1979 год.
На столе лежали розы. Яркий солнечный луч коснулся их нежных лепестков, и они заиграли радужным цветом.
– Рома! – проговорила Ира. – Перестань рисовать! А то я сейчас уйду!
Парень с темными волнистыми волосами и голубыми глазами усмехнулся.
– Ира, я должен дорисовать эту картину, – пробурчал он и отодвинулся от девушки.
– Ты бы лучше меня нарисовал, – обиженно проговорила Ира и обняла его за плечи.
Роману шел девятнадцатый год. Это был человек, увлеченный своим миром, немного замкнутый, но искренний и добрый. Он был по уши влюблен в эту девушку. Ему нравилось в ней все. Её тонкие руки, фигура, большие зеленые глаза. Роман хорошо помнил их первую встречу. Они познакомились зимой на катке. Потом были первые свидания – внезапно нахлынувшая любовь. Той же зимой он первый раз поцеловал её. Роман учился в художественном училище. Мальчик с детства хорошо рисовал, поэтому родители, не задумываясь, отдали его в искусство. Картины стали его отдушиной в этом сумрачном мире.
Но Ира порой не понимала его творения. «Ну что ты нашел в этих мертвых картинах?» – не успокаивалась она, когда Роман часами сидел с кисточкой. Это немного раздражало парня, но он не показывал вида.
Вот и сейчас она холодно посмотрела на нарисованные цветы и усмехнулась:
– Цветы как цветы!
Роман засмеялся.
– Неужели ты не видишь, как они прекрасны!
Ирина только пожала плечами.
– А ты же завтра работаешь, – наконец, положив в сторону кисть, проговорил Роман и повернулся к девушке. – Как же мы пойдем к Сашке на день рождения? А он обидится, ты же знаешь его.
Ирина работала модельером в одном из городских ателье и часто подрабатывала в ночную смену. Особенно сейчас, когда материальное положение её семьи пошатнулось. Отца у Иры не было, а мать не в силах была обеспечить своей девочке красивую жизнь. Она однажды так и сказала: «Любишь одеваться, умей зарабатывать!»
– Ром, а я немного посижу, а потом потихонечку уйду, – вздыхая, проговорила она. – Пойми, у меня заказ!
– И у меня заказ! – пробурчал парень и вновь взялся за кисть.
Это был удивительный человек. Среднего роста, с кудрявыми волосами и хитрыми, но в тоже время какими-то грустными глазами. Он был неугомонный, но девушки от него просто сходили с ума. Сашка совал свой нос во все дела. Жалел маленького котенка, выброшенного на улицу, пожилую женщину, тяжело несущую полную сумку. Он старался помогать каждому, кто нуждался и не нуждался в этом.
«Солома» прозвали его ребята во дворе. Ничего удивительного в прозвище не было, ведь у Сашки была фамилия Соломенный.
Искренняя дружба с Романом родилась еще задолго до школьной скамьи. Они вместе ходили в детский садик, а потом вместе пошли в первый класс. Окончив школу, Сашка пошел учиться в ПТУ на газоэлектросварщика.
Роман дорожил дружбой с этим человеком. С ним легко можно было пройти на любой эстрадный концерт. Сашка мог запудрить мозги любому. Но вот с любовью ему не везло. Вернеё сказать, его любили, а он… Он все искал свою единственную и неповторимую.
В тот день ему исполнилось 18 лет. Счастливый и возбужденный, он встречал гостей. Играл магнитофон. На столе, помимо всяких яств, стояло спиртное, припасенное его отчимом как раз к этому дню.
Когда все гости расселись за стол, Сашка скомандовал:
– Рома, разливай!
– Привыкайте, – вмешался отчим. – Скоро в армию, а в армии все надо уметь. И даже это…
Стоял сентябрь, любимая пора Сашки, и он хорошо знал, что именно этим осенним призывом его и Романа заберут в армию.
– Саша, Сашенька, дай я тебя поцелую! – не сдержалась сидящая рядом с ним девушка, одетая в темную блузку. – Я тебя, дорогой, от всего сердца поздравляю! Желаю самого хорошего!
Она поцеловала его в щечку и положила рядом завернутый пакет. После первой рюмки Роман осмелел, и, встав из-за стола, подошел к другу.
– Саня! Прими и от нас с Ирой, – он специально сделал паузу, дав понять всем, что их отношения теперь серьезны. – Эту картину!
Роман торжественно поднял над столом большой портрет друга.
– Ну! – раздались восхищенно голоса. – Да за это надо выпить!
– Шик! Блеск!
– Сашка! А ты такой здесь красивенький! – визжали девчонки.
– Молодец Рома!
…Праздник продолжался. Сашка поставил медленную музыку и пригласил Ирину. Она не отказала имениннику, ведь сегодня был его день.
Рома стоял в стороне и косо посматривал на них.
– Извини, друг! – смеясь, проговорил Сашка, увидев его недовольное лицо.
…Через час Ира и Роман ушли. Провожая подругу до работы, Роман вдруг неожиданно спросил:
– А тебе Сашка нравится?
Девушка остановилась и удивленно посмотрела на друга:
– Дурачок! Я люблю только тебя!
После сладкого поцелуя Ира вдруг загрустила.
– Ром, тебе же скоро в армию.
– Ты будешь меня ждать, – прошептал он и обнял девушку. – Всего два года. Они пролетят так быстро.
Ирина ничего не сказала в ответ, лишь тяжело вздохнула.
Быстро летели сентябрьские дни. Осенняя листва уже стала покрывать землю.
– Саня! – раздался голос идущего сзади Романа. – А мы с Ирой решили после армии пожениться. Ты будешь у меня свидетелем?
– Поздравляю! – протянул Сашка. – Ром, только ты не обижайся, но два года – это большой срок. Все может случиться. Мне вон пацаны рассказывали: любила-любила, а потом – бац! – и выскочила за другого. Не дождалась.
Сашка взглянул на Романа. Увидев печаль в его глазах, он сразу же переменился.
– Да ладно, у вас все будет хорошо, – сказал он и перевел разговор на другую тему, вспомнив при этом про день рождения. – Да, Ром, что ты меня вечно позоришь? На черта ты мне подарил портрет. Не, ну честное слово! Я что, какой-нибудь вождь? Ты бы еще внизу года жизни подписал. Нарисовал бы мне лучше голую бабу – и то приятнеё было бы. А то как-то неудобно перед друзьями.
Он на минуту замолчал и неловко стал шуршать ногой по листве. Потом вновь посмотрел на Романа и произнес:
– Мне вон Валька вчера говорит, что только двоим портреты на день рождения дарят: мне и Брежневу.
Роман засмеялся.
– Эх, Солома, Солома! И ничего ты не понимаешь, это же произведение искусства!
– Да ладно тебе, произведение искусства. Иди, тебя уже ждут твои коллеги-художнички.
Перед входом в училище стояла небольшая группа ребят, которые увлеченно что-то обсуждали.
– Ты сегодня не работаешь? – спросил Роман Сашку.
– Нет, и завтра нет, у меня отгулы.
– Саш, а тебе Валентина нравится? – неожиданно спросил Роман.
– Не знаю, – Сашка покраснел. Но откровенному разговору не суждено было состояться. – О, только её не хватало! – кивнув в сторону, пренебрежительно произнес Солома. – Выплывает из тумана. Глаза бы мои её не видели!
Махая ручкой, легкой походкой к ним кокетливо подошла Анна. Эта болтливая и веселая девчонка постоянно дразнила Сашку, и поэтому так не нравилась ему. Хотя сама без ума была от него. Просто в силу своего характера она не могла не подколоть парня.
