АРОМАТ МОЕЙ ЛЮБВИ
ГЛАВА 1
— Это не то, что ты подумала!
Арсений Косяков, заведующий кафедрой иммунологии и по совместительству мой жених, стоял прямо передо мной с багряно-красным лицом и торопливо натягивал брюки, путаясь в ширинке и ремне. Лаборантка Лизочка тем временем медленно сползала с его стола и пыталась незаметно обтянуть свой и без того короткий халатик.
— Согласна, думать не всем дано, — пробормотала я, отступая к двери.
Мой каблук зацепился за что-то мягкое. Кружевные стринги Лизочки. Далеко же они залетели… Я брезгливо сбросила их с каблука и уже в два шага оказалась за дверью.
Вдох-выдох. Вдох-выдох. Спокойствие, только спокойствие. Я шла по коридору не спеша, делая вид, что ничего такого в моей жизни не стряслось. У нас в институте сплетни разносятся мгновенно, и мне бы не хотелось стать их объектом. Во всяком случае, так быстро.
Наконец мой кабинет. Я захлопнула за собой дверь и привалилась к ней спиной. Зажмурилась, прогоняя видение стонущей на лабораторном столе Лизочки и пыхтящего над ней Арсения. Вот черт. Черт. Черт. Черт! Мне только что изменили. Еще и так банально. Я прикрыла рот, сдерживая истерический смешок. Было ли мне больно? Я не понимала. Чувствовала лишь странное опустошение.
Но валерьяночки все же не мешало бы выпить. Как говорила моя бабушка: «В любой непонятной ситуации вначале хлопни валерьянки!»
Я только занялась поисками аптечки в своем столе, как в кабинет ворвался Арсений. Он был все таким же пунцовым и нервным.
Неужели пришел просить прощения? Ошиблась. Вместо прощения этот изменщик направил на меня указательный палец и выкрикнул:
— Только не смей меня обвинять, ясно?
От неожиданности я осела в свое рабочее кресло и ошарашенно уставилась на него.
— И вообще, ты сама во всем виновата! — продолжал нападать Арсений. — Ты мало мне уделяешь внимания! А я мужчина! Мужчина ведь?
— Мужчина, — с этим трудно было не согласиться. Все первичные и вторичные признаки налицо.
— И мне нужна… женская ласка. Огонь. Страсть! — на «страсти» он поперхнулся и закашлял.
— И все это ты нашел в Елизавете, страстный ты наш? — холодно уточнила я.
— Да! — его голос взлетел вверх.
— Что ж, могу за тебя только порадоваться, — кивнула я.
— Она не ты.
— Я уже поняла.
— Она трепетная лань.
— Как поэтично.
— И она не фригидна.
— О, — только и смогла выдохнуть я. А вот это уже был запрещенный прием.
Арсений приблизился ко мне и прошептал явно с садистским удовольствием:
— Думаешь, я не замечал, что ты притворяешься и симулируешь?
Ему удалось зацепить меня, и он ликовал.
— Вон, — тихо проговорила я. А когда он не сдвинулся с места, крикнула ему прямо в лицо со всей яростью, на какую была способна: — Вон!!!
Тогда он отпрыгнул как ошпаренный, попятился к двери.
— Вон! — Я запустила в него степлером. Тот удачно ударил его по лбу. Хоть какое-то удовлетворение.
— Сумасшедшая, — зашипел Арсений, потирая голову, и уже пулей выскочил за дверь. Вдогонку ему полетел дырокол, но, увы, так и не достиг цели.
Я перевела дыхание. Меня очень трудно вывести из себя. Практически невозможно. Но Арсению Косякову это удалось. Гад!
Так, где моя валерьяночка?
Я вернулась к поискам таблеток, а когда нашла, закинула в рот сразу три штуки. Потом подумала и для надежности добавила еще одну.
Я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Но меня отвлекло шуршание в углу. Шуша! Белая мышка, которую я отвоевала у лаборатории и забрала себе. Необходимость испытывать лекарственные препараты на животных было моей болью, хотя я и понимала, что временами это — неизбежное зло. Но в своих научных изысканиях по аллергологии пыталась обходить такие опыты всеми возможными способами.
— Ты проголодалась, да? — Я взяла клетку с мышкой и перенесла на свой стол. — Сейчас покормлю.
Я насыпала ей корма и некоторое время наблюдала, как она забавно его грызет.
— Лана? — В дверь заглянула Наташа из бухгалтерии. — Не идешь домой?
Мы жили в одном районе, поэтому часто ездили с работы вместе.
— Нет, я еще поработаю, — отозвалась я, глянув на часы. Шесть вечера. Всего шесть вечера.
— Как знаешь. — Наташа исчезла, а я повернулась к ноутбуку.
Надо и правда еще немного поработать. Это лучшее средство от хандры.
Я открыла знакомые файлы и углубилась в их чтение.
Через какое-то время меня начало тянуть в сон. Похоже, с валерьянкой я все-таки переборщила. Перед глазами все стало расплываться, и я потерла лицо, пытаясь взбодриться. Выпить кофе? Или вздремнуть пять минут? Но до кофейного автомата так далеко идти…
Я сложила руки на столе и опустила на них голову. Веки сомкнулись сразу. Только пять минуточек…
— Эй!
По лицу пробежал прохладный ветерок. В носу защекотало от запаха каких-то трав.
— Просыпайся, ну! — голос раздраженный, скрипучий, как у ворчливой старушки.
Я открыла глаза и сонно заморгала. В обстановке явно что-то изменилось, но спросонья я не могла понять что. Я провела рукой по лицу, а когда отняла ее, то тихо вскрикнула. Передо мной стояла полупрозрачная немолодая женщина в ореоле голубоватого света.
— Привидение? — прошептала я онемевшими от страха губами.
Женщина насмешливо фыркнула:
— С добрым утром, красавица! Добро пожаловать в Кристаллбад.
— Какой еще Кристаллбад? — Я завертела головой.
Стол мой. Ноутбук, документы и даже Шуша в клетке — все мое. Но кабинет — нет! Это вообще какая-то лавка древностей! Что за деревянные полки? Что за флаконы, пузырьки, баночки? Эркерные окна. Цветы засохшие в горшках. Пылища везде.
— Где я? Как я здесь оказалась? — Я как ошпаренная подскочила на ноги. — Это сон? Розыгрыш? Что это, черт побери?
— Тише, тише, угомонись, детка, — снисходительно отозвалось привидение. — Сейчас все объясню. Это я тебя перенесла сюда.
— Куда — сюда? — Я попятилась, но уткнулась в стену. На меня сверху тут же свалился какой-то веник.
— Ну вот, дикоцвет уронила, — вздохнула прозрачная женщина. — Потом не забудь повесить его на место. Между прочим, ценная трава. Мне ее из Скверного леса привезли.
Я посмотрела вверх и обнаружила над собой под потолком целый рядок веников из сушеных трав.
— Где я? — повторила я свой вопрос, глядя на бестелесную незнакомку. — Кто вы?
— Что ж… Наверное, ты отчасти права. В каком-то роде я привидение. Точнее, проекция своей физической оболочки, — ответила та. — А вообще, меня зовут Эйра. Я воздушный элементаль. Точнее, была им. Совсем еще недавно. — Женщина слегка поморщилась.
— Воздушный элементаль? — Если она думала, что это что-то прояснит для меня, так вот нет. Я еще сильнее ощущала себя поехавшей.
«Проекция» закатила глаза:
— Элементаль — это что-то вроде мага, так понятнее? Колдунья. Ведьма. Воздушный элементаль — маг, владеющий магией воздуха. У нас это так называется.
