Боярышник – это дерево из семейства Розоцветные. В России произрастает много его видов в дикой природе, а кустообразные сорта выращивают на приусадебных участках. Боярышник цветет белыми, розовыми и красными соцветиями (зонтики или щитки), он само-и перекрестноопыляемый. Его плоды имеют шаровидную или грушевидную форму. В спелом виде они могут быть оранжевыми, темно-красными, коричневыми, в зависимости от вида и сорта. На вкус ягоды боярышника сладкие, кисло-сладкие.
В средней полосе России боярышник цветет с середины мая до середины июня. Продолжительность цветения составляет 10–20 дней. Период созревания плодов у растения приходится на осень – с конца августа до середины октября. С одного дерева собирают от 4 до 20 кг плодов.
Боярышник – устойчивое к морозам и засухе долгоживущее растение, поэтому он хорошо чувствует себя в климатических условиях Средней полосы. Его корневая система располагается в почве близко к поверхности, благодаря чему растение допустимо сажать на участках с высоким расположением грунтовых вод.
Боярышник хорошо плодоносит даже при неблагоприятных климатических условиях. Его выращивают как плодово-ягодную культуру и декоративное растение. Часто используют для создания живой изгороди, однако в этом случае кусты приходится значительно обрезать, что отрицательно сказывается на урожайности.
Плоды боярышника приятны на вкус, их используют для приготовления компотов, варенья, настоек, едят в свежем виде. Плоды, цветки и листья боярышника применяют при лечении заболеваний сердечно-сосудистой системы, бессоннице, для улучшения памяти.
Боярышник растет на большей части европейской территории нашей страны. Его хорошо развитая корневая система приспособлена ко многим видам почвы. Для получения ягод обычно выращивают крупноплодные сорта боярышника. Они начинают созревать с августа и до наступления осенних заморозков. Это растение живет до 100 лет и приносит до 20 кг урожая ежегодно, поэтому обычно его сажают в небольшом количестве.
Чаще других в средней полосе России выращивают следующие виды: круглолистный, кроваво-красный и боярышник Максимовича.
Боярышник круглолистный представляет собой дерево высотой до 6 м или разросшийся кустарник с густой округлой кроной. Побеги у него покрыты длинными зелеными колючками до 7 см длиной. Листья округлые с крупными зазубринами по краю, верхняя сторона у них глянцевая. Осенью они рано желтеют. Белые цветки диаметром до 2 см образуют сложные соцветия. Зрелые плоды красного цвета. Боярышник круглолистный устойчив к морозам и засухе, выдерживает городские условия, используется для создания живой изгороди.
Боярышник Максимовича – кустистое дерево высотой до 7 м. Листья крупные, яйцевидные или в форме неправильного округлого ромба, с острой верхушкой. Верхняя сторона с редкими волосками, а нижняя опушенная. Белые цветки диаметром до 1,5 см собраны в соцветия. Шипы на ветках короткие – до 3 см. Недозревшие плоды покрыты волосками, в зрелом виде приобретают круглую форму и красный цвет.
Для создания живой изгороди подходят следующие виды боярышника: однокосточковый, колючий, перистонадрезанный. Они выдерживают регулярную обрезку на протяжении многих десятков лет. Первые два вида позволяют создать высокую живую изгородь.
Боярышник кроваво-красный чаще имеет вид кустарника, в высоту достигает 4 м. Листья перисто-лопастные, с пильчатым краем, очередно расположены на ветках. Мелкие белые цветки с красными тычинками образуют крупные соцветия. Плоды круглые, ярко-красные. На ветках длинные острые шипы (2,5–5 см).
Реже встречается в Средней полосе боярышник отогнуточашелистиковый, крупноколючковый. Боярышник крупноколючковый имеет вид дерева высотой 4,5–6 м, реже кустарника, покрытого колючками длиной до 12 см. Листья у него широкие, лопастно-надрезанные, с верхней глянцевой стороной и нижней с опушением. Цветки белые, диаметром до 2 см, образуют сложные соцветия-щитки. Плоды после созревания ярко-красные. Растение используют для получения плодов и создания живых изгородей.
