Мальчик, летдесяти, впотрепаннойбордовойформекакого-тоэлитногоучебногозаведения, бежалпопыльнойдороге, освещеннойстарымифонарями. Былаглубокаяночь, сердцедикохотеловыскочитьизгруди, всюдумерещилисьзлыепсы. И, наконец, прислонившисьрукойквысокомукаменномуограждению, мальчикостановился, чтобыотдышаться. Вгорлесаднило. Нужнобылодобратьсядостанции, чтобысестьнараннююутреннююэлектричкуипокинутькоттеджныйпоселок. Онпыталсяубедитьсебя, чтосамоестрашноепозади, нонеизвестностьвокружающейтемнотевсежепугала. Впередибылпустырь, окруженныйлесом, иидтитудасовсемнебыложелания. Но, надо.
Еслиостаться, людиотчимапоймаютего. Аэтогонельзядопустить!
…
Казалось, вчерномнебе, спрятавшемлуну, кружилизловещиевороны. Мальчикслышалкакие-тоголоса, отвлекся, наступилсразбегувглубокуюлужуиохнул, промочивкроссовокнасквозь. Оностановился, внезапно, кто-топодошелсзади, чья-тосильнаяладоньзаткнулаемурот, мешаядажедышать, чьи-торукивцепились, ипотащилиеговсторонулеса.
…
Егокидаютназемь. Слышитсяхохот. Пятьбеспризорниковстарше, прячутсявэтомлесувозлекостра. Пододнимиздеревьевлежитрваныйспальник, наверное, ихпредводителя.
Неприятныеребята, слицами, полныминенависти. Видят, чтоформамальчика–лицея для детей богачей. Думают–сорваликуш.
Мальчиквытираеткровьсразбитойгубы, егохватаютзашкиркуигрубоподнимают. Онвстает, ноногиотстрахасовсемнегнутся.
– Ой, смотрите, онсейчасзаплачет! –взоржалкто-то.
– Хорошийулов, – говоритещеодин.
Мальчикстоит, молчит, пытаетсянесмотретьвэтигадкиелица.
Тот, что, наверное, былунихглавным, ржёт, какбешенаясобака, вглядываетсямаленькимиглазкамииговорит:
– Мысегодняоторвемся!
Мальчикдергается, пытаетсявырваться.
– Кудасобрался? –егонеотпускают. –Вечеринкатольконачинается!
…
Подросткибываютзлыми. Особенноте, которыемногократносбегаютиздомаотсвоихродителейалкоголиков, азатемпромышляютмелкимразбоемимучаютживотныхтолькорадиразвлечения. Атаким, каквотэти, ничегонестоитубить.
– Давайтеразденемегоипосадимнамуравейник? –предложилодинизних.
– Илиизобьемпалкойсгвоздями! –воскликнулдругой..
Мальчикасноваотшвырнули, иончутьнеупалвкостер. Всепятеросклонилисьнадним, решивначатьизмываться.
– Нетрогайте! –наконецкрикнулмальчик, съежившись.
Новответ– лишь хохот.
К нему потянулись множество рук.
– Не надо! Не трогайте меня!!
В этот момент – вспышка, и огненная птица спускается с небес, подпитываемая костром.
…
Светает. Мальчик стоит на коленях посреди пепла. Светлые волосы немного подпалены, школьная форма прожжена огнем. Но на коже нет повреждений.
Возле него тлеют обугленные тела обидчиков.
Птица исчезла. Оназабралаихдушииулетела.
…
– Это ведь ты их убил, Саймон.
***
Прохладный летний ветерок трепал отросшие волосы светловолосого парня в черном пальто, что стоял уже полчаса возле надгробия, где было возложено множество алых цветов, и никак не мог убрать с него свою замерзшую ладонь. Он уже почти не чувствовал пальцев. Его кожа была слишком бледной, а вид болезненным.
– Вот уже сто восемьдесят пять дней… – тихо произнес парень, и не смог закончить, дотронувшись до двух черных шпилек в волосах. Остальные слова застряли в горле, заставляя губы дрогнуть. Почему слёзы так и просятся вновь?
Зачем он вообще считал дни с момента, когда ее не стало? А еще отказывался посещать психотерапевта. А если и приходил на сеансы, то не слушал, что ему говорили. Может, если позволить себе помочь, станет легче?
Нет.
«Позволить помочь» – как дурацко. Он никогда не решится на такой шаг. Потому что не имеет на это право. Ведь это его вина, и ничья больше. Тем более, его тащат на эти сеансы насильно.
«Отнять сто восемьдесят пять от пяти лет, это уже четыре года сто восемьдесят.… Как медленно ползёт время»
Парень, погруженный в раздумья, не замечал, что сзади, из-за склепа вышла девушка в кожаном костюме, ее лиловые волосы были аккуратно уложены. Она остановилась возле какой-то могилы и сделала вид, что кладет цветы кому-то знакомому, хотя, взгляд, не отрываясь, следил за юношей.
Внезапно, она вздрогнула, услышав детский голос:
– Ты все же г'ешила?
Девушка обернулась, ее прическа обнажила кончики эльфийских ушей. Сзади находилась девочка с белесыми волосами и серыми большими глазами и безупречной кожей, она казалась фарфоровой куклой в своем белоснежном летнем платьице, и, кажется, в такую погоду совсем даже не мерзла.
– Да, – спокойно ответила девушка и перевела свой взгляд с нее на соседнее надгробие, которое было расколото временем.
– И запустишь цепочку событий? – девочка даже не моргнула, словно предугадывала наперед. Хотя, почему «словно»? Даже не предчувствовала. Знала.
– Да, – снова произнесла эльфийка. – Я уже придумала, с чего она начнется. У меня есть на примете один глупый принц…
– Вег'нёшь девочку к жизни, – это не было вопросом, картавящая малютка указала рукой на могилу, возле которой стоял светловолосый парень. За ним по неизвестной причине и наблюдала девушка своими узкими глазами, оттенок которых был чем-то между розовым и бордовым.
Вид у нее был уверенным.
– Пг'ошу, подумай хог'ошенько… – девчушка в платье хотела предостеречь.
– Я все решила, – Но ее упорно не желали слушать. – Следуя по этой цепочке, он попадет в нашу сеть. Ведь ты избрала…
– Да. Но ты не имеешь…
– Подыграй.
– Это – жестокий путь, – девочка насупилась, глядя на нее снизу-вверх, и казалось, будто эльфийка – ее подчиненная. – Если он потег'яет всё, то…
– Присоединится к нам, – вставила девушка, как будто твердо верила в это.
– Почему бы тебе не оставить всё, как есть и не пустить на самотек?
– Потому что я больше не представляю без него своей жизни, – она смотрела на девочку, и глаза ее сверкали. – Ты же знаешь, что произошло…
– Так написано в «Твог’иксе». – Ответила девочка будничным тоном. – А еще, ты ског’о вспомнишь то, что вычег’кнула из памяти. И стоит ли оно того?
– Стоит, – внезапно девушка осознала сказанное ей, и с подозрением посмотрела на собеседницу. – Что ты имеешь в виду?
– Ты знаешь. Воспг’иятие может обманывать.
– Я не хочу знать, что забыла.
В этот момент юноша заметил их и обернулся, удивляясь, что на кладбище в этот час еще кто-то есть. Эльфийка поспешила сделать вид, что вовсе и не наблюдает за ним, а девочка просто пропела какую-то мелодию из свежего мультика. Она знала все. Даже те мелодии мультфильмов, которые еще не вышли.
Когда парень отвернулся, девочка прошептала:
– За ошибки платят.
И зашагала прочь.
