Буря пришла. Прошептали ветра,
прилетевшие с края утеса.
Буря пришла. Голосил водопад
из далекой великой страны.
Небо покрылось аспидным туманом
мгновенно и лихо, без спроса.
Буря пришла, и нигде нам не скрыться,
коль мысли у бури страшны.
ЭРИДАН
Cтихия воды
Дом Атолла Полуночного
Супруга – Морейн Полуночная.
Дети – Фьорд Полуночный, Эльба Полуночная и Рия Полуночная.
Родная сестра Атолла Полуночного – Нейрис Полуночная.
Первый предок Полуночных – Ундина.
Предок, сражающийся в битве при Лаохесане Опаленном, – Лейстер Полуночный.
ВУДСТОУН
Стихия земли
Королевство Алмана Барлотомея Многолетнего
Супруга Алмана – Офелия Барлотомей из рода Уинифред.
Родной брат Алмана – Вигман Барлотомей Многолетний, правитель Станхенга.
Супруга Вигмана – Милена Барлотомей из рода де Труа.
Сын Вигмана и Милены – Вольфман Барлотомей Многолетний.
Радман Барлотомей Многолетний – отец Алмана и Вигмана Барлотомеев.
Первый предок Многолетних – Дворфман.
Предок, сражающийся в битве при Лаохесане Опаленном, – Теоман Многолетний.
ДАМНУМ
Cтихия воздуха
Вожак клана Утренней Зари – Эстоф с Фиэнде-Фиэль.
Супруга Эстофа – Бригида с Фиэнде-Фиэль.
Сын Эстофа и Бригиды – Аргон с Фиэнде-Фиэль.
Приемный сын Эстофа – Ксеон с Фиэнде-Фиэль.
Хуракан – мудрец и знахарь с Фиэнде-Фиэль.
Вожак клана Диких Шакалов – Ровен с Мурмонтис.
Вожак клана Черных Крыс – Нириана с Бесконечной Равнины.
Вожак клана Ночных Сов – Киган с Ибиской Возвышенности.
Первый предок – Сильф.
Предок, сражающийся в битве при Лаохесане Опаленном, – Рогир с Фиэнде-Фиэль.
ХАЛАССАН
Cтихия огня
Мертвая пустыня Опаленных
Лаохесан Опаленный – сан, поднявший восстание против народов Калахара.
Иохисан Опаленный – отец Лаохесана и правитель города Хорго.
Фархад – правитель города Фера.
Первый предок – Саламандр.
В тронном зале пылали рыжие факелы. Тени от огненных языков были похожи на гремучих змей. Они карабкались по деревянным стенам, плавали по холодному полу и сводчатому потолку, ползли по шкуре убитого медведя, брошенной перед дубовым троном. Пламя отражалось в черных глазах охотничьих псов, охраняющих покой короля, и освещало лицо самого Алмана Барлотомея Многолетнего, сына Радмана Многолетнего.
Он наблюдал за танцующим огнем, языки которого переливались кровавым багрянцем.
Двери тронного зала со скрипом отворились. Стюард в стальных доспехах подошел к королю и громко провозгласил:
– Вигман Барлотомей Многолетний, ваше…
– Впусти его.
Король Алман пренебрежительно отвернулся и сжал широкие подлокотники дубового трона. Костяшки его пальцев побелели. Он искоса взглянул на вошедшего в тронный зал младшего брата. Вигман Барлотомей остановился в центре зала, сложил перед собой руки. За его спиной захлопнулись двери.
– Ты хотел меня видеть?
Голос Алмана был холоден как лед:
– Надеялся на встречу, ведь ты давно не навещал меня, брат.
– У меня были причины, тебе о них известно.
Старший Барлотомей растянул губы в фальшивой улыбке и опустил взгляд на собственные пальцы. Ногти царапали дубовые подлокотники. Вигман невольно следил за руками брата.
– Ты здоров?
– Почему эти дикари все еще на моих землях? – Черные глаза Алмана сузились от гнева. – Ты дал мне слово.
– И я пытаюсь его выполнить.
– Пытаешься?
– Результат требует времени, – упрямо отвечал Вигман.
Лица братьев были похожи, но глаза Вигмана отливали серой дымкой, а не угольной чернотой. Младший Барлотомей перенес вес с правой ноги, которую поранил во время охоты, и расправил плечи. Облаченный в зеленые шелка и черный атласный плащ с вышитым золотыми нитями дубом, Вигман выглядел статным и грозным.
– Народ из Долины Ветров упрямый. В Дамнуме не осталось скота.
– И причем тут мои леса?
– В твоих лесах много еды.
– Но это мои леса, – прогремел Алман и встал с трона. – Ты, – он указал на Вигмана пальцем и пренебрежительно сморщил нос, – ты должен защищать наши земли.
– Я защищаю их.
– Вигман Барлотомей – мой главнокомандующий, а не городской шут.
– Не стоит, – попытался прервать его Вигман, но Алман пропустил его слова мимо ушей. Короткие черные волосы старшего Барлотомея отливали сединой, у губ притаились морщины. Он приблизился к брату и показался ему невероятно старым и уставшим.
– Вздор, – прошипел Алман. – Вудстоун – самое большое королевство Калахара. В Арборе родился Первый Человек. Мы не речные шуты из Эридана. Не дикари с Дамнума. Мы не мертвы, как огненные люди Халассана. И мы все равно пресмыкаемся перед всеми, будто земляные черви.
– Наши города контролируют торговлю. Наш флот контролирует южный берег. Мы контролируем Калахар.
– Я контролирую. Мой флот. И мой город. А твои воины с каменных земель не могут справиться даже с общинами мальчишек из Долины Ветров.
– Мои воины умрут за Вудстоун, – грубо отрезал Вигман и приблизился к брату почти вплотную. Они молча смотрели друг на друга.
От каменных плит под ногами тянуло холодом. Когда-то давно в этом зале сидел Радман Многолетний, а двое его сыновей дружно разглядывали шкуры убитых им животных, привезенных с охоты. Много воды утекло с тех пор…
– Ты дал мне слово, – повторил Алман Барлотомей.
– Мне нужно время.
– Его больше нет.
Вигман нахмурил черные брови и отступил назад. Что-то было не так. От Алмана исходил странный холод, который исходит от земли, скованной вечной мерзлотой.
Вигман стиснул челюсти:
– Я не понимаю тебя, брат.
– Ты потерял мое доверие.
– Осторожнее…
– Ты мне больше не нужен.
– Не нужен? Я Вигман Барлотомей Многолетний, сын Радмана Многолетнего, глава Станхенга. Военачальник целого войска Каменных Сердец! Это моя земля и мой народ!
– Когда-то ты был великим воином.
– Когда-то ты был великим королем!
Алман Барлотомей зло прищурился. Смертельный яд забурлил в его венах, в глазах полыхнули яростные искры. Оскорбленный Вигман стоял неподвижно и с вызовом смотрел на брата.
Внезапно в руке Алмана появился нож. Возможно, он и сам не понял, как обхватил огрубевшей ладонью холодную рукоять клинка. Алман Барлотомей вонзил лезвие в сердце когда-то любимого брата и зашипел, будто дикий зверь:
– Я великий король.
Вигман инстинктивно схватился за плечи брата и с ужасом посмотрел в его аспидно-черные глаза. Перед ним стоял чужак. Безумец. Он скалился и рычал, пока жизнь медленно уходила из тела Вигмана.
– Король, – Алман вонзил клинок глубже, – твой король.
Он резко отступил назад. Лезвие плавно вышло из груди Вигмана, кровь полилась на зеленый бархат и каменные плиты, и он рухнул на пол, не издав ни единого звука.
– Ты сделал это, – прошептал женский голос, и Алман резко обернулся.
У дверей стояла его жена – Офелия Барлотомей из рода Уинифред. Она с недоумением смотрела на лужу багровой крови, растекающейся по серым стыкам.
