Найдя приют под тенью огромного полосатого зонта, я огляделась. Все довольно стандартно. Дорогой отель у самой кромки морского побережья. За фасадом горы, а у подножья море. Фасад пятиэтажного здания обнесен террасой, где расположился ресторан. За одним из столиков я в данный момент и коротала время.
Официант принес мой заказ. Кубики льда весело позвякивали в высоком бокале. Отбросив бумажный зонтик, я сделала несколько глотков имбирного лимонада. Блаженно прикрыла глаза.
Температура давно перевалила за тридцать даже в тени. Постояльцы отеля плавились на частном пляже, что раскинулся сразу за террасой. Морские волны дружелюбно шуршали, окатывая теплой водой заходящихся в восторге гостей городка.
С тех пор как мой самолет приземлился в местном аэропорту, не прошло и часа. Но в отель я прибыла сразу после огромной группы туристов, оккупировавших ресепшен и прилегающее к небу лобби. Не желая толкаться, я предпочла подождать свою очередь в ресторане. Лениво обдумывая свои планы на остаток дня, я присматривалась к незнакомому местечку и его обитателям.
Сонную южную негу внезапно нарушил красный, как пожарная машина, «Порш». Кабриолет нагло въехал на мощеную пешеходную дорожку, что разделяла отель и пляж. При этом музыка, что громогласно ревела из колонок кабриолета, сумела пробудить даже совершенно растаявших на шезлонгах туристов. Недовольно морщась, они смотрели на машину и вновь укладывали помятые лица на пушистые полотенца с логотипом «Морской бриз». Тот же логотип, к слову, был напечатан и на салфетке, что я машинально вертела в руке. Оно и не мудрено, раз это название отеля, где мне доведется провести ближайшие дни.
Тем временем из кабриолета выпорхнула девица. Музыка стихла столь же внезапно, как и загремела. В наступившей тишине стук шпилек хозяйки «Порше» казался громоподобным.
Девица была совсем юной, едва ли не вчерашней школьницей. Но по неведомой причине свой возраст не терпела и всячески пыталась накинуть себе лишний десяток лет. Яркий густой макияж (несмотря на жару), дорогущее платье (едва прикрывавшее пятую точку) и максимально подчеркнутый силиконовый бюст (тройка, не меньше), видимо, были призваны осуществить сию задумку.
Но неуклюжесть походки, присущая подросткам, сережки с бриллиантами в пупке и в носу и волосы, выкрашенные в ярко-голубой с синими переливами цвет, все же непрозрачно намекали, что с детскими шалостями барышня еще не простилась.
Взяв курс на столик в углу террасы, за которым восседали три очень похожие на ее собственный типаж девицы, она прибыла туда чуть позже официантов. А было их сразу двое и вытянулись они перед дорогой гостьей, будто солдаты на смотре. Впрочем, гостьей синевласая явно не была, оттого и случился всплеск трудолюбия у персонала.
– Дина? – оторвавшись от созерцания дивной картины, я обнаружила подле себя девушку в форме отеля.
Бейдж на ее груди гласил, что зовут барышню Галина и трудится она на ресепшен. Ее приветливая улыбка стоила щедрых чаевых, но объяснялась вовсе не желанием их заработать. По пути от стойки регистрации до террасы она дважды успела забыть и вспомнить мое имя. И радовалась, что не позабыла его вновь и даже не перепутала. Ее радость я понимала и разделяла всецело, ведь и сама с большой тщательностью пыталась его не забыть и в идеале вовремя откликнуться.
Оттого, растянув губы в не менее широкой улыбке, я спросила:
– Уже можно?
– Группа расселилась по номерам, теперь ты можешь и ваш ключик выдать.
– Замечательно, – кивнула я и поднялась.
Следуя за Галиной, я катила свой небольшой чемоданчик и старалась быть как можно более незаметной. Широкополая плетеная шляпа и очки на пол-лица были призваны помочь мне в этом.
И все же не заметить меня было сложно, а часто и вовсе практически невозможно. Иногда это было даром, чаще – проблемой. И с тем, и с другим я давно научилась жить с пользой для себя.
Огненно-рыжие волосы, как и крошечная родинка над чуть пухлыми вишневыми губами, достались мне от мамы. А темно-зеленые глаза с пушистыми черными ресничками– от папы. Кому обязана характером судить не берусь. Скорее всего, обоим – оттого и вышла столь гремучая смесь.
Тяжелая, туго затянутая, рыжая коса спускалась по спине до самой поясницы по белоснежному простому сарафану. Плетеные сандалии без каблука и сумка на цепочке через плечо дополняли мой скромный образ. Но все же скромности не хватило. Заходя в прохладное лобби отеля, я чувствовала на себе чужие взгляды. И не могу сказать, что меня это радовало.
Получив заветный ключик, я поднялась на пятый этаж и без особого труда нашла свой номер. Перевидав за годы странствий множество гостиничных номеров, я утратила всякое любопытство к их интерьерам. Удивить же были способны лишь единичные отели, и «Морской бриз» в их число явно не входил (разве что ценой).
Номер тянул максимум на европейскую тройку, но стоил на все десять звезд. Впрочем, вряд ли кто-то способен объяснить цены на курортах российского юга. Скорее уж проще доказать существование внеземной цивилизации или полностью извести коррупцию в родном отечестве.
Распределив одежду по полкам и плечикам, я призадумалась. Простора для фантазии номер, как и отель в целом, не предоставлял. Пришлось действовать по старинке. Взобравшись на стул, что дремал подле туалетного (он же служил как письменный) столика, я легко дотянулась до потолка и отодвинула одну из плит. В открывшемся пространстве уместились пистолет и пачка патронов к нему. Средних размеров косметичка, забитая стодолларовыми купюрами, также замерла рядом.
Приведя плиту в изначальное состояние, я спустилась на пол и осмотрела потолок. Следов чужого вмешательства не наблюдалось, но тайник от этого более безопасным не стал.
Посоветовав себе меньше думать о плохом и стремиться к позитиву, я определила по пачке долларов и пятитысячных в сейф отеля, туда же положила свой новенький паспорт. Опустевший чемодан был отправлен в шкаф.
Распахнув тяжелые шторы, я прихватила из мини-бара ледяной «Спрайт» и вышла на балкон. Открывшийся вид был вовсе не так уж и плох, и я улыбнулась приветливо и искренне морю и солнцу.
Особых развлечений сей милый южный городок предложить мне не мог. Я не была туристкой, пытающейся впитать в себя каждый лучик солнца, чтобы увести его с собой в родные просторы. Посему пляж манил меня не слишком. Особо интересными экскурсионными маршрутами здешние места не славились. А книжку, что я купила перед полетом, я дочитала еще вчера.
Посему, не придумав ничего лучше, я спустилась в лобби и спросила у администратора:
– Где здесь можно арендовать машину?
– Я приглашу нашего менеджера по прокату, – ответила любезная девушка и принялась куда-то звонить.
