Кто-то живет после смерти.
Кто-то умирает при жизни.
Разные у нас судьбы, разные души…
Егор был известным блогером. Он писал обо всем, что происходило в стране и за ее пределами. Его колкие и меткие слова становились цитатами дня, вызывая у одних восторг и восхищение, а у других – приступы бессильной злобы и ненависти. Его, похоже, вдохновляло и то и другое: это был драйв, это его заводило и наполняло жизнь смыслом. Он испытывал потребность за что-то бороться, с кем-то воевать, отстаивать то, что считал правильным и справедливым.
Он был бессменным участником уличных митингов, акций протеста, громких дискуссий и горячих разборок. Где-то «за», где-то «против». Как совесть подсказывала.
Но сегодня уже третий день Егор не говорил о политике, не писал статей и не выходил в люди. Уже три дня он не отвечал на звонки, не смотрел футбол и не пил свой любимый черный кофе. И причина этой внезапной тишины называлась одним очень простым, коротким и страшным словом: …кома…
Последний конфликт достался ему слишком высокой ценой…
…Просто белый свет. Везде и отовсюду. …Просто тишина. То ли полет, то ли… Ни низа, ни верха… Всё невесомое, …даже мысли… Пространства и времени нет… Но есть что-то… Что-то… И что это? …Странно…
Какой-то мягкой и легкой волной из самых глубин тишины донесся едва уловимый звук… Голос… Он очень тихо и едва слышно прошептал: «Открой глаза».
…Чистое голубое небо, облака… Легкий теплый ветер… Интересно, тут всё такое же… А вокруг?..Как будто бы он лежал в траве, и похоже, это был цветущий луг. …Интересно: даже запахи трав такие же яркие, как… Это… Рай?
– Встань и погляди, – услышал он тот же голос. Осторожно поднявшись, он увидел стоящего невдалеке молодого мужчину очень высокого роста, с длинными белыми волосами и бородой. Одет он тоже был во всё белое. Первая мысль: …ангел. Но… его крепкая фигура и суровое, хоть и красивое лицо, почему-то заставило усомниться в этом.
– А ты… кто? – осторожно спросил незнакомца Егор.
– Я Перио́кл, сын Ставра́та и Оне́ги, из ви́тичей буду, – мягким басом ответил мужчина, внимательно глядя Егору в глаза.
От этого взгляда Егору стало как-то неловко:
– …Ты как будто ждешь, что я тебя узнать должен. …Мы… когда-то встречались, что ли? – морща лоб, он продолжал разглядывать неожиданного гостя.
– Встречаться нам не приводилось. А узнать ты разве что сердцем мог.
– В смысле? – ничего не понимал Егор.
Периокл смотрел на него суровым и одновременно добрым взглядом:
– Дальним предком тебе я прихожусь.
– И… насколько дальним? – недоверчиво покосился на странного собеседника Егор.
– Дни мои до темных годов происходят.
– То есть, …это когда? – осторожно попытался прояснить Егор.
– Те времена у вас былинными назвали.
– Так это же вообще далекая древность…
– Это вам говорят. А оно куда ближе.
– Ага… И ты, значит, … богатырь, что ли?
– Зови так…
Периокл перевел взгляд на горизонт, где медленно восходило теплое утреннее Солнце.
– Вставай. Пора в путь, – тихо сказал он.
– Куда?
– Надо нам успеть на вопросы ответить.
– Какие еще вопросы?
– Те, что ты должен был задать.
Раздвинув мягкую, высокую траву, Егор быстро поднялся и… оказался в густом тумане. Странно: только что он видел яркое Солнце и голубое небо, а теперь кругом – сплошная белая пелена. И лишь несколько метров дороги, ведущей неизвестно куда… Стоп! А откуда дорога? Здесь был цветущий луг! Ничего не понимая, Егор судорожно оглядывался по сторонам. Он прошел наугад несколько шагов, но это никак не прояснило ситуацию. Дальше тоже была дорога и такой же густой туман.
Вдруг из-за белой стены появилась фигура человека. Он медленно шел навстречу. Окликнув прохожего, Егор хотел было спросить, что это за место, но… что-то его остановило. Этот человек кого-то ему напоминал. Но кого?
Мужчина остановился, как будто бы ожидая, что с ним должны заговорить. И, увидев этот строгий, и одновременно мягкий, взгляд, Егор вдруг понял, что это и есть тот самый богатырь, только что стоявший перед ним на поляне. Но теперь он был совсем другим – меньше ростом, лишь на пол-головы выше его самого. Волосы и борода его были заметно короче, гораздо привычнее для нашего времени. Да и одет он был уже в самые обычные джинсы с белой футболкой.
Ничего не понимающий Егор осторожно спросил:
– Так это… ты, …Периокл?
– Узнал, наконец-то! – ответил мужчина знакомым бархатным басом.
– Но… ты же другой был совсем…
– Скажем так, я адаптировал свой образ под твое сознание.
– Да ладно! Разве такое возможно? – удивился Егор.
– Так же невозможно, как гулять по дороге, лежа в палате под капельницей.
– В палате?! – Егора словно обдало ледяной водой. Он вдруг вспомнил всё, что с ним случилось. С трудом проглотив слюну, он напряженно огляделся по сторонам и тихо спросил:
– Так я… умер?
Периокл ответил не сразу. Внимательно посмотрев парню в глаза, он опустил взгляд:
– Это смотря что смертью называть. Многие из вас ходят по земле, говорят, едят, вещи носят. Но души их давно мертвы. А иные будто бы ушли из этого мира, но свет и тепло, что они оставили, еще многие годы людям жить помогают.
– Ну.. а я?
– Для покойника ты слишком любопытен, – Периокл едва заметно улыбнулся и, взглянув куда-то вдаль, добавил: – На распутье твоя душа. Не нашла еще она дорогу.
Егор только мрачно хмыкнул:
– В таком тумане попробуй что-нибудь найти…
– Тумане? – как будто бы удивился Периокл. – Я никакого тумана не вижу.
– Шутишь? – округлил глаза Егор. – Он же кругом тут!
Периокл лишь тихо вздохнул:
– Это твой туман. Он у тебя в сознании. Потому и путь свой ты лишь на пару шагов видишь. Но мы сегодня попробуем его развеять. А для начала ответь на вопрос: что для тебя главное?
– Борьба, – не задумываясь ответил Егор.
– С кем?
– Да со всеми подлецами, что при деньгах и при власти. И с теми, кто им прислуживает.
– То есть они и есть корень зла и причина всех бед?
– Конечно!
Периокл поглядел на дорогу. Слегка обернувшись, он тихо сказал:
– Пойдем, я тебя кое с кем познакомлю.
Идти пришлось недолго. Свернув на примыкающую дорогу, они подошли к каменной стене какого-то строения. Само здание разглядеть было невозможно: вокруг по прежнему стоял густой туман. Может быть, это была старая крепость, а может быть – храм. С трудом открыв большие чугунные ворота, они вошли внутрь. Большое облако тумана влетело в открытые двери и медленно потекло по гладкому холодному полу. Двери тут же закрыли.
Да, видимо, это был храм. И, скорее всего, он был заброшен. Свет едва проникал сквозь узкие окна, похожие на бойницы. Темно, сыро и холодно. И с кем же, интересно, здесь придется знакомиться? С монахами, что ли?
