ЧАСТЬ ПЕРВАЯ – ИСТОРИЯ ТРАГЕДИИ.
Весенний ветер был тёплым. Молодая трава уже пробивалась на газонах возле подъездов и на лужайках, на подрезанных кустах чуть показались листочки. Время было к обеду, и пока на улице было не многолюдно. К лавке у подъезда шатаясь от усталости и пытаясь перебороть одышку, подошла мужская фигура в черной кепке, косухе и в светло-голубых джинсах, на ногах были покрытые пылью ботинки казаки. Он тяжело опустился на лавку, немного отдышался и достал сигарету. Минуты две мужчина держал её в руках и просто осматривал двор, как будто он был для него новым, незнакомым. Зажигалка Cricet, которую он достал, так же какое-то время просто лежала рядом с ним на лавке. Может и не хотел вовсе курить, или что-то ждал, или тянул с какой либо целью время. Но вот он закурил, глубоко затянулся и сухой кашель эхом разнёсся между домов. На улице было так тихо, что любой звук был слышен издалека. Где-то выбивали ковёр, за домами послышалась сирена скорой, ворона качалась на ветке и каркала. А этот весенний запах… Он молча сидел и неспешно курил.
Вдруг из кустов торопливо выбежал кот. Большой полосатый хищник был уже не молод. Пыльная шерсть, грустный взгляд и боевые шрамы на ушах были свидетелями его дворовой жизни. Он жил в тёплой квартире, но последние полгода дверь ему никто не открывал. Коту приходилось жить на подачки от сердобольных соседей, ловить подвальных мышей и спать на трубах чтоб не замёрзнуть. Он выскочил перед мужчиной с широко раскрытыми глазищами, запрыгнув на лавку встал на задние лапы и со всего маху ткнулся мордой ему в лицо. Сигарета в руке заходила ходуном и выпала из дрожащей хаотично кисти. Он схватил кота и прижал к груди.
-Пойдём домой. – Дрожащим голосом сказал он коту и поставил его на землю.
Кот вертелся у его ног, отбегал к подъезду и снова бросался в ноги хозяина чуть не сбивая того с ног. Дверь открылась, и полосатый бросился вперёд по лестнице к родной квартире. Два оборота ключа и они были внутри. Мужчина стоял молча в прихожей, прислушивался к звукам, осматривал углы. Кот в это время быстро обошёл все комнаты и вернулся к хозяину, который медленно доставал из карманов куртки содержимое. На полку у зеркала легли ключи, пачка Rothmans, зажигалка, банковская карта, небольшая горсть мелочи, пятисотельная купюра и паспорт. Ботинки хаотично залетели в угол, куртка заняла своё место на крючке, кепка осталась в руке и он положил её на спинку дивана в зале. В комнатах был тяжёлый, застоявшийся воздух. Сутулясь хозяин подошёл к окну и открыл его настежь. Занавески тот час ожили и устремились в комнату, подняв свои подолы. Пыль поднялась и качаясь поплыла по квартире, комнату заполнили звуки улицы и лёгкий весенний ветерок с таким приятным запахом влажной земли и свежести природы, проснувшейся после зимнего плена снега. Он сел на диван, кот прыгнул ему на колени и громко замурлыкал перебирая когтями, его счастью казалось не было границ. Хозяин гладил его и на глазах показались капельки слёз.
-Барсик, ты ждал меня… Я знал что ты меня встретишь.
Больше его ждать было некому. Он потерял всех. Всего за два года… Барсик был единственным свидетелем начала страшной трагедии.
ПОСЛЕДНИЙ ГВОЗДЬ.
Со стороны мужчина казался измученным, затравленным, вывернутым наизнанку стариком лет шестидесяти. Тяжёлое дыхание, сутулая спина, дрожащие руки. Ему было всего сорок два года. Черные глаза, короткая стрижка. Среднего роста, среднего телосложения. Он положил кота на диван и пошёл к холодильнику. Всё что там оставалось можно было смело выкидывать. В зале был полный хаос – стол, с перебитой пулей ножкой завалился набок, и всё что стояло раньше на нём было разбросано по полу. Стекло от разбитой вазы, журналы, электрический чайник. Возле дивана у журнального столика валялась посуда. Пятно крови на ковре было очерчено мелом. Посмотрев на удручающую картину, он посмотрел на кота, который с надеждой на вкусный обед, смотрел на хозяина.
-Придётся идти в магазин. Серенький бочок, ты со мной? – Почти монотонно и чуть слышно пробормотал он.
Кот стоял в дверях раздумывая идти на улицу или нет, он снова боялся потерять хозяина на длительное время. Может остаться дома и подождать… А если он уйдёт и оставит его в квартире одного… Кот пошёл за ним до самого магазина, забежал внутрь и не сводил с хозяина глаз.
-Мужчина, выгоните его на улицу, он постоянно возле дверей трётся. – Сурово попросила продавщица.
Он не знал её, все работники были новыми и его тоже не знали.
-Это мой кот, мы давно не виделись и он просто не хочет меня снова потерять. – С добротой и терпением в голосе сказал хозяин, осматривая полки небольшого магазинчика. – Мне куриных голов, крепкого пива полторашку, и чекушку. Да, ещё банку фасоли в томатном соусе и хинкали с кетчупом.
Расплатившись по карте, кот и хозяин вернулись домой. Головы отправились размораживаться под струю тёплой воды в раковине, для хинкали был поставлен бульон, фасоль открыта и стояла на столе в банке. На кухонных полках нашлись лавровый лист, молотый перец. В морозильной камере замороженный укроп. Сам хозяин прошёл в спальню и скинув с себя одежду, взял сменное бельё, свежую футболку и джинсы, полотенце, отправился в душ. Ему хотелось смыть с себя запахи камеры СИЗО. Он не долго был в ванной, минут десять. Одежда в которой он пришёл отправилась в стиральную машину, он поставил самый длительный режим стирки и полоскания. За это время бульон закипел. Пока хинкали варились, он вынес ковёр и сломанный стол к мусорным контейнерам, подмёл стекло.
Довольный кот грыз куриные головы на своём месте, с сухости и тепле, не напрягаясь на то, что рядом есть другие коты, желающие отнять еду. Вода в блюдце была чистой. Хозяин сидел в зале на диване перед телевизором. Как же давно он не смотрел телевизор. В чистой одежде, в своей квартире, на мягком диване и домашней едой, пусть даже такой скромной. Он был рад что с него сняли обвинение и всё окончилось так легко. Это и правда была самооборона. Он спасал свою жизнь. Теперь можно долго вспоминать о последних двух годах.
Сто граммов водки отправились по назначению, ложка фасоли, хинкали с перцем и кетчупом. Он снова оглядел комнату, налил в стакан пива и разом выпил его, потом налил ещё, и взяв стакан в руку пошёл к окну. Он высунул голову в окно и закурил, отпивая маленькими глотками пиво. Слушал как на клёне громко чирикает стайка воробьёв, ритмичное шуршание метлы дворника, и смотрел на редкие облака, медленно ползущие на север. На лице даже появилось спокойствие, как будто всё прошло и было не больше той проблемы как спущенное колесо, есть же запаска. Сигарета медленно тлела, пиво приятно шипело в стакане, кот развалился посреди комнаты и чистил шерсть. Всё было так спокойно и легко.
