1. ПРОЛОГ
— Отпусти меня! Сейчас! Немедленно! – закричала я что было сил и стукнула блондина по широкой груди.
В этот же момент с рук меня перевалили на плечо. Но и здесь я не сдалась, стала лупить негодяя во всю мочь по спине.
— Да успокойся ты! — рявкнул он и шлёпнул меня по мягкому месту.
В ответ я попыталась заехать ему коленкой в нос. Но этот подлец изо всех сил сжал меня. Так крепко, что было не шевельнуться.
Слишком большой и сильный, мне с таким не справиться…
Одним рывком он открыл какую-то темную каморку, и мы оказались внутри.
— Если ты сейчас же меня не отпустишь… — прошипела я, но договорить не успела, так как оказалась на полу.
Получив долгожданную свободу, я отшатнулась. Андрей скрестил руки на груди и посмотрел на меня вопросительно.
Это был сон! Дурной сон, в котором я оказалась со своим бывшим. Тем самым, кто предал меня, бросил и растоптал!
А теперь стоял передо мной в каком-то средневековом костюме, с длинными белыми волосами. Все такой же красивый, высокий, наглый и всей душою ненавистный.
Я вытянула перед собой кулаки. Но мои маленькие попытки постоять за себя не возымели никакого эффекта.
— Раздевайся, — жестко сказал он.
— Что? – не поняла я.
— Мне необходимо проверить, моя ли ты невеста…
Посмотрела в наглые глаза и обомлела. Кажется, сон переходил в другую плоскость. Ну уж нет, на такое я не подписывалась!
Закрыла глаза и укусила себя за руку изо всех сил. Чувство боли отрезвило, но не разбудило. Открыла глаза и оказалась все там же, в темной комнате с Андреем.
Последний смотрел на меня с недоумением. Он сжал губы.
— Что ты делаешь?
— Пытаюсь избавиться от тебя, — честно ответила я.
Он вздохнул.
— Ты помнишь, кто я?
— Да. — Хотела бы я это забыть.
Мужчина посмотрел на меня вопросительно. Хочет, чтобы я это озвучила?
— Ты козел, — не без удовольствия напомнила я бывшему.
Андрей вздохнул и потер виски.
— Ната, давай не будем все усложнять…
— Почему я не просыпаюсь? Я что, умерла и попала в ад? Мне теперь вечность смотреть на тебя?
Мысленно начала перечислять все свои плохие поступки. Нет, что бы я ни сотворила, я не заслужила этого!
Андрей сделал шаг вперед, и я отшатнулась.
— Подойди только, и я осуществлю свое самое большое желание и сломаю тебе нос, — предупредила я.
Андрей снова сжал губы, а после вздохнул, словно смирившись.
— Ты попала в другой мир, на отбор невест. По правилам, избранная принадлежит мне, пока не закончится отбор. Мне нужно проверить, избранная ли ты, поэтому… Ты должна раздеться.
2. Глава 1
Наташа
— Фу, — вырвалось у меня, когда я кинула на пол очередную рубашку Андрея.
– Ну вот и зачем? — спросила я подозреваемых в том, что вещи бывшего источали неприятнейший запах. Но мои подопечные в лице двух кошек и кота не проявили к вопросу никакого интереса.
Агату, мою серую красавицу, интересовали только мои ноги. А точнее, то, как она маневрировала между ними, и я чуть пару раз не рухнула мягким местом на пол.
Она всегда так делала, когда я не обращала на нее достаточно внимания.
Снежка, белая кошечка с разноцветными ушками и хвостом, требовательно мяукала, напоминая, что миска с кормом пуста.
И только рыжик, последний, кто поселился в моем доме, пытался лапой сбить гирлянду с елки.
— Рыжик, я все вижу, — строго сказала я, и кот перевалился на спину, больше оголяя пузо. — Неужели вы все его вещи пометили?
Я попыталась завести попытку нового диалога, но и здесь не получила никакого ответа. Да, от одиночества я стала разговаривать с кошками. Ну и что? Животные в целом были лучшими собеседниками, чем люди.
Они хотя бы умели быть преданными. Котики никогда не обманут и не скажут, что больше вас не любят. Они никогда не уйдут от вас к другой хозяйке и… не изменят!
Сверху что-то упало, и раздался хохот.
Соседи оживленно отмечали праздник. Новый год еще не наступил, но они уже вовсю слушали музыку и что-то громко роняли на пол. Впрочем, у них всегда что-то падало, и неважно, праздник сейчас или середина ночи среды.
Прямо как кошки. Но кошки все же лучше.
Снежка громко мяукнула и сделала быстрый прыжок ко мне в ноги.
— Сейчас будем есть, потерпите.
Вслед за Снежкой замяукала и Агата. Она призывно ударила по сушившейся миске. И та упала со стола на пол. Я вздохнула и подняла ее обратно на сушилку.
Посмотрела на часы, времени до боя курантов осталось не много. Нужно успеть! У разных людей разные традиции праздновать! Кто-то пьет шампанское и загадывает желание, когда начинают бить куранты, кто-то открывает долгожданные подарки под елкой, кто-то перечитывает список планов на год и, закрывая глаза, верит, что в этом году все исполнит. Ну а я в этом году отпраздную с размахом.
Взяла канистру с бензином и вспомнила, как более полугода назад бывший ушел от меня.
Я долго страдала. Слишком долго. Но теперь, все что мне делало больно, сгорит!
Жаль, конечно, что бывшего на моем ритуальном костре не будет. Но его вещи тоже станут прекрасной альтернативой! Я встретила Андрея ровно год назад, в новогоднюю ночь.
И теперь настала пора попрощаться со всем, что от него осталось в моей жизни. И начать все с чистого листа.
Тарелка снова с шумом упала на пол. Агата призывно замяукала, вслед за ней Снежка снова кинулась мне под ноги, и я чуть не споткнулась.
— Ну подождите вы! Сейчас я все сожгу, а потом сядем вместе и поедим. Вон, Рыжик же терпит.
Указала рукой в сторону огромного рыжего кота. Он продолжил вальяжно лежать на кресле и внимательно следить за гирляндой.
Вот сейчас я выйду, и он обязательно свалит елку…
— Мяу, — ответила Снежка и недовольно ударила разноцветным хвостом по полу.
Кажется, она не понимала, зачем ждать Новый год, чтобы поесть. И, может, я бы купилась на ее возмущения, но за годы жизни с кошками привыкла, что иногда им нужно сказать громкое:
– Нет, вы подождете, пока я вернусь.
Кинула взгляд на часы. Пора! Подхватила мусорные мешки с вещами Андрея и канистру и вышла с этим всем во двор.
За домом я предварительно подготовила место под свой ритуальный костер. Накидала туда бумаги и наконец зажгла огонь.
— Так-то, — довольно сказала я, наблюдая, как маленький огонек разрастается.
Вслед за бумагой в костер пошли футболки Андрея. Эту я ему подарила на следующий день после знакомства. Эту мы вместе покупали. А в этой я спала…
Сердце сковывали обида и боль. Лучше бы он все забрал! Зачем было оставлять?
Вытаскивать вещи по одной оказалось мучительно. Каждая вызывала какие-то ненужные воспоминания.
А еще хуже стало, когда начался неожиданный салют.
Я вздрогнула и чуть не упала. Нажала кнопку мобильника: двадцать три пятьдесят. Кто-то поторопился?
А я чуть со страха не умерла. Ведь до смерти боялась молний.
— Тише, Ната, это всего лишь салюты. Новый год же, — напомнила себе.
