Во лесу ли, в огороде, поле чистом, во саду…,
На лужайке при дороге, на зеленом берегу…,
Появилось жить за маской, с человеческим лицом,
Нечто с тёмною душою, изворотливым умом.
К этой сказке нет названья, у нее – любое имя,
В эту песню всяк, вольется, коли шоры с чела снимет.
Пусть она вас не пугает, в ней отыщешь тайный знак,
Есть такая же, другая, в ней герой – иной чудак.
Говорят, то – сон двуликий, что однажды начал сниться…
Только ЭТА песнь о миге, сказка о прекрасном принце!
***
«Скоморохи шли ватагою,
Баловались медом с брагою.
Повстречали барина-боярина,
Кривоногого татарина.
Стали песни с ним играть,
Величать, да потешать.
Как у барина-боярина
Все изжарено да сварено.
У боярина жена лакома,
Отвернет на сторону,
Да не всякому.
Боярыня, открой дверь,
Боярин едет.
А боярин свою прыть —
Цыть.
Вы, скоморохи,
Все воры и пьяницы,
Вас кнутом секут
От пятницы до пятницы.
Козлы да бродяги,
Сдохнете в браге.
Скоро вас всех
Будут на кол сажать.
Оп – оп – оп! Они его – цоп!
Пониже пупочка,
Повыше коленочки.
Был барин с бородой.
Смехом да быстро
Обрили его чисто».
Р. Быков
Произошла эта история в стародавние времена. В ту пору, когда христианство еще только пришло на Русь. Шли времена, когда народ еще помнил языческие празднования и гулянья, радовался им, встречал, праздновал, отмечал, строго соблюдая традиции своего народа.
Дело было на Масленицу – гулену, всюду ходил веселый ряженый люд, звался скоморохами. Всякого встречного, повстречавшегося-поперечного веселили те скоморохи, и сами вместе с ними веселились.
Весь честной люд гулял, скоморох их зазывал на качелях качаться, силою тягаться, подушками биться, на кулаках драться, блинами жирными объедаться, сценки смотреть да в снегу валяться!
Так люди готовились зиму холодную провожать да весну-красну зазывать. Люди ряженые-напомаженные, повсюду расхаживали, медведей на цепи водили, а те – морды свои показывали, народ веселили. Ярмарки всюду, чай, леденцы, на тройках катались, звенят бубенцы! Представления игрались, пряники, пиво, да мед – раздавались! Все, что душа захочет, там было, ешь-объедайся, с зимою прощайся!
Тяжкое зимнее время к концу подходило, все доставали припасы на праздник, пили, ели всласть, чтобы в Великий Пост потом от голоду не пропасть.
Осьмуша был рыжим, волос густой, кудрявый, нос конопатый – бульбой, некрасивый был. Родился он предпоследним ребенком в семье в убогой деревушке под Киевом. Был Осьмушка в семье восьмым, от того и имя дали такое странное. Семья его была небогата – двор, огород да хата. Выживали, как могли: с хлеба на репу перебивались, и того вдоволь не едали. Отец, хоть и не Иван, а был грозен, любил кулаками помахать, всегда колотил мать, всю семью держал в страхе, и на детей, бывало, руку поднимал.
Детства своего Осьмуша и не помнил – только ходить начал, уже работой, как взрослый, был нагружен: дрова носил, двор мел, печь топил, в огороде копался….
Так подрос он до семи лет, и ему стало от отца доставаться, за все – и в дело и так. Да так сильно отец припекал его розгой, что несколько раз встать малой не мог цельную неделю, но мать выхаживала его, оживал парнишка, и только на ноги поднимался, как снова батрачил. Не смотря на такое детство, которое и детством-то назвать нельзя, Осьмуша вырос смышленым и острым на язык. Всегда ляпнет что-либо, как будто и невпопад, да так точно попадет, что не каждый его словесный укол выдержать спокойно может, потому от отца он чаще других и получал.
Терпел он оплеухи после того еще три года, да только исполнилось ему десять лет, ушел Осьмуша из дома родного куда глаза глядят. Глубокой ночью, пока все спали, тихо встал с печи и, что прыти было в нем, без оглядки бежал подальше от своего дома, от порога родного.
Поначалу прибежав в лес и отдышавшись, он сел под кусток и призадумался, а идти-то и некуда. Несколько дней по лесу мотался, с ягодки на грибок перебивался, пил из ручья, ел с ладошки, спал на подстилке из веток да листвы, а проснувшись, шел дальше по лесу, птиц слушал, на зверушек любовался… и в том же лесу набрел на таких же, бездомных, скитавщихся по белому свету, – людей. Они раскинули свои перевозные шатры – палатки и устроили в лесу привал.
Разведенный костер и готовящаяся на нем похлебка сильно щекотали мальчонке ноздри. Он во все глазенки смотрел на огонь из-за дерева, а подойти к людям опасался. Тут его и заприметил один из артистов и поманил к себе рукой.
Так и прибился мальчонка к бродячим музыкантам – скоморохам, как их звали в ту пору, к веселому люду. Память у него прыткая была, сообразил быстро, как выучить скороговорки да песни-потешки, на руках ходить стал, кувырки крутить, да шутки шутить! Полюбился он своим новым собратьям своею ловкостью, смышленностью, изворотливостью, такие ребята, в вольной жизни важны, как хлеб ей нужны!
После первых выступлений собратья-скоморохи ему объяснили, как калиты срезать.
– А ежели загребут? Увидят да поймают?! – испуганно спросил Осьмуша.
– А загребут – будем драться, от всех отбиваться! Ну, ты смотри, лучше не попадайся…
– Так это ж, как его… Нехорошее это дело… – задумчиво почесал Осьмуша в затылке.
– Много ты хорошего-то видел? – хриплым голосом ответил ему скоморох, тот, что был постарше других.
И Осьмуша замолчал. Отца вспомнил, братца маленького, глазенки его на мокром месте всегда… Сестричку вспомнил старшую, самую любимую, что часто им вместо матери была. Ей тринадцать всего было, а она будто три войны прошла и все с детьми малыми на руках, а в глазах тоска взрослой тетки, сама худущая, кожа да кости, ручки-тростиночки легче былиночки… Все песни грустные она пела, да так славно пела – волей-неволей заслушаешься, подпевать начнешь, разжалобишься песней душевною, слезу обронишь…
Чуть не заревел Осьмуша при скоморохах-то от таких воспоминаний… Удержался, – другую сестру вспомнил, побойчее, посмелее. Та, хоть и тяжко ей было, рта при отце лишний раз не открывала, не то, чтобы боялась битой быть, а из почитания старшего. Маленьких уж больно любила, кого надо и защитить могла. Сила в ней недюжинная была, что ли, – Осьмуша того не ведал, сам невелик тогда был. Помнил только, что в мать та сестрица пошла характером, да в бабку-травницу по отцовской линии. Знай себе, свое дело делала, вместе с бабушкой травы собирала, сушила, отвары училась делать, настойки всякие, в общем перенимала мастерство. Осьмушка, как все дети малые, наблюдательным рос, думалось ему иногда, что эта сестрица, как ведьма из сказки, коли надо наказать кого – испепелить глазищами своими огромными сможет, а коли согреть надо – согреет. Такая девка была, сам отец при ней не серчал так с дури-то своей пламенной-воспламеняющейся, а гневался скоро, да затихал еще быстрее.
