Глава 1. Здравствуй, Земля!
– «Так это Земля?! – первой проявила свое существование Джесси, – мы все-таки сделали это! Причем, с опережением графика!».
– Пятилетку за три года, – ухмыльнулся Мастер, которому не терпелось разобраться в том, что именно из богатого багажа, прихваченного из мира Ваалдам, сохранилось у него за беспримерно долгий и дальний путь домой.
Но прежде всего ему надо было убедиться, что спутники, лежащие рядом на теплом песке, не нуждаются в помощи Мастера-целителя.
– А заодно посмотреть, действуют ли знания и навыки двенадцати Камней здесь, в мире, лишенном всякой маны?
Пока он пытался лихо вскочить на ноги, Умник успел вставить несколько слов, указывающих на его ошибку:
– «Шеф, последнее утверждение Основного Носителя не соответствует действительности. Уровень маны мира Земля составляет 0,0001% от естественного фона мира Ваалдам».
– А там? – Александр, все же поднявшийся на ноги, хотя и не так легко, как собирался, – какой Уровень маны ты определяешь там?
Пока Умник вместе с Джесси старались разглядеть далекий, но от этого не менее мощный столб маны, рвавшийся в небеса на расстоянии десятков километров от места, где оказалась часть экспедиции, Саша сунул руку в карман пояса, и с облегчением нащупал там Черный Камень с полной зарядкой. Накопитель растаял в ладони, исчезая в этом кармане, и появляясь в другом, где хранились «обычные» драгоценные камни. А в тело рванулась энергия, растворившаяся в бесчисленных каналах маны организма, и несущая с собой легкость тела, и бодрость духа. Так что к телу лежащей на спине сестренки, демоницы Малышки, он скользнул уже вполне привычным движением Мастера Боя; удвоенный заряд маны компенсировал забытую уже силу тяготения Земли.
– Умник, – прервал он размышления персонального компьютера, явно сравнивавшего мощность далекого столба маны с виденными раньше, – поищи там, какой Уровень мастерства максимальный для этого мира?
Сам же Мастер-целитель наклонился над телом демоницы, чтобы с облегчением определить – Малышке не требуется никакого лечения.
– Кроме крепкого и долгого сна, – Мастер все-таки поставил диагноз, и определил «лекарство».
– «Шеф, – откликнулся, наконец, Умник, – столб маны, о которым ты говоришь, моим зрением не определяется. Однако, судя по тому количеству маны, которую поглощают твои каналы, и по ряду других косвенных признаков, можно утверждать, что Уровень маны неизвестного источника больее, чем в 4 раза превышает Уровень маны Угла крила».
– Солидно, – присвистнул Александр, наклоняясь теперь над телом Бобла, который лежал, стиснув зеленой ладонью не менее изумрудную руку Гобла, – значит, есть где пополнить запасы маны. Кстати, ты обещал мне подсчитать, какими запасами мы сейчас обладаем. Вот подниму всех на ноги, сразу и доложишь. Хотя…
Он выпрямился, и постоял десяток секунд в задумчивости – уже над телом эльфа. Потом, тряхнув головой, дал новую команду компьютеру, управлявшему, кроме всего прочего, еще и большим хозяйством Сумки.
– Давай-ка сначала займемся новым Домом. Ребятам… и девчатам (это он окинул взглядом Малышку с Надеждой) удобнее будет спать в кроватях, чем на этом песке. К тому же говорят, что к утру в пустыне бывает очень прохладно; где бы эта пустыня не находилась. Кстати, – определил он новое задание для компьютера, – а где это мы сейчас находимся?
Сам он уже достал из нужного кармана скатку, которую еще в мире Ваалдам ему представили как универсальную палатку, способную разместить под своей крышей хоть полдюжины Разумных, как у них; да хоть целый полк гвардейцев.
– Лишь бы маны хватило на поддержание такой «казармы», – усмехнулся он, еще раз глянув на далекий столб энергии.
Пока же совсем немного маны потребовалось для того, чтобы скатка «раскатилась» и раздулась, превращаясь во вполне современного вида домик, стены которого можно было потрогать, чтобы убедиться – крепостью они ни в чем не уступают даже кирпичу. Умник, скорее всего, тоже приложил руку, или вдохновение, к этой трансформации. Потому что, даже не заходя внутрь, Мастер определил, что в этом здании вполне комфортно могут разместиться как раз шесть Разумных.
Он подхватил на руки Малышку, которая благодаря Камню, заряженному сейчас Шефом, и Среднему целительному плетению дышала легко и ровно. Так, с ношей на руках, он пошел обследовать новый Дом. Внутри их ждал большой зал, явно сочетавший в себе комнату отдыха со столовой, и три двери, не считая входной; в крайнюю левую он и вошел, не включая впереди себя свет. Потому что освещение в Доме было автоматическим – без всяких датчиков. Эта комната оказалась спальней; на двух Разумных женского пола. Александр своей прозорливостью гордиться не стал; сообразил, что такая трансформация внутреннего устройства Дома произошла только что – как только он сам сделал выбор в пользу именно этой двери.
Проверять свою догадку он не собирался; точнее проверил, но в ходе выполнения первого пункта нового стратегического плана, который еще только зарождался в голове. Надежда заняла вторую кровать; прямо в своем белоснежном меховом костюме. Но Камень в его недрах остался без маны. Почему? Шеф даже не стал задавать себе такого вопроса.
– Переодеваться и приводить себя в порядок будете сами, девчата, – усмехнулся Командир, открывая другую дверь – ту, что вела вглубь этих маленьких «девичьих» апартаментов.
За дверью, сливавшейся цветом и фактурой со стеной, ожидаемо оказался санузел, где было представлено все необходимое для гигиены Разумных – для любой из рас, которые были известны Александру. Он даже погордился немного своей Сумкой; словно и сам имел отношение к процессу ее создания.
– Вот, – воскликнул он, обращаясь к помощникам, – этот Создатель на голову выше тех же Ушедших.
– «Чем это?», – не преминула поворчать Джесси.
– Да хотя бы тем, что тысячи лет назад предусмотрел вот это!
Он скользнул вперед, открыл вертикальный шкафчик; с полки, уставленной коробочками, баночками и пузырьками взял пластмассовую емкость с таким узнаваемым логотипом «Хэд энд Шолдерс», и негромко рассмеялся:
– А в апартаментах Ушедших даже полотенца не было… или тазика – чтобы от Боблы прикрыться. А здесь – вот!
Саша махнул теперь на стену; на крючки, с которых свисало не меньше дюжины полотенец разных размеров. Рядом висели два длинных махровых халата. Почему-то парень был убежден, что размеры их идеально подходили тем постоялицам, которые сейчас тихо сопели на кроватях.
Гобл с Боблом здесь, в родном мире, оказались на удивление тяжелыми; даже мана, которой щедро поделился с ними Командир, не сделала их более легкими. Но главной трудностью в их перемещении на ложа, что ждали их во второй комнате, были две зеленые руки, сцепившиеся в рукопожатии так крепко, что Мастеру пришлось призвать на помощь знания и навыки, обретенные у одного из двенадцати артефактных Камней – того, который отвечал за Стихию Плоти. Ну, а эльфу предстояло ночевать в компании самого Шефа. Который, уложив длинное, и тоже весьма нелегкое тело Ильярриэля на кровать, в сомнении покачал головой; задерживаться в этой пустыне он не собирался.
