Что может дать читателю эта книга?
Да ничего хорошего!
Спекуляция, бурление низких страстей, убийства, слежка, интриги… Все это в декорациях Одессы, а потом и Лондона. И что хорошего в этом для интеллектуального ума? Сплошная, низкая развлекуха, криминальное чтиво, бульварная литература…
В общем, после трагедий Софокла читать не рекомендуется. Только до.
Эта книга, – смесь детектива, триллера и авантюрного романа.
Первая часть книжки происходит в Одессе, вторая в Лондоне. Светлана Донченко, филолог и полиглот, попадает в катастрофу и вместо обычных занятий надолго застревает в четырех стенах. От скуки и депрессии женщина ввязывается в историю с комиксами, в которой уже с головой потонул ее муж Виктор.
Британский издатель комиксов подряжает Виктора найти некоего Кристи, который якобы владеет комиксом ценой в три четверти миллиона долларов.
Сначала погибает Кристи, потом сам Виктор, и его жена вынуждена участвовать в событиях, перетекающих из Украины в Британию. Не дождавшись реального расследования одесских правоохранителей, Светлана прибегает к помощи отставного шеф-инспектора Скотленд-ярда.
Часть расследования осуществляется он-лайн между Одессой и Лондоном.
Действие поддерживают и продвигают чиновник МИ5, пара-тройка агентов ГРУ, злоумышленник, играющий сам с собой и со смертью в «орел-решка» золотой монетой экю времен Людовика Четырнадцатого; к тому же громадное наследство, прямо с голубого неба падает на голову героини. Похороны на лондонском кладбище оптимизма не добавляют.
В Одессе, ко всему прочему, применено боевое отравляющее вещество Руки.
Добавим сюда подругу и соседку Светланы, Ирину Песецкую, которая мнит себя белой ведьмой и будущим писателем, чтобы представить, какой клубок мешает главной героине разобраться в том, что, собственно происходит.
В процессе расследование шеф- инспектора в отставке, а потом и Светлану заносит в лавку антиквариата «Старая периодика», офис издательства DarkPlaces, в курортный город Брайтон; инспектор сталкивается с молодой гулякой и выпивохой, шотландкой Кадди, мелким наркодилером по кличке Хорек, и британским специалистом по криминалистике с русскими корнями. Как водится, все встречи случаются неспроста.
Фоном служит мир комиксов, – коллекционеры, аукционы, издательства, авторы и художники, жулики и бандиты.
Как и положено, все заканчивается разоблачением плохих, поцелуем для хорошего, и зацепкой для второй книги серии.
Основные герои появятся еще в четырех книгах, сделанных в том же ключе: Одесса-Марсель; Одесса- Верона, Одесса- Мюнхен, Одесса- Барселона.
«Я люблю комиксы именно за
то, чем они так сильно отли-
чаются от всех существующих
форм искусства» (Стен Ли)
Ранним мартовским утром от крошечного румынского отеля «Сomoditate» отъехал маленький красный кроссовер. За рулём сидела Светлана Донченко, филолог из Одессы.
Она была почти счастлива.
Машина заправлена, до дома, – полдня, впереди ещё целая жизнь. Светлана ощущала прилив сил и предвкушение поездки. Она ощущала вкус кофе на губах, на удивление хорошего кофе, приготовленного хозяйкой отеля.
Красная машина двигалась в сторону границы.
Навстречу, громыхая внутренностями, несся старый автомобиль Дачия некоего Вульпе, жителя придорожного села. Водитель был сильно с похмелья и плохо соображал. Он проспал и опаздывал на свою жалкую работу в соседнем городишке.
Расстояние между двумя машинами быстро сокращалось.
Слева и справа от дороги проворачивались поля, присыпанные сединой инея. Над полями и дорогой висело небо, табачно-белесого цвета, с мраморными прожилками облаков. За обочиной мерзли скрюченные деревья, стоявшие рядком.
Автомобиль румына рвал холодный воздух. Длинная тень Дачии дрожала и мелькала на неровном скользком покрытии.
Вульпе сонно прикрыл веки, а когда открыл их, увидел в нескольких метрах перед собой маленький автомобиль, бегущий навстречу. Недоумевая, что это такое происходит, румын выпучил глаза и сжал пальцы, выворачивая руль, дабы избежать столкновения.
«Дачия» завиляла влево и вправо, протестующе завизжали шины. Встречная машина отчаянно пыталась уйти от удара. Никелированный бампер блеснул в глаза Вульпе, отражая хмурое солнце, встававшее за его багажником.
Звук лопающихся корпусов был ужасен.
«Дачия» получила сокрушительный удар, смявший переднюю часть. Её водитель вылетел сквозь разлетевшееся на кубики лобовое стекло. Он жаворонком мелькнул над изломанными капотами и влип в стеклянный лоб красной машины.
По стеклу кроссовера начала расползаться паутина трещин. Оба автомобиля развернуло в сторону поля. Тело водителя Дачии отбросило к обочине и он исчез за откосом насыпи.
Светлана Донченко осталась жива, но сплющенное о стекло лицо будет сниться ей много ночей.
Если бы… если бы Светлана проснулась на четверть часа позже, или побаловала себя лишней чашечкой кофе, цепочка последующих событий могла оборваться в самом начале, оставив лишь скуку и размеренный ход обыденной жизни. Некий шеф-инспектор Скотланд- ярда мирно читал бы любимые комиксы, сидя на кухне своего домика недалеко от Паддингтона; и служба разведки МИ5 никогда не нашла связь между смертями двух людей в Одессе, и смертью еще одного в Лондоне. Не было бы слежек, расследования, нелепых предположений и шокирующих открытий, похорон, да и самой истории о комиксах.
Если бы,…водитель Дачии накануне аварии выпил на два стакана красного вина меньше, или не завел старый будильник, или сигнал не сработал, – не имело бы смысла вообще касаться истории о коллекционерах старых журналов с «Веселыми картинками», описывать здесь похождения Короля комиксов, упоминать лавочку «Старая периодика» и ее хозяйку, прекрасную Ангелу Юстигебилдер, бывшего милиционера, одну юную шотландку, черного монаха с мальтийским крестом на физиономии и боевое отравляющее вещество Новичок.
Но водитель Дачии выпил свою ежевечернюю норму и завел будильник; Светлана проснулась вовремя и не приняла предложение хозяйки отеля «Сomoditate» о еще одной чашечке божественного кофейного напитка.
Случилось то, что случилось…
Случайность или предопределение, – кто знает? И не все ли равно?
Авария, развернувшая жизнь украинки Светланы Донченко в безумно непредсказуемом направлении, произошла через тридцать минут после восхода солнца, в шесть часов тридцать две минуты, двенадцатого марта.
Это, по крайней мере, можно утверждать наверняка.
1 Коллекционеры
– Странный у нас разговор получается, -сказал Виктор Петрович Донченко, неприязненно глядя на экран айпеда, где в рамке Viber бледнело лицо жены. Она подчеркнуто не смотрела в камеру, чтобы, и Донченко был в этом уверен, бесить его.– Я с тобой толкую об Олеге, а ты про деньги. Впрочем, как и всегда.
