Вы держите в руках второе издание моей книги, исправленное и дополненное. Впервые книга вышла в свет в 2006 году, и за этот срок подросло целое поколение. Многим, я полагаю, будет интересно узнать о судьбах женщин-путешественниц, неординарных по меркам любого времени. Это рассказы о людях не слишком известных широкому кругу, хотя бы по той простой причине, что их вклад до сих пор недооценен. Есть имена на карте Земли. Но кто за ними стоит, какие невероятные человеческие драмы?
Каждая из них – это своего рода гимн любви. Ведь при любых обстоятельствах именно любовь – величайший стимул жить и идти вперед.
Не без доли иронии посмею утверждать, что символом и прообразом женщины, рискнувшей отправиться в неведомые края, можно считать Лягушку-путешественницу из одноименной сказки-притчи. Ей надоело сидеть в своем болоте – так надоело, что она решила составить компанию перелетным птицам и увидеть все красоты мира. Завороженная этими красотами, она настолько расчувствовалась, что заквакала от удовольствия и… Ну, вы помните, что случилось далее. Словом, все когда-нибудь кончается каким-нибудь болотом.
Один знакомый писатель однажды меня спросил: «Знаешь, чем отличается женщина от мужчины?» Я, разумеется, поняла подвох столь… простенького вопроса и только слегка приподняла бровь: «Ну и?..» – «А тем, – гордо выпалил мой собеседник, – что вы, женщины, уже рождаетесь с пониманием смысла жизни, а мы, мужчины, его всю жизнь ищем». – «Странно, но я хоть и женщина, только до сих пор не знаю, в чем этот смысл состоит, и не прочь его как следует поискать». – «Я же говорю о правилах, а не об исключениях». – «Я, кстати, тоже…» Вот такой у нас вышел разговор.
Выходит, по его логике, и всех женщин-путешественниц тоже можно было бы отнести в разряд «исключений». Как принято считать на мудром Востоке, наше женское «инь» стремится к земле, к оседлости и стабильности, а мужское «ян» – взлететь над мирской суетой, ну а дальше – это уж кого куда какой «ян» занесет.
Как известно, большинство географических открытий сделано мужчинами. Однако и женщины внесли свой вклад в изучение Земли. Отправляться в далекий неизведанный путь представительниц прекрасного пола побуждали разные причины. Одни не могли усидеть на месте в силу характера, другие стремились самоутвердиться в глазах окружающих, третьи ехали в надежде встретить счастье, четвертые – боясь его потерять, то есть вслед за супругом. Зато исследовательские работы женщин, будь то этнография или естествознание, всегда отличались тонкими наблюдениями и множеством подробностей. Отважные путешественницы стремились доказать, что женщины «должны пытаться делать то же самое, что мужчины». Если у них что-то не выходит, «сама по себе неудача должна стать стимулом для будущих попыток их последовательниц». Так считала одна из первых американских летчиц Амелия Эрхарт, которая однажды решила облететь земной шар и посмотреть на него с высоты птичьего полета.
Не открою ничего нового, если скажу, что для мужчин пресловутая «страсть к перемене мест» вовсе и не была страстью, за редким исключением, а скорее – реальной возможностью проявить себя. Страсть – понятие женского рода, и более присуща она была в этом деле нам, женщинам, вот только с возможностью ее реализации не всегда все получалось.
Первыми женщинами-путешественницами, наверное, были паломницы по святым местам и первохристианки, а также высокородные дамы, выезжавшие с конкретными миссиями. Например, княгиня Ольга в Х веке отправилась в Константинополь, или в XI веке дочь Ярослава Мудрого Анна – к своему жениху Генриху I во Францию. А за несколько веков до них, еще в III веке, святая равноапостольная Елена, мать Византийского императора Константина Великого, в почти что восьмидесятилетнем возрасте совершила паломничество в Иерусалим на поиски реликвий Страстей Христовых и обрела их.
Впрочем, о женщинах как путешественницах можно более определенно говорить начиная с XVIII века. Английская леди Мэри Уортли Монтегю, возможно, положила начало светской традиции женских путешествий в Европе. Вместе с мужем-дипломатом она отправилась на Восток, хорошо изучила экзотические обычаи и нравы и описала их в своих письмах. Потом, разочаровавшись в браке, она уже сама не могла себе отказать в главной своей страсти – путешествиях.
Из наших соотечественниц первой путешественницей можно считать современницу леди Монтегю Татьяну Федоровну Прончищеву, участницу экспедиции Витуса Беринга, которая тоже вместе с мужем отправилась в дальний путь, но не в экзотические страны, а на Крайний Север.
До Прончищевой женщины тоже участвовали в плаваниях по «Студеному морю»: есть данные, что в составе Русской торгово-промышленной экспедиции, которая в 1619 году прошла примерно от устья Лены до острова Фаддея и, потерпев кораблекрушение, зазимовала в заливе Симса, была неизвестная женщина-поморка. В 1647–1648 годах промысловик Федот Попов и казак Семен Дежнев предприняли плавание из Нижне-Колымского острога на восток для поиска морского пути на Анадырь. Среди путешественников была «якуцкая жена» Попова. Кто она, неизвестно.
Отношение общества к путешественницам и в России, да и в Европе вплоть до конца XIX века было неоднозначным и в значительной степени зависело от наличия или отсутствия в их поездках спутников мужского пола. Женщины, отправлявшиеся в неведомые земли вместе с мужьями, находились под их охраной и защитой, одновременно они были помощницами в работе. Наталья Шелихова вместе с мужем побывала на Алеутских островах и в Америке, Екатерина Невельская – на Дальнем Востоке. Оказавшись вдали от дома, женщины-путешественницы даже сами удивлялись, что могут обходиться без привычных удобств, выносить голод, холод и длительные переходы. Однако им трудно было отстоять и доказать свои права на личный вклад в познание окружающего мира.
Феномен женщин-путешественниц стал одной из наиболее интересных особенностей викторианской Англии (период правления королевы Виктории, 1837–1901). Этому способствовал ряд благоприятных факторов: успехи в развитии транспорта, активное строительство железных дорог (как в Европе, так и в Азии), появление пароходов. Однако то время было эпохой господства идеологии разделенных сфер, так что женщинам, отправлявшимся в длительную поездку по так называемым неевропейским территориям, приходилось преодолевать настороженное, если не сказать негативное, отношение общества. Поездка англичанки Мэри Кингсли в Африку – тому пример. Зато американская журналистка Нелли Блай, которая бросила вызов самому Жюлю Верну, вернее, герою его романа «Вокруг света за 80 дней», совершив путешествие по тому же маршруту, но уложившись в 72 дня, стала героиней настоящей феерии. Ее соотечественница – отважная летчица Амелия Эрхарт – пошла еще дальше: она решила облететь земной шар по радиусу экватора. Ей удавались многие смертельные трюки, но тайна исчезновения где-то над Тихим океаном этой самой знаменитой женщины своего времени, влюбленной в небо и самолеты, так и осталась неразгаданной. Фильм «Амелия Эрхарт: Последний полет» с Дайан Китон и Рутгером Хауэром – лишь голливудская версия событий. Жена известного негритянского певца Поля Робсона – Эсланда Гуд Робсон – с маленьким сыном отправилась на родину предков в Африку, чтоб воплотить свою давнюю мечту, а болгарка Юлия Папазова с мужем Дончо вступила в противоборство с океаном, причем даже не на яхте, а на спасательной шлюпке. Сегодня для женщин отправиться в любое путешествие по миру не составляет труда – были бы средства, здоровье и свободное время. Скорости становятся больше, а мест на Земле, куда не ступала женская ножка, все меньше. Но если тянет в дорогу – душа подскажет маршрут…
