«Автомобиль – не роскошь, а средство передвижения». Основным атрибутом современного человека стало средство передвижения. Автомобиль дает мобильность, экономит время и ограждает от нежелательных контактов, что дает чувство превосходства над пешеходами и ощущение независимости. И неважно, какой это автомобиль: личный, служебный или наемный. Автомобиль должен быть у каждого уважающего себя человека.
В нынешнее время известная фраза приобрела другой смысл. Теперь, если у тебя нет автомобиля, значит ты бедный. Такой подход спровоцировал рост спроса на автомобили. А как известно, где есть спрос, там будет и предложение.
Удовлетворением автомобильного спроса в России занимается множество автопроизводителей. Однако между ведущими отечественными автозаводами всегда была конкуренция. И если в советский период времени это было противостоянием идей, то с приходом дикого капитализма российские автопроизводители были втянуты в войны за влияние.
Одним из противостояний идей в советский период времени была негласная война между Волжским автомобильным заводом и Ижевским автозаводом. Оба предприятия специализировались на выпуске так называемых «народных автомобилей».
Ижевский автозавод был знаменит своими «москвичами». Основной ходовой моделью до середины девяностых годов являлся 412-ый «Москвич». Весьма удачная конструкция автомобиля позволила ему оставаться на конвейере Ижевского автозавода с 1967 года по 1999 год. Этот автомобиль прекрасно показал себя в международных ралли, проводимых в 60-70-х годах. Кроме того, наличие разнообразных модификаций позволяло использовать «москвичи» как в сельском хозяйстве, так и в коммерческих целях. Данный автомобиль был прост при обслуживании и ремонте, но уступал по комфорту вазовской «классике». Однако по некоторым моментам «москвич» превосходил «классику». Так система вентиляции «москвича» была оборудована дополнительными электрическими тэнами для быстрого обогрева салона автомобиля. Дорожный просвет «москвича» был выше, чем у «классики», что позволяло эксплуатировать его в сельской местности. Задний мост «москвича» имел рессоры, что увеличивало его грузоподъемность по сравнению с «классикой».
В «москвичи» устанавливали двигатели Уфимского моторного завода, выпускавшего также и авиационные двигатели. По одной из версии двигатель для «москвича» был придуман путем распиловки восьмицилиндрового двигателя БМВ напополам. В подтверждение данной версии приводятся следующие неоспоримые факты. Блок цилиндров двигателя размещается под углом, как половинка восьмицилиндрового двигателя. Также двигатель имеет полусферические камеры сгорания – клапаны располагаются друг напротив друга. Данные технические решения применялись в основном в немецких разработках. В итоге полуторалитровый двигатель «москвича» был способен выдавать семьдесят пять лошадиных сил, что являлось весьма приличным показателем для того времени.
В свою очередь Волжский автомобильный завод выпускал «жигули». История «классики» началась в 1970 году, когда на заводе началась сборка ВАЗ-2101 («копейка»). «Копейка» была спроектирована итальянской фирмой «Фиат». Прообразом «копейки» являлся «Фиат-124».
После рассмотрения советским руководством итальянского проекта автомобиля конструкторам «Фиата» были выданы замечания. В числе прочих значился слишком низкий дорожный просвет и необходимость усиления подвески автомобиля. Итальянцев удивило данное замечание, так как оно свидетельствовало о планировании использования шоссейного автомобиля на бездорожье. Но замечания были приняты, а проект доработан.
В дальнейшем модельный ряд «классики» расширялся. Моторы автомобилей становились мощнее, салоны комфортнее, а внешний вид более современным, но по сути это был все тот же «Фиат-124».
Основными преимуществами «классики» перед «москвичами» были более мягкая подвеска, надежная коробка переключения передач, тихий и комфортный салон. Если «москвичи» приобретались в основном для сельской местности и для коммерческих перевозок, то «классику» брали в основном жители городов.
Но одна модель стала первым поводом для раздора между автозаводами. Мало кто знает, но всем известная «Нива» была придумана на Ижевском автозаводе. В 1970 году Совет министров СССР автозаводам МЗМА (АЗЛК), ВАЗ и ИЖ выдал задание на разработку народного внедорожника, максимально построенного на серийных деталях.
МЗМА разработал «Москвич-415» (позже прототип 416) в стилистике американского Willys. Именно из-за внешнего вида и необходимости создания дополнительных мощностей на заводе эта разработка не заинтересовала Минавтопром. В связи с чем производство «Москвича-416» не было налажено.
В свою очередь Ижевский автозавод также смог представить достойный проект народного внедорожника. В музее Ижевского автозавода до сих пор хранится прототип внедорожника, построенного на москвичевских агрегатах – ИЖ-14. Конструкторами Ижевского автозавода были полностью исполнены требования Минавтопрома. В конструкции ИЖ-14 максимально использовались серийные детали. При этом автомобиль выглядел современно, имел полный привод и обладал комфортным салоном.
По официальной версии, производство народных внедорожников было передано тольяттинцам, так как в то время Ижевский автозавод входил в структуру завода «Ижмаш» и был загружен производством продукции оборонного назначения. Но знающие люди рассказывали, что Председатель Совета министров СССР Алексей Косыгин был весьма благосклонен к Волжскому автомобильному заводу (ВАЗ) и поэтому столь перспективную разработку по его приказу отдали тольяттинцам. ВАЗ на основе разработок Ижевского автозавода создал легендарную «Ниву».
С этого момента и началось негласное противостояние двух автозаводов.
