Старичок в поношенном пальто, в помятой и вытертой зимней шапке с палкой в правой руке неторопливо брел по длинным коридорам рабочего общежития. С некоторым удивлением и интересом он вглядывался в людей вокруг, которые несли на общую кухню кастрюли, полураздетые, выходили из душевых с полотенцами на плечах, возвращались откуда-то в уличной одежде. Двери комнат вокруг открывались и закрывались непрерывно. Старичок подошел к одной из комнат, постучал. В ответ раздался неопределенный звук, который путник расценил как приглашение. Он зашел внутрь, осмотрелся, в полумраке рассмотрел пять двухъярусных кроватей. И на каждой лежали люди, дорожные строители, которые недавно вернулись с работ и теперь отдыхали.
– Здравствуйте, – сказал дедушка, – мне очень нужен Сергеев Василий Владимирович. Могу я его увидеть.
– Ой! Это я, – воскликнул мужчина лет 30 и спрыгнул с верхней кровати, которая стояла ближе всего к окну.
Остальные жители комнаты подняли от подушек свои головы и внимательно принялись изучать гостя.
Вася подскочил к дедушке, по пути заправляя рубашку в спортивные штаны:
– А как вы меня нашли? Ведь никто не знает, что я теперь живу здесь!
– Значит, тот, кто отправил вам это письмо, хорошенько узнал, где вы можете обитать! – с доброй улыбкой ответил дедушка.
– Письмо!
– Да, письмо!
Старичок протянул Васе белый конверт, на котором ничего не было написано. Никакого адреса. Вася с удивлением вскрыл письмо и прочитал:
«Здравствуйте!
Меня зовут Варвара и я живу в Вознесенском женском монастыре на Елеонской горе в Иерусалиме. Так получилось, что сейчас здесь находится ваш Ангел Хранитель. Вы приезжайте за ним, потому что без своего Ангела человек долго жить не сможет. Вы должны забрать его до Рождества, а иначе он останется здесь навсегда. У нас есть еще Ангел Хранитель Архипа из Петербурга. Найдите его, пожалуйста. И поспешите к нам. Господь вам поможет. Только не откладывайте. Времени у вас мало.
Варвара».
– А что за монастырь… – попытался Вася уточнить у дедушки смысл послания. Но старичка рядом с ним уже не было.
Растерянно, с бумагой в руках, Вася выскочил в коридор общежития, покрутил головой направо и налево. Никого. Так странно! Невозможно с такой скоростью исчезнуть из пространства бесконечных здешних коридоров. А старичок словно растворился! Вопросов же к нему у Васи было много! Кто он такой? Как к нему попало это письмо? Что это за Варвара? Где в Иерусалиме находится Елеонская гора и что это за монастырь такой? А главное, почему туда попал его Ангел Хранитель и как найти какого-то Архипа в Санкт-Петербурге? Все было непонятным. Самым простым Васе казалось выкинуть это письмо и забыть о непонятном госте. Он так и поступил. Вернувшись в комнату, он скомкал странную бумагу, зашвырнул ее в бак для мусора и снова забрался на свою кровать.
Вася лежал и думал. Он думал над словами «без своего Ангела человек долго жить не сможет». А если это все серьезно? Если ему что-то угрожает, а он здесь лежит на втором ярусе и в ус не дует? Все-таки этот старичок был необычным. И письмо загадочным. А он его выкинул!
Вася слез с кровати и сунулся к мусорному баку у двери, достал непонятную бумагу. И успел он в последний момент, когда один из его соседей, маленький коренастый узбек, хотел высыпать в мусор объедки из своей тарелки.
Вася сел на стул около стола, который как раз освободил поужинавший узбек, разгладил письмо. Стал вчитываться в строчки послания, пытаясь понять, как ему лучше поступить.
Варвара Сорокина родилась в смоленской деревеньке Еловка. Если деревенька была современная, с телевидением, Интернетом, мобильной связью, то Варвара – нет. Она была словно из другого мира. Наивная она была. В деревнях с такими не церемонятся. Сразу дают прозвище. Но к Варваре прозвища не приклеивались. Называли ее и простушкой, и дурочкой – не приживалось, и все тут. Однажды, когда Варя уже оканчивала школу, кто-то назвал ее блаженной. И только это за ней закрепилось. Именовали ее так без злости и без смеха. Просто это точно оказалось. Добрая, немного нелепая, угловатая Варенька никогда ни о ком плохого слова не сказала, никому не нагрубила, казалось, что ее души не коснулось ни одной черной капли. При этом своей тихой добротой и мягкосердечностью она на всех вокруг влияла очень серьезно. Если кто-то при Варваре выругался или выдал пошленькую шутку, то почему-то неудобно становилось сразу всем. Одноклассницы не смели при ней обсуждать деревенских парней. Мир словно бы менялся, когда рядом оказывалась Варенька. Близких подружек у нее не было, но из компаний Варю не гнали, расспрашивали ее, рассказывали последние деревенские новости. Однажды мама сказала Варе, что после окончания школы ей не мешает подумать о замужестве. Варвара на нее с удивлением посмотрела, но ничего не ответила. Зачем мать хочет, чтобы она уходила из родного дома, жила с чужим человеком? Да и где взять этого чужого человека?
Пошла на улицу. У магазина местные девчонки над чем-то смеялись. Варя постояла чуток в сторонке, а потом, шажок за шажочком, вошла в их компанию. Смотрела тихонько на всех, улыбалась.
– Как дела, Варя? – спросила ее бывшая одноклассница Света, – О чем думаешь?
– Думаю, что мне надо мужа искать! А то я все одна! Как его найти?
Девчонки расхохотались, а Света ей говорит:
– Ты в церковь сходи! Свечку поставь, попроси! Тогда и найдешь! Без этого ты вряд ли с кем-то познакомишься!
Варвара поняла это по-своему. Вернулась домой, переоделась во все чистое и отправилась в сельский храм. Пришла она туда впервые! Дома у них икон не было, мать с отцом не крестились, праздников православных не отмечали. Жили без этого.
С замиранием сердца, души, и дыхания Варя постучала в деревянную церковную дверь.
Ей никто не ответил.
Она постояла растерянно, но все-таки решилась. Поднажала на дверь – та и отворилась. В храме никого не было. С интересом Варвара обходила церковь, разглядывая иконы на стенах. У каждой подолгу останавливалась. Вздыхала.
Поправляла платочек. Переходила к следующему образу.
Из алтаря вышел батюшка. Смотрел-смотрел на Варвару, решил подойти к девушке:
– Здравствуйте! Что Вас к нам привело?
– Да вот хожу, смотрю на портреты! Жениха себе выбираю!
– Жениха?
– Ну да! Мне сказали, что жениха надо в церкви просить. У вас надо просить?
