Как же меня бесит местное аристократическое сообщество!
А особенно те, кто заявился в академию, стоило наступить осени.
Гордые, знающие себе цену, носы задраны чуть ли не к самому небу, в стремлении, по всей видимости, его пропороть.
А позади детишек сиятельных лордов тащились студенты-слуги, кои им были нужны для выполнения различных поручений. Мерзко, низко, просто отвратительно видеть отношение богачей с "голубой" кровью к тем, кто родился в семьях попроще и победнее.
Пот градом тёк по моему лицу, дыхание со свистом вырывалось из груди, но я терпела. Ещё немного: сорок девять... иии пятьдесят! На большее меня не хватило. Дурацкая Арена!
Я рухнула на живот и с трудом, сцепив зубы, перевернулась на спину.
Мой взгляд устремился к синему небу с редкими белыми облачками. Злость на студиозусов второго и третьего курсов клокотала в груди. Я за справедливость, а ей и не пахло. Но пойти против системы одной, значит, заведомо ей проиграть.
У меня будет совсем иное государство. Я постараюсь, чтобы орки и другие нелюди жили дружно и в полном достатке. Утопия, наверное, но я мечтательница.
- Аруна, - рядом лежала Кэри, которая смогла отжаться раз двадцать и силы её покинули, - ты чудовище.
- Ммм? - промычала я, во рту была пустыня, мне было фигово и говорить не хотелось.
- Вот как так, ты худенькая, а отжимаешься больше мальчишек, - пробурчала она, принимая сидячее положение. Дыхание у неё уже выровнялось, цвет лица стал почти нормальным.
- Я знаю то, чего не знают они. И ты тоже, - лукаво ответила я, потянулась в сторону, куда бросила фляжку и медленно села, чтобы утолить жажду. Кэролайн понятливо кивнула, и ничего спрашивать не стала, пока не стала.
- Ларер Хансен с каждым разом лютует всё сильнее.
- Угу, вот кто чудовище, - пробормотала я под нос и, закупорив горлышко сосуда, медленно, едва слышно, как старушка, покряхтывая, встала на ноги. - Ты Хеидрун не видела? - спросила я, оглядываясь.
- Она давно сдалась, и профессор её отпустил. На ней лица не было, точнее, оно было синим от перенапряжения и её тошнило. Кажется, она ушла в лазарет.
- И мне ничего не сказала, - вздохнула я.
- Так ты была на брусьях, а там ведь ничего не слышно, - добавила Грай, подходя к нам, сзади плелась, выжатая, как лимон, Берит. Сёстры Барнесс выглядели в целом неплохо, но всё же похуже нас: помятые лица, пыльная форма, растрёпанные волосы.
- На сегодня все свободны! - раздался зычный голос граха Хансена и народ, одновременно облегчённо выдохнув, поплёлся в сторону выхода.
- Ведро, я сегодня выпью ведро настойки с кариллой! - простонала Берит, до этого молчавшая. Она шла, прихрамывая на левую ногу, а в прорехе на её штанах я заметила ободранную до крови кожу колена.
- И искупайся ещё в ней, - съехидничала вторая близняшка.
- Видели, какие красавчики приехали? - мы как раз шли мимо однокурсниц, которые откуда-то нашли в себе силы на сплетни. - Оо, высокие, красивые, сильные! Такие властные! - продолжала восторгаться Эллай, мечтательно прикрыв веки.
Покачав головой, я чуть ускорилась, неясное чувство тревоги гнало меня вперёд.
- Куда ты так спешишь? - Кэролайн всё же нагнала меня и задала закономерный вопрос.
- Хеидрун одна, а с прибытием снобов, мхм, - я виновато посмотрела на гномку, - в общем, ты меня поняла, стоит опасаться их издёвок в её сторону.
- Они обязательно будут, - змеёй прошипел Габриел, поравнявшись с нами, - и я непременно позабочусь, чтобы мой брат поставил тебя на место, дикарка, - я едва удержалась, чтобы не треснуть его с ноги со всей силы, но стерпела, лишь зло прищурилась.
А этот трус, почуяв опасность, прытко припустил вперёд, догоняя своих усмехающихся подельников. Среди которых я не приметила Грея Нординна.
- Второй факультатив начнётся скоро, - заметила Берит, отвлекая меня от кровожадных мыслей, - Аруна, ты выбрала стихию воды?
- Я ещё не решила, - мотнула головой, стряхивая злость на этого слизня, посмевшего угрожать моей подруге. - Я вообще бы и на факультатив по магии земли с удовольствием пошла, - и не стала говорить, что так и собираюсь поступить. Лично присутствовать на занятиях не смогу, но кто сказал, что не сможет какой-нибудь мелкий дух? Он всё запомнит и непременно покажет мне в чёрно-белых картинках, впрочем, главное, чтобы у него всё получилось, а цветовая гамма - дело десятое. Надо бы ещё потренироваться. Камлать в комнате, где со мной живёт Кэри вообще не вариант. Поэтому я последние две недели парилась над конструкцией артефакта с рунами по привязке духов, чтобы вызывать их без звуковых и огненных спецэффектов.
Откупорив фляжку, сделала несколько больших глотков настойки с кариллой, силы медленно, но верно возвращались ко мне, я воспрянула духом, моё тело постепенно восстанавливалось, натруженные мышцы расслаблялись, и каждый шаг давался без труда.
За пару минут до того, как мы подошли к общежитию, я услышала издевательский смех с десяток лужёных глоток, смешанный с противными восторженными девичьими визгами.
- Там что-то происходит, - проницательно заметила Грай, я кинула на неё хмурый взгляд и поспешила вперёд. Мы уже отошли от Арены на большое расстояние, и магия снова подчинялась мне.
Земля, послушная моему заклинанию, помогла ускориться и в считаные секунды я оказалась на площадке перед корпусом, в центре которой собралась толпа незнакомых ребят. Народ улюлюкал и свистел. История имеет свойство повторяться? Вот оно доказательство, что это именно так.
Подойдя ближе, увидела, как Хеидрун носится от одного парня к другому, а её ученическую сумку перекидывают туда-сюда. Игра в собачку в самом её неприглядном виде.
- Что будешь делать? - рядом, тревожно расширив глаза, замерла Кэрлайн и девчонки.
- Им понравится, - угрожающе оскалившись, утробно прорычала я.
Не раздумывая ни секунды, поднесла пальцы ко рту и громко, залихватски свистнула, да так, что земля затряслась, и студиозусы мигом ошарашенно захлопнули рты. Народ начал оглядываться, ища, по всей видимости, нарушителя их безграничного веселья.
- Кто посмел нарушить мою забаву? - раздался красивый баритон, стоявшего в стороне высокого, темноволосого парня. Он не кидал сумку Хеидрун, он был из тех, кто наблюдал.
- Я посмела, - равнодушно пожав плечами, двинулась вперёд так, словно на мне не пропыленный тренировочный костюм, а как минимум королевская мантия.
Глаза незнакомца прищурились, он оценивающе с ног до головы на меня посмотрел и в его глазах, впрочем, как и на тонких, красивых губах, появилось выражение полнейшего превосходства и презрения ко мне, ничтожной такой орчанке. Деревенщине, ага.
- Я требую извинений! На коленях! Уважай старших, зелёная, - царственно махнул он рукой.
