Глава 1
Барсик
Рыжий кот Барсик был Данилкиным любимцем. Данилка или Даня, как звали его родители, учился во втором классе. Вообще-то его назвали Даниилом, но называли его так в школе. А родители произносили полное имя редко. Иногда папа его называл даже Даниелем, сравнивая его с известным писателем Даниэлем Дефо, так как у сыночка была богатая фантазия, и часто трудно было отличить в его рассказах правду от вымысла.
Даниил давно просил собаку, но ему не разрешали. А вместо собаки отец однажды принёс ему котёнка. А было это так. Папа принёс маленького рыжего котёнка, когда семья была на даче. Мама готовила обед, Данилка беззаботно бегал возле дома.
– Держи, сынок, котёнка, на работе нашёл! Бегал возле нашего вагончика, – он протянул сыну котёнка. А котёнок грязный, худой, глаза узкие.
– Иди, покажи маме! Скажи, что нашёл и что он бездомный. Тогда она его оставит.
– Я же просил собаку! – огорчился Данилка!
– Маме и так забот хватает! Ты же сам не будешь за собакой ухаживать. А с котёнком возни меньше.
– Ну ладно, – вздохнул Данилка, и понёс котёнка маме.
Мама обрадовалась, что папа принёс не щенка, и котёнок остался в семье. Данилка вспомнил, как мама тогда назвала его китайцем:
– Откуда такой китаец? А тощий, какой! – удивилась мама. У него были узкие глаза, видимо от голода, а может он был ещё очень мал, – Ничего, откормим, – сказала мама,– Его выкупать надо! И зачем, Федя, ты его ребёнку в руки отдал? А вдруг он заразный!
– Да не заразный, а голодный и не ухоженный. У нашего вагончика крутился, я чуть не раздавил его нечаянно. Вот, сынок, будет у тебя свой питомец! Заботься о нём,– отец оставил котёнка у Дани в руках и пошёл переодеваться.
– Ужинать идём! – позвала мама, – Давай его сюда, – она забрала котёнка из рук сына, – Иди и тщательно вымой руки! Я его быстро искупаю! Бедненький! Где же твоя мама?! Он такой маленький, его молоком кормить надо! – мама понесла котёнка в ванну. – А назовём-то его как? – спросила она, намыливая его детским мылом, – Потерпи, маленький! Сейчас, сейчас. Ну, вот и готово! – она завернула мокрого котёнка в старое полотенце.
К тому времени Данилка с отцом уже сидели за столом, с вымытыми руками и ждали ужина. Мама положила котёнка на стул, и стала разливать суп по тарелкам.
– Так придумали уже ему имя? – спросила она, – Он, когда мокрый, на тощую мышку похож.
– Честно говоря, я не рассчитывал, что всё пройдёт благополучно. Ожидал от тебя критических возражений, – сказал удивлённый отец.
– Если бы ты заранее спросил, – возразила мама, – я бы ни за что не согласилась! Но ты поставил меня перед фактом! Не выкидывать же мне малыша, такого голодного и беспомощного на улицу?! Ешьте, давайте, суп остынет. Приятного аппетита!
– Так может и со щенком бы всё прошло гладко, а? Как думаешь, – подмигнув сыну, спросил у него отец, – Принесли бы домой, поставили бы, как говорит мама, перед фактом? Как думаешь, мама бы его оставила?
– Не знаю, пап, – Данилка вопросительно посмотрел на маму.
– Ну, уж нет! Мне и так забот хватает! Ты же знаешь, что смотреть за котёнком, кормить его, убирать за ним наш Даня не будет! Он постель иногда забывает заправить! Уроки растягивает, отвлекается. А уж с котёнком только играть не забудет! Так что никаких животных больше! Вот вырастешь, научишься всё вовремя делать, тогда посмотрим! – Сказала мама сыну строго, тоном, не допускающим возражений.
Закончился ужин, во время которого котёнок так и спал на стуле. Видимо, даже мяукать сил у него не было. Мама потом его покормила с чайной ложечки, аккуратно заливая молоко по капельке котёнку в рот.
– А давайте назовём его Барсиком, – предложила она.
– Я согласен! – сказал Данилка, – Я и сам хотел так его назвать!
– Ну, Барсик, так Барсик, – сказал папа, усаживаясь на диван,– Я не возражаю, раз вы так решили.
Прошло несколько недель. За котёнком бережно ухаживали, он окреп и подрос. Его глазки расширились, и Барсик стал пухленьким. Данилка играл с ним, ласкал и тискал, даже в кровать с собой брал. Но мама ему не разрешала. И убирала Барсика на пуфик. Там котёнок облюбовал себе место для отдыха.
– Мама! Пусть Барсик со мною поспит! – капризничал Данилка.
– Нет, – твёрдо отвечала мама и забирала котёнка, – Спокойной ночи! Сладких снов! – мама поправляла одеяло и, поцеловав сына, выключала свет и закрывала дверь в спальню, что бы Барсик ночью не прокрался в неё. Но Барсик, конечно же, прокрадывался и укладывался на одеяле в ногах у хозяина.
Много можно вспомнить о Барсике, особенно пока он рос. Он поймал как-то и съел муху, залез в муку и рассыпал её по полу. А однажды, пока мама разговаривала с соседкой в подъезде, Барсик забежал через открытую дверь в соседскую квартиру, и никто этого не заметил. Даня его везде искал, а соседка потом принесла котёнка.
– Я чуть не села на него,– говорила она, отдавая Барсика маме, – Как он меня напугал!
Было много и других интересных историй. Когда Барсику исполнилось четыре месяца, он поймал во дворе мышку и принёс её домой.
– Зачем ты её притащил! – закричала мама, – Мышей нам только в доме не хватает!
Барсик не торопился её съедать, а забавлялся, катая её лапами по полу.
– Да съешь ты её, наконец! – возмущалась мама! – Хватит её бедную мучить! Нет, я так не могу! – мама забрала у Барсика мышку и вынесла на улицу, – В следующий раз ешь её сразу на улице! Не тащи домой!
– Вот так, Барсик, – сказал, смеясь, отец, – Отняли добычу?!
Барсик потом ещё пытался пронести мышь домой мимо мамы, оно она ему не позволяла.
Однажды Барсик потерялся. Как Данилка искал его! Все знакомых и незнакомых людей спрашивал:
– Вы не видели кота, рыжего с белым? У него белое пятнышко на ухе, – так, пока все дворы не обошёл. Но, к сожалению, никто такого кота не видел.
В тот день Барсик так и не вернулся. А утром, когда мама вышла на улицу, Барсик лежал возле подъезда. Он только приподнял голову и снова опустил её. Весь грязный, в царапинах, он не мог даже встать.
Мама принесла домой Барсика, и стала со слезами его осматривать. У него были перебиты передние лапы, он не мог ходить. Мама вызвала ветеринара, и он наложил Барсику на лапы тугую повязку.
Мама с Данилкой лечили Барсика. Они молились за его выздоровление, мама уверяла Данилку, что его любимец поправится. Однажды ночью Данилка увидел, что мама гладит Барсика и приговаривает:
– Выздоравливай, милый котик! Ты сильный парень, я верю, ты сможешь! Всё будет хорошо! Данилке без тебя скучно! – Мама нежно гладила кота. И Данилке даже показалось, что у неё в глазах заблестели слёзы. Он пригляделся. Нет. Не показалось. Мама плакала.
Она была добрым, но сильным человеком. Мама старалась не показывать свои слёзы никому, чтобы никого не расстраивать.
