Заливистый детский смех и громкие возгласы разбудили меня. Это оказалось неожиданностью для моей натуры.
– Кто посмел? – произнёс я и зарычал, не поднимая головы.
Смех стих, но на смену ему пришёл человеческий голос.
– Человек?! – вскричал я и открыл глаза.
Обстановка, в которой я проснулся, отличалась от той, в которой я засыпал. Да и видеть я стал как-то по-другому…
– Где горы трупов, запасы мяса и мои любимые суккубы?!
– Чего он разлаялся? – нагло произнесла вошедшая в комнату представительница человеческой расы.
– Да как ты смеешь так говорить со мной, смертная?! Я не лаю, я приказываю! – взревел я и встал на лапы, но не смог удержаться и упал плашмя.
Что со мной и почему я такой маленький? Или же это люди стали гигантами и захватили преисподнюю?!
– Его точно следует отвести к ветеринару и кастрировать… Алекс, сколько раз я тебя просила не шуметь?! – женщина продолжала кричать на стоящего посреди комнаты второго представителя человеческой расы.
– Ну ма-а-ам! Мы с друзьями только-только закончили рейд на третьем круге преисподней! – произнёс человек и указал рукой куда-то в сторону.
Что?! Я посмотрел туда, куда он указал, и ужаснулся. На стене была живая картина с моей преисподней, а на ней все мои демоны, но мёртвые! В том числе и я! Да как такое может быть?! Это какая-то иллюзия? Я же только недавно наслаждался той ненасытной демоницей, которую мне притащил Деруг… А сейчас я в плену врага! Нужно срочно искать способ выбраться! Пускай убьют, но так просто я им не дамся!
Поднявшись с пола, я направил взгляд в сторону ближайшего врага, взял разбег и побежал ему навстречу. Я предполагал, что он заблокирует мой выпад. Но человек не ожидал от меня такой прыти, потому я пошёл до конца. Сделав в последний момент прыжок, я вцепился в его ногу и принялся яростно рвать её на куски. По крайней мере, мне так показалось.
– Да отцепись ты! – испуганно прокричал человек и с размаху пнул меня по голове. – Мама, с Тошкой что-то не так!
Противник оказался сильнее, чем я предполагал, и отправил меня в далёкий полёт через все свои чертоги. Преодолев их полностью, я врезался в стену и упал на пол, начав терять сознание.
– Ах ты, что ты с ним сделал?! – вскричала вбежавшая внутрь человеческая особь женского пола. – Быстро звони ветеринару!
– Не трогай меня, смертная! – выдавил я из последних сил и отрубился.
***
Во сне я вновь оказался в преисподней. Я кромсал и разрывал на части тех, кто пытался посягнуть на мои владения. Оторванные головы, руки и ноги летели в разные стороны, а я наслаждался каждым мгновением. Но всему хорошему приходит конец и мой сон не стал исключением. Очнувшись, я вновь вернулся в суровую реальность, где меня захватили людишки.
– Смертные, отпустите меня, и я обещаю, что я не стану отгрызать ваши бошки! – прорычал я и попытался вырваться из цепких лап особи женского пола, держащей меня на руках.
Вырваться оказалось невозможным. Особь была нечеловечески сильна, и дабы не тратить лишнюю выносливость, я успокоился и огляделся. Что за чёртова колесница?! Куда меня везут?!
– Проснулся, слава богу! Алекс, тебе повезло! И смотри, до чего ты бедного Тошку довёл, он же не в себе!
– Тошка? Я Цербер, главный страж третьего круга преисподней!
– Ма-а-ам! Но он набросился на меня! Он мне чуть штаны не порвал!
– Твой отпрыск нагло врёт! Я растерзал его ногу в кровавые ошмётки! – прорычал я и горделиво задрал нос.
– Тихо-тихо… – произнесла женщина и принялась гладить меня по голове.
– А ну, отпусти! – прорычал я и огрызнулся, за что тут же получил смачный шлепок по морде.
– Нельзя! – рявкнула женщина, и я отстранился.
– Придёт час, и я со всеми вами поквитаюсь!
***
Карета, из которой мы вышли, оказалось весьма причудливой. Мало того, что она была сделана из металла, что весьма непрактично, так ещё и двигалась сама по себе! Это точно была какая-то магия, неведомая мне ранее. Выйдя из кареты, мы оказались напротив каменного здания с множеством окон. Оно было похоже на дворец, только квадратный. Рядом с входом в здание толпилось множество людей в белых халатах, по всей видимости, это здешние слуги.
– Куда вы меня несёте, смертные? – я в очередной раз задал вопрос, на который не получил ответа.
Сопротивляться было бесполезно, это я уже понял. Моих сил недостаточно, чтобы их победить. Делать нечего, придётся некоторое время побыть в плену. Стану делать вид, что я следую их плану, а затем нападу, когда они будут ожидать этого меньше всего. Лучше всего дождусь момента, когда они уснут, а сейчас…
– Добрый день, доктор Ройфе у себя? – произнесла несущая меня на руках женщина. – Нам бы внеплановый осмотр провести. И, возможно, кастрацию.
– Да, конечно, у него сейчас приём, сможете подождать десять минут?
Я искоса посмотрел на очередную человеческую особь, что позволяет себе говорить в моём присутствии.
– Тьфу ты! – рявкнул я. – Да ты же тощая! С каких пор мы докатились до того, что нас даже такие хлюпики не уважают?!
– Ути господи, кто тут у нас такой злой? – произнесла ходячая щепка и потянулась ко мне рукой. – Он ведь не кусается у вас?
– Давай-давай! Протяни руку поближе, я тебе её по локоть откушу!
– Знаете, в последнее время стал кусаться. Сегодня вот на сына набросился, чуть штаны ему не порвал, – ответила женщина, держащая меня на руках.
Тянувшая в мою сторону руку девушка тут же убрала я её назад.
– Тогда гладить лучше не буду, – произнесла она.
То-то же! Правильное решение, меня лучше не трогать!
Меня занесли внутрь и поставили на пол, а женщина, до этого державшая меня, села рядом. Я непонимающе осмотрелся по сторонам. Вокруг было огромное множество разного рода животных. Раньше я видел таких, но крайне редко, а потому и названий их я не знал. Людишки, желавшие позариться на сокровища нашей преисподней приводили таких с собой. Только выглядели они более массивно и монструозно. Как они их там называли…
– Эй, белобрысый! – откуда-то справа донёсся протяжный писклявый голос. – Сюда, смотри, блохастый!
– Что?! – я зарычал. – Кто здесь блохастый? Ты хоть знаешь, с кем ты разговариваешь, смерд?
Я повернулся на звук и увидел этого наглеца, сидящего внутри какой-то причудливой коробки с решёткой. Яркие оранжевые глаза и звериный оскал выдавали в нём хищника, но телосложение оставляло желать лучшего, а потому я без раздумий пошёл в его сторону.
– Ха, кто его так разговаривать научил, парни? Слышали? – произнёс наглец, а все сидящие вокруг животные засмеялись.
– Да как вы смеете? – прорычал я и попытался встать на задние лапы, но почему-то не смог. – Неужели вы не видите, с кем говорите? Я Цербер, главный страж третьего круга преисподней!
