1. Глава 1
— Отныне я — твоя, — произношу, мысленно содрогаясь от омерзения, но внешне держу лицо.
Еще немного…
Виктор схватил меня и прижал к себе в подобии поцелуя. Его люди захохотали.
Краем глаза заметила, как стоящий над артефактом мор вдруг изменился в лице…
— Господин, тут…
— Что такое? Как не сработало?
Виктор отшвырнул меня в сторону. Я, понимая, что сейчас будет, отбежала в самый дальний угол.
Бес с помощниками наклонились над артефактом…
— Она что, уже замужем за кем-то? Что это зна?.. — едва он дотронулся до определителя, как оттуда вылетел электрический разряд. Мужчин пронзило молнией, воздух завибрировал, лампочки на потолке резко вспыхнули и взорвались с громким треском.
Пропахшее сыростью помещение погрузилось во тьму.
Я вытащила из кармана телефон, посветила себе фонариком. Стараясь не наступить на тела, прошла мимо, артефакт пришлось завернуть в куртку — он нагрелся после отдачи.
Подобрала кинжал, что вылетел из рук мора. А потом кинулась бежать. Наверняка Виктор жив. Бесы, они вообще живучие твари.
Мы находились в подвале одного из корпусов заброшенного госпиталя. Я смутно помнила, куда идти, поэтому еще несколько минут плутала. Только оказавшись на улице, среди каменных громадин, смогла выдохнуть.
Как меня вообще выследили?
Я ведь старалась всё сделать правильно. Не оставляла следов, не светила настоящее имя.
Уехала в захолустье и устроилась в областную клинику, целыми днями пропадая на работе. Я думала, что всё предусмотрела. Увы. Ошибалась.
И что мне теперь делать? Вечно убегать не получится, а второй раз один и тот же фокус вряд ли сработает.
Понимая, что другого выхода нет, набрала по памяти номер телефона, который мечтала забыть.
После нескольких гудков в трубке раздался знакомый веселый голос:
— Малышка, привет. Это правда ты? Не думал, что когда-то сама позвонишь. Не поверишь, но только о тебе вспоминал. Чем обязан?
— Злат. У меня проблемы. Мне нужна помощь.
— Ну конечно. Как же иначе. Разве могла ты позвонить мне по другому поводу после того, что натворила?
Как называется смесь сарказма и едкой иронии? Я понятия не имела, но у Злата всегда получалось говорить вроде простые слова, но таким тоном, что хотелось удавиться.
— Я серьезно. Я сейчас нахожусь в… — назвала адрес. — Можешь отправить кого-нибудь забрать меня? Мне нужно срочно исчезнуть на какое-то время. Желательно из страны. Мне больше не к кому обратиться.
— Все настолько серьезно? Хм… Жди. Сейчас буду.
Я не хотела видеть этого мужчину. Я сознательно порвала с ним все отношения много лет назад. А сейчас стою посреди заброшенных корпусов пустующей больницы и мечтаю только о том, чтобы он быстрее оказался рядом.
Я отправила гео-метку, чтобы он точно нашел меня, а сама зашагала в сторону ворот, стараясь держаться так, чтобы меня не было видно. Я боялась, что Виктор мог оставить там кого-нибудь караулить местность.
Территория была гигантской, обнесенной каменным забором — кругом валялось всё, что не успели растащить и продать на металлолом за эти годы. В темноте приходилось идти медленно, чтобы не навернуться. А светить фонариком я опасалась, чтобы не выдать себя. Главные ворота оказались заперты на амбарный замок. Я перелезла через дыру в заборе, но оказалась в примыкающей к госпиталю лесополосе. Ну и куда идти дальше? Так можно и заблудиться…
Надо найти дорогу.
Прошло минут десять или пятнадцать, когда я снова услышала голос Виктора. Бес оказался даже крепче, чем я думала.
— Ах ты стерва… Парни! Вяжите ее и в багажник. Поучим мою неудавшуюся невесту хорошим манерам, — внутри все похолодело, я вытащила отобранный кинжал, но понимала, что шансов мало. А заколоть себя — духу не хватит.
— Думаю, если хочется кого-то поучить, нужно начать с себя. — За моей спиной вырос Златон. — Ди, крошка, они тебя обижали?
— Ты кто такой? — Виктор скривился. — Проваливай, пока жив, парень.
— Так, может, Ди нас представит? — Злат по-хозяйски обнял меня за талию. Пижон. В другой раз я бы залепила ему пощечину за такое, но сейчас была готова простить любую театральность, лишь бы вытащил меня отсюда.
— Злат, это Виктор Ковтун. Пытается стать моим мужем. Виктор, это Златон — мой муж.
— Какой еще муж? — лицо беса скривилось от ненависти, а затем посветлело. — Так это из-за тебя у нас ритуал не вышел? Парни, убейте его.
В этот момент Злат начал обращаться… в громадного зеленого монстра. Футболка треснула по швам, лицо расширилось, проступили нижние клыки над губой. Он стал значительно выше. Хрустнул костяшками пальцев. Нападающие замерли с поднятыми для шага ногами.
— Орк… — икнул Виктор, разом переменившись в лице.
— Что-то имеете против моего народа? — с огорчением уточнил мой муж.
Теперь Златон не просто держал меня за талию — я тонула в объятиях мужчины, ставшего гигантским. Выше меня на голову и шире — раза в три. Признаться, его появление принесло надежду на лучшее. Если он рядом, значит, всё будет хорошо. Виктору не справиться с орком. Он и сам это понимает, а потому не спешит атаковать.
— Нет-нет, вы меня неправильно поняли. Видите ли, вышло недоразумение. Эта женщина принадлежит мне, — криво улыбнулся Ковтун. — Не знаю, как она вас одурачила и заставила на себе жениться, но мы с ней заключили соглашение, а потому ваш брак не может быть действителен.
Он пытался говорить мирно, и улыбка на его впалом лице расплывалась всё сильнее и сильнее. Виктор был молод, но некрасив: слишком длинный нос, слишком крупные глаза, тонкие губы и тощее тельце. Он сильно сутулился и всегда напоминал мне злого горбуна из детской сказки. Хотя горба у него даже не было — под одеждой в районе спины прятались недоразвитые крылья.
Но говорить он определенно умел. Другой мужчина мог бы и усомниться.
Увы, Ковтуну не повезло встретиться с моим законным мужем. Тот в принципе не знал, что такое сомнения.
— Ди, солнышко! Я думал, ты будешь хранить мне верность! — картинно возмутился Злат. — Как ты могла… прошло всего-то восемь лет…
В глазах Виктора появилось осознание того, что наш со Златоном брак вряд ли спонтанный или фиктивный.
Подручные Ковтуна так и стояли, опасаясь приблизиться к орку. Ещё бы, ведь пусть их больше, но они слабее. Златон раскидает их как слепых котят, а пули отлетят от него, даже не ранив.
— Возможно, вы слышали мою фамилию, Василий, — Злат хмыкнул, а вот бес поморщился, поправив почти на автомате:
— Виктор. Виктор Ковтун.
— А я разве ошибся? — орк отмахнулся. — Раз уж у нас тут обмен любезностями. Златон Адрон. Сын небезызвестного Серпа Адрона. Вы уверены, что хотите заявить права на мою Диану?
— Вышло недоразумение, — повторил Виктор без особой уверенности. — Давайте попытаемся обсудить…
