Глава 1
По всюду стоял шум. Болтовня и крики заполняли спортивный зал. На фоне играла подбадривающая и при этом надоедливая музыка. И даже открытые окна не давали глотнуть свежего воздуха. Духота, скука и крики – всё, что заполняло этот тошнотворный зал.
Я стояла в кругу одногруппниц, не слушая совсем их. Они болтали о чем-то своем, пока я витала где-то в своих мыслях. Напротив стояла другая команда. Из этих девочек вышли бы модели, а не спортсменки. И ехидный взгляд одной из них вынудил меня только поднять брови с вопросом: «Чего?». Было абсолютно все равно, что она обо мне успела подумать. Я ждала только конца затянувшегося перерыва.
– Чего застыла, Рей? – толкнула меня в плечо одна из одногруппниц.
– Чел, – добавила я, всё еще смотря на остальные команды.
– Что?
– Рейчел, – я повернулась к ней со своим обычным безэмоциональным лицом, – меня зовут именно так.
Она недовольно хмыкнула, но повторила:
– Чего застыла, Рейчел? Изучаешь конкурентов?
– Нет, – я пожала плечами, – мне все равно.
Она махнула рукой, закатив глаза.
– Не обращай внимание, – прошептала мне вторая и посмотрела на неё, скривившись.
– Ты же знаешь, что мне наплевать.
Девушка кивнула головой. Её звали Лили. Можно сказать, что это единственный человек, с которым я иногда перекидываюсь хоть парой слов.
Внезапно по громкоговорителю раздался голос:
– Уважаемые участники и зрители, сообщаем вам, что перерыв задерживается еще на десять минут.
– Твою же мать! – ругнулась я, а мне не терпелось попасть домой.
– Предлагаю посидеть, – сказала Лили. – Там вон столики.
Я бросила взгляд на место, куда указывала Лили. Там сидели девочки из четвертой команды. Стоять я действительно устала, поэтому и согласилась с Лили.
– Только я стесняюсь, – пробубнила девушка себе под нос.
Лили была стеснительной, робкой и закрытой. Не понимала, почему мы с ней вообще иногда говорим. Ведь слишком разные. Лично мне было все равно на всех и всё. Лили же слишком сильно заморачивается о чужом мнении.
– Забей, всем плевать друг на друга в этой жизни.
Лили распустила свои темные волосы и снова же завязала их в высокий хвост. Её голубые глаза бегали по залу, рассматривая каждого. Вопреки ее робости и остальным перечисленным выше качествам, Лили была очень любопытная.
За столом девушки обсуждали местных парней. И один из них подсел вместе с нами.
– Девчонки, – обратилась к нам одна из сидящих, которая, кажется, была капитаном, – я забыла, вы из какой команды?
Неужели была какая-то разница? И какая-то она ненаблюдательная, как капитан. Врага надо знать в лицо.
– Из третьей, – ответила за нас Лили.
– И как вам?
Моя напарница снова принялась отвечать ей. Я же ждала конца всего. Сегодня между двумя учебными заведениями проходили спортивные соревнования, в которых принимало участие сразу по две команды от каждого. И причем эти «веселые старты» абсолютно любительские. Их устраивают каждый год за просто так. И как я затесалась в одну из команд, для меня до сих пор загадка. Мы уже прошли все испытания. Нам оставалось только сыграть в волейбол между всеми командами.
Вдруг кто-то пнул мою ногу под столом. А взгляд Лили и всех остальных был направлен на меня. Так же я заметила парня, который неожиданно появился в нашей компании.
– Ты же Рейчел? Из параллельной группы, – упор его взгляда меня напрягал.
Короткостриженый, высокий, крепкий – первое, что я уловила из его внешнего вида.
– Ага, – ответила я, пялясь на него.
Он улыбнулся и подсел к нам. Я даже не знала его имени. И сегодня этот парень выступал в роли судьи вместе с еще одним юношей уже из моей группы, но о нем говорить не хочется.
Стрелки часов показывали, что начнем через пару минут. Я в ожидании. Ребята болтали о чем-то, а этот парень часто бросал на меня взгляд, я же ему ничем не отвечала. Заметила на его груди, с левой стороны бейджик: «Чарльз». Значит, Чарли. В любом случае неинтересно.
– Просим команды выстроится в ряд, – прозвучал долгожданный голос.
Девочки, сидевшие с нами, мигом встали и бегом направились на построение. Я, не торопясь, встала и хотела было пойти, но Чарльз снова заговорил.
– Я, кстати, за вашу команду болею, – скромно, но не без улыбки сказал он.
– Сделаю вид, что мне приятно, – я улыбнулась, но, как только развернулась к нему спиной, убрала с лица лживую улыбку.
– Думаю, ты ему понравилась, – подмигнула Лили и улыбнулась шире, чем парень.
– Мой ответ ты знаешь.
– Да-да, – грустно покачала головой она, – тебе на него плевать.
Мне нравилось, что девушка особо не приставала ко мне. Она знала мое отношение к жизни, от чего не пробовала исправить меня.
Двадцать четыре девушки были выстроены в один ряд. Понять различие между всеми нами можно было по цвету формы. Я была в мерзко розовом. Я хорошо отношусь ко всем цветам, но этот был мерзким. Его ярко малиновый цвет заставлял глаза слезиться. Я же в принципе не любила яркие цвета. Но успокаивала себя тем, что осталась только игра в волейбол.
– Прошу капитанов команд подойти, – и так голос Чарльза разразился по всему залу.
И Ханна, капитанша, выскочила первой, несясь на всех порах. Малиновая форма отлично показывала её прелести фигуры. Остальные же девушки-капитаны подошли более спокойным шагом. Когда собрались все, кого позвали, снова зазвучал голос судьи.
– Сейчас каждый капитан команды вытянет одну бумажку из моих рук, чьи номера совпадут и играют друг с другом. Решающая игра за победителями.
Каждая девушка вытянула по бумажке. Вот бы мы не были первыми. Хотя нет, лучше надеяться, что мы просто проиграем.
– Те, кто вытянул бумажку с единицей поднимите руку.
Ханна подняла руку вместе с капитаном, которая была из другого университета. Черт.
– Решено, значит, третья команда против первой. И вторая против четвертой, – произнес Чарльз.
Последние расселись на трибуны. Мы же начали распределяться на поле по позициям. Играть не умею от слова совсем. Но в принципе это всего лишь игра для занятия времени, так что не за что бороться, а тем более переживать.
– Играем до шести очков, – пронеслось по залу.
Видимо, из-за заминки с перерывом сократились очки, до которых играли раньше. Но мне же лучше.
Мы разошлись на позиции в ожидании. Несмотря на то, что Ханна была человеком не самым приятным и в некоторой степени не самым умным, зато она же была со спортом на «ты». И еще пару девочек вместе с ней. Среди всех я полный аутсайдер.
Я занимала позицию под сеткой. Ненавижу. Стоя под этой несчастной рыболовлей, ожидала начала. И вот долгожданный свисток, объявляющий, что пора начинать. Наша команда подавала первой. За первый бросок нам дали очко: соперники не смогли отбить и пропустили. Второй бросок – наше очко. Третий раз, и снова победа за нами. И если все разы будем так же хорошо подавать, а соперники так же плохо отбивать и ловить, то у меня есть шанс, совсем не напрягаться. Черт, сглазила. Команда противников отбивает мяч и забивает нам. Один-три.
