ГЛАВА 1
{ «Чтобы играть в игру, прежде всего следует знать
ее правила или принципы. И второе: вы должны о них забыть».
Эл Райс, Джек Траут «Маркетинговые войны» }
***
– Котя, ты с ума сошла? Кто же ездит за границу в одиночестве?
Катя Кошкина, она же Котя, пожала плечами. Кто ездит? Она ездит. А почему, собственно, нельзя?
Но две давнишние Котины подруги – Анечка и Лизка – не разделяли ее оптимизма. Или пофигизма?
– Котя, это же опасно! – настаивала Лизка.
– Да что там опасного, она же не одна туда едет, – возразила Анечка. – Но это неприлично.
– Во-первых, я еду туда одна, – Котя неторопливо раскладывала десерт по креманкам. На десерт была клубника с кубиками банана, поверх которых возвышались белоснежные пики пломбира. Мороженое было посыпано дробленым фундуком, большая часть которого была смыта к подножиям сладких гор горьковатым селем шоколадной глазури. Кто скажет, что не в этом радость жизни, просто ничего не смыслит в загадочной женской душе. – А. во– вторых, что в этом такого?
– Котя, – мысль Анечки ненадолго заглохла, поглощенная поглощением десерта, – в ресторан, в клуб, на море, за границу принято ездить в компании. Подруги, родственников, парня.
– Парня… Скажешь тоже. Кто же в Тулу со своими пряниками ездит? Их же там в нагрузку к самоварам раздают! – продолжала гнуть свою линию Котя. – А подруг у меня всего две, и у нас отпуска вместе ну никак не складываются. А мне просто жизненно необходимо отдохнуть перед новым проектом. Я уже скоро на людей начну бросаться.
– А так начнут бросаться на тебя. Всякие сомнительные личности. Поскольку ты будешь производить впечатление дамы, ищущей приключения на свою филейную часть, – аргументировала Аня.
– Поскорее бы уже. Начали бросаться. Я уже вся заждалась.
– Все мы заждались, – влезла в разговор Лизка. – Но зачем же так явно это демонстрировать? Мужчины – существа робкие, психика у них нежная. Может не выдержать встречи с суровой реальностью в виде одинокой тебя.
– А мне пугливые и не нужны. У меня времени на пугливых нет. Пока их приручишь, пока успокоишь. Такими темпами до секса дело и к концу отпуска не дойдет.
– Во– от! Я и говорю: опасно ее туда отправлять, – заметила Лиза Анечке. – Ишь, чего вздумала: секс ей на зарубежных морях подавай! Да там СПИД не спит, и сифилис с хламидией за ручку дружат!
– Скок– поскок, скок– поскок, я – веселый гонококк, открывай скорее дверь, я принес вам гонорей! – процитировала Анечка, и девчонки заржали.
Детский сад, штаны на лямках, подумала Котя.
– Перед лицом своих товарищей торжественно клянусь, – обвиняемая подняла руку в салюте, – быть крайне разборчивой в связях и перед отъездом затариться презервативами на XXL.
– А если по размерчику не подойдут? – ехидно поинтересовалась Анечка.
– Те, кому окажутся не по размеру, будут считаться не прошедшими фейс-контроль.
– Боюсь спросить, а что ты там считаешь лицом? – поинтересовалась Лизка.
– Так и представляю себе эту картину: Катька берет член в руки, рассматривает его в анфас, в профиль…
– И тот ей подмигивает единственным глазом! – закончила Лизка Анину мысль, и подружки вновь заржали.
– Вот и корми вас после этого. Злые вы, уеду я от вас, – флегматично заметила Котя.
– Да езжай уже, – разрешила Анечка.– Только веди себя там… Как положено. Чтобы нам потом за тебя стыдно не было
– Да знаю я, знаю. В общественном транспорте не знакомиться. На первом свидании сексом не заниматься. Белое не носить, обтягивающее не надевать. А чтобы вам стыдно не было, я просто всего рассказывать не буду.
– А вот это уже шантаж, – возразила Лизка и погрузилась в общение с десертом.
В общем и целом празднование нового Котиного заказа, совмещенное с проводами в отпуск, прошло на уровне.
***
Тимур был раздосадован. И какого черта он вообще согласился ехать на этот семинар? Конечно, Мертвое море в ноябре – штука приятная, чего не скажешь про пейзаж за окном автомобиля. И Сам лично напомнил, что фирма– организатор семинара – их давний партнер, и что в сауне, под пивко, все вопросы решаются гораздо проще, чем за официальным столом переговоров.
И велел обязательно посетить СПА.
Вот объясните, что мужик с нормальной ориентацией забыл в СПА?
И Гаша эту поездку не одобряла.
Гаша вообще не любила, когда он уезжал. Вот и сегодня она с немым укором наблюдала за его сборами. Уселась в кресло и следила своими чайными глазами за его передвижениями.
Гаша была флоковой донской сфинксой. СамСамыч подарил ее Тимуру котенком со словами, что породистые кошки – это выгодное долгосрочное вложение денег. Он что, дурак, спорить с начальством… Во всяком случае, по таким мелочам. Так в холостяцкой берлоге появилась… кто бы выучил ее имя по паспорту? Короче, Облигация, она же Гаша. Сначала Тимур собирался отдать котенка в добрые руки, но руки всё не находились, а те, что находились, казались ему недостаточно добрыми. Да и кошка оказалась зверем умным и самостоятельным и в доме прижилась.
Змей Женька, начохраны, говорил, что Гаша у Тимура вместо жены: ревновала его к подружкам, орала, если тот задерживался с работы, и грела постель по ночам.
Тим же считал, что кошка даже лучше. Поскольку, рот ей заткнуть можно безо всяких хлопот. Рыбину кинул, и кошка счастлива. И можно послать её к ейной заядрёной матери, если не в настроении. И ничего, никаких скандалов. И прямо в глаза сказать ей, что она дура. И та не обидится.
Да и обходится кошка дешевле.
Хотя Тимур однажды даже шубу ей купил. Сдуру. Повелся на уверенные доводы продавца зоомагазина, что его почти-лысой кошке, пока отопление по осени не включили, та жизненно необходима. Типа, у нормальных-то кошек она есть… Но Гаше аргументы показались неубедительными, и она с воплями от обновки избавилась. То ли фасончик не по вкусу пришелся, то ли кошка по жизни была убежденной нудисткой.
Уложив вещи, Тимур присел на дорожку. Кошка вновь начала свою песню:
«Как ты там будешь без меня, совсем один», – мурлыкала Гаша, отираясь о хозяйские ноги.
– Прямо так-таки и один? – хмыкнул Тимур.
«Кто там будет к тебе ластиться?» – мурлыкала рыжая, тычась мордой в ладонь.
– Уж найду кого-нибудь, если приспичит, – уверил ее хозяин.
«А кого ты там будешь гонять красной точечкой?», – не отставала кошка, в предвкушении отводя назад длинные уши и становясь при этом похожей на бешеного зайца.
С этим аргументом не поспоришь. Тимур вынул из кармана брелок с лазером и поиграл с вымогательницей.
А потом позвонил, чтобы убедиться, что кошка в его отсутствие будет обеспечена едой, питьем и чистым лотком, и спустился к такси.
***
Аэропорт встретил Тимура очередью личного досмотра. Движимые неумолимой, как наказание, лентой транспортера, в металлическом брюхе интроскопа пропадали чемоданы, куртки, ботинки, ремни… И без того не лучшее настроение Тимура окончательно зависло на минусовой отметке.
