда не была. Раньше Бонмал и Асмодей крепко дружили со Свеей Альдани, теперь же пятнадцатилетняя девушка абсолютно никому не нужна. Стоя в центре коридора, Свеа думала, что все взгляды обращены на неё, а не на мёртвую руку под белой простынёй. Младший брат Арамис стоял дальше всех. У Свеи появилось чёткое осознание: смерти детей неспроста. Месяц назад она проснулась в холодном поту после жуткого сна, в котором её преследовали души умерших детей. Они все тянули к ней бледные холодные руки и пытались утащить за собой в глубокую неизвестность.
Неизвестность, где её достанут головные боли.
Бартоломео – её отец – говорил, что у неё не может быть головных болей. Но Астарот – её покровитель – утверждал, что головные боли – звено проклятия, наложенного на род Мендерс. Хоть Свеа, благодаря отречению отца от фамилии уже не имела никакой связи с родом, на неё всё ещё распространялось проклятие. «Плоть… к плоти… сердце… к сердцу… кровь… за кровь…»
Свеа схватилась за виски. Открыв глаза и немного придя в себя, она словила на себе изучающий взгляд Арамиса. Хоть ему и было шесть лет, относился он ко всему со всей серьёзностью. С четырёх лет он не мог понять, что значит быть обычным ребёнком. У рода Мендерс возникло ощущение, что Арамис не тот, за кого себя выдаёт, а Свеа… боялась младшего брата. Он уже восьмой раз является свидетелем смерти, но его лицо не выражает никакого сожаления и испуга.
Тупая боль смогла вернуть Свеу в реальность окончательно. Теперь ей показалось, что позади брата ухмылялась сама смерть. Ещё немного мыслей и подозрений, и Свеа упадёт в обморок.
«Плоть… к плоти… сердце… к сердцу… кровь… за кровь…»
Когда Свеа снова схватилась за голову, предплечья коснулся учитель. Арамиса уже нигде не было видно. Девочку уже унесли из школы, за мёртвую руку держалась мать погибшей. Истерический крик эхом раздался в ушах Свеи, словно это была очередная головная боль.
– Свеа, тебе следует пройти в кабинет медсестры.
Всё, что слышала Свеа – «Плоть… к плоти… сердце… к сердцу… кровь… за кровь…».
