1. Глава 1
— Проклятье, прекрати вырываться! — Гик встряхнул меня за капюшон, а потом взял за руку и резко потянул на себя, из-за чего чуть не упала на лестнице, пяткой соскочив со ступеньки. — Просто, черт раздери, успокойся и иди за нами. Тебя Мейсон ждет. Жаждет увидеть свою игрушку.
— Отпусти меня. Немедленно! — Я попыталась его пнуть, но что я против двух огромных парней, которым даже до плеч не доставала?
В итоге мои попытки вырваться закончились тем, что Гик заломил мне руку, и я ощутила острую боль. С губ сорвался судорожный вдох, забиваемый вскриком.
— А я говорил, чтобы ты успокоилась. Тебе и так сейчас достанется от Мейсона. Он тебя всю неделю искал, а ты непонятно где шлялась. Пряталась? Да? Еще и в универ не ходила. Настолько сильно его боишься? Так вот: может быть, не зря.
Гик мерзко засмеялся, а Пайк, помогавший ему тащить меня, многозначительно посмотрел в мою сторону, будто намекая, что мне действительно следует бояться. Правда, его эта ситуация забавляла.
А вот мне весело не было. И без их слов я понимала, что мое положение более чем ужасно. Причем знала я это куда лучше, чем они.
Иногда мне казалось, что в этом мире не было человека хуже, чем Мейсон Рид. Надменный, эгоистичный подонок, считающий, что ему абсолютно все позволено. Черный сгусток сплошного зла и надменности.
Много власти, безграничное количество денег и сознание, сотканное из нитей жестокости, агрессии и непредсказуемости.
А еще он мой сводный брат. Звучит громко, но на самом деле семьей мы друг друга никогда не считали. Лишь на людях создавали видимость. Временами даже мастерски это отыгрывали. Хотя я всегда понимала, что с Ридом следует быть осторожной. Исключительно заранее продуманные фразы и ни одного лишнего слова, движения, взгляда.
Но даже несмотря на это мне порой от него доставалось.
Мейсон являлся червоточиной моей жизни, но я никогда не думала, что она может усугубиться настолько сильно, как это произошло месяц назад, в день моего восемнадцатилетия.
Именно в этот день Мейсон преподнес мне особый подарок. Швырнул на мою кровать коробочку с золотой цепочкой и кулоном в виде шипа. Что это означало, я прекрасно знала, ведь об его личных игрушках была наслышана. И даже — несмотря на то, что Мейсон домой их не водил — неоднократно видела этих девушек.
Но того, что однажды клеймо игрушки будет поставлено на мне, я никак не ожидала.
В тот момент, взяв коробочку и увидев ее содержимое, я даже хихикнула, считая это какой-то нелепой шуткой. То, что подобное случилось на самом деле, не укладывалось в голове.
«Знаешь, я всегда считала, что у тебя плохо с чувством юмора, но эта шутка и правда забавная», — сказала с улыбкой на губах.
Нет на самом деле шутка была жуткой. Вообще все, что касалось Мейсона, именно таковым и являлось. Но за годы, проведенные с ним под одной крышей, я уже ко многому привыкла, а из-за дня рождения у меня и вовсе было хорошее настроение.
Но посмотрев в его черные глаза, я поняла, что это была не шутка. И в этот самый момент моя собственная улыбка медленно испарилась. Мне стало по-настоящему не по себе.
— Представляешь, у нас все и всегда говорили Мейсону, что у него хорошенькая сводная сестра. — Гик опять толкнул меня, из-за чего я чуть не врезалась в дверь, которую парень тут же открыл, после чего затолкал меня внутрь. — Знаешь, что он на это отвечал? Говорил, чтобы мы рты закрыли. Мейсон не любил разговаривать о тебе, и всем было ясно, что тебя он терпеть не может. А теперь ты его игрушка. Видно, особенная. Это я к тому, что тебе стоит приготовиться. Ведь тебя реально ничего хорошего не ждет.
— Если ты знаешь, что Мейсон сделает со мной что-то плохое, почему ведешь к нему? — спросила я сквозь плотно стиснутые зубы, делая очередную попытку вырваться.
На мой вопрос Гик лишь рассмеялся, после чего опять толкнул меня. Он всегда был чем-то сродни шестерки Рида, хотя считал себя чуть ли не его близким другом. Каждый раз так мерзко пресмыкался перед ним…
Меня затащили в холл и поволокли по коридору. Этот дом не был огромным. Особенно если сравнить его с другой недвижимостью семейства Рид. Но стоял в лесу, а, значит, в уединении. Из-за этого тут часто собирались громкие тусовки, о которых я знала лишь из слухов, и то, что я слышала, мне не нравилось. Частью таких компаний мне никогда не хотелось становиться.
Я бы вообще предпочла никогда не появляться в этом доме, но удавка, которая весь последний месяц сжимала мою шею, сдавливалась все сильнее и сильнее.
Меня выволокли во внутренний дворик, и я сразу же увидела Мейсона. Он был один, и стоило мне посмотреть на него, как мое сердце остановилось, а потом вовсе рухнуло вниз, словно в ожидании чего-то крайне нехорошего.
У Рида короткие черные волосы и смуглая кожа. Сейчас ему было лишь двадцать три, но казался он значительно старше. Возможно, оттого, что черты его лица уже давно загрубели, и выглядел он по-мужски сурово.
— Смотри, кого мы нашли! — Гик наконец-то отпустил мою руку и, отойдя на несколько шагов, триумфально указал на меня. — Случайно увидели ее на улице. Думаю, она собиралась в магазин. До чего докатилась золотая девочка — сама себе за продуктами ходит. Правда, мы так и не узнали, где она пряталась. Нам она отказалась это рассказывать.
Мейсон даже не посмотрел на Гика. Сейчас его спокойный, но в то же время раздирающий взгляд сосредоточился на мне. На непривычной для меня потрепанной одежде и на руке, которую я придерживала, так как она все еще сильно болела. Я ее даже выпрямить не могла.
— Что с ее рукой? — Мейсон не оторвал от меня взгляд, но еле заметно повернул голову в сторону Гика.
— Я случайно вывернул. — Гик пожал плечами. — Девчонка вырывалась. Не хотела идти к тебе.
Сказав это, он развел руки в стороны.
— Я старался быть с ней помягче. Сто раз предупреждал, чтобы она перестала вырываться, просил ее успокоиться, но, как видишь, слушаться она отказалась. Непослушная у тебя игрушка.
Мейсон отложил телефон, в котором до этого момента что-то читал, и медленно, лениво пошел в сторону парня. Гик хотел еще что-то сказать, но следующая его фраза утонула в глухом и гулком ударе, с которым Мейсон, сжав ладонь на его шее, ударил парня головой об стол.
Крича и извиваясь, Гик упал на пол, а я увидела кровь, которой он начал захлебываться, и то, что осталось от его носа. Внутри все треснуло и мгновенно заледенело. Я раз за разом в сознании слышала гулкий звук, с которым его лицо ударилось о твердую деревянную поверхность. Закрыв рот ладонью, я пошатнулась, а потом вовсе развернулась и побежала прочь.
Нет, у меня не было никакого просветления на тему, что Мейсон, оказывается, жестокий человек, раз вот так просто ударил Гика. На самом деле для него нечто такое — пустяки. Он способен на куда более жуткие и страшные поступки. Причем с легкостью и обыденностью.
