Глава 1. Обманутые надежды взамен на энергию
1988 год. Последние числа апреля. Ульяновск.
На город медленно спускался вечер. Только что прошёл проливной дождь, который благородно топил грязные кучи снега. Теперь можно сказать, что зима отступала. И воздух стал другим… пророчащим перемены. Но было ещё морозно и пахло оттаявшим трупом собаки. Хорошо, если просто собаки. За гаражами снег порой скрывал чудовищные преступления.
Денис Завалуев как пёс водил носом, улавливая зарождающуюся надежду. Отдалённый трупный запах его не пугал, а вдохновлял быть ещё изощрённее.
Против него стояли трое парней. Все трое хищно озирались, примериваясь к царевичу. А принцу Завалуеву нужна была драка; да такая драка, чтобы носы хрустели, чтоб лопались перепонки, и горлом шла кровь.
Энергии в советском мире совсем мало. Только что прошёл дождь и отгремели раскаты грома, но Денис не смог зачерпнуть и толики магии из весенней стихии. В прежнем мире с подпиткой у него никогда не возникало проблем. Сейчас кругом пустота. Будто кто-то внутри него поставил ограничитель, не дающий возможности уловить энергию природы.
Но в хорошей драке можно поживиться страхами людей. А ещё в конце, когда всё будет кончено, надо непременно дарить надежду. Нужно прижать поверженного к мокрой земле, придавить коленом в грудь, чтобы дышалось тому с трудом, а потом щедро ослабить хватку. Это и называется – дарить надежду.
Принц крови всегда так делал. В начале его поносили последними словами. Но он терпеливо молчал. Затем на него сыпался град ударов, а он только защищался, снова даря надежду, что с ним можно запросто справиться. Но когда соперник уверовал в свою силу и уже праздновал победу, царевич пускал в ход железные аргументы.
Бил – не щадя. Порой жестоко. Сломанные носы, сизые гематомы, вывихи конечностей и даже переломы – были необходимым исходом маленького сражения, чтобы в конце драки опять подарить надежду, что он остановится, что отпустить живым и не станет мстить или даже простит… А ещё никому не расскажет о позоре, потому что их всегда было трое или пятеро, а он один. Парни с окраин, «заволжские» пацаны, пацаны «центровские», «орловские» и «филатовские», и ещё десяток прочих группировок – мечтали наказать бывшего футболиста.
На Дениса охотился весь город. Принц крови объявил войну всем бандитским группировкам Ульяновска. Он не боролся с преступностью, только упрямо искал источник магии, а заодно заряжался энергией дикого страха и неминуемого позора. Кого ещё бить в этом мире, если не бандитов и хулиганов?
Человек, уверовавший в своё превосходство, особенно подпитывал царевича. Поток страхов и фантомы испуганных ожиданий наполняли его хранилища энергией, пусть не идеальной, но всё-таки наполняли. Потому Денис всегда давал парням время раздухариться. Как говорят на улице, поверить в себя. А лишь затем он подавлял и доминировал.
Сегодня их было трое. Имён заволжских парней Денис не знал. Только клички или прозвища, или погремухи, поскольку один из них уже успел отсидеть пару лет, где-то под Курском. Бывшего сидельца все звали Бесом. Он и был главной целью сегодняшнего предприятия.
– Ссышь, когда страшно? – ухмылялся Бес.
Бес был высокий и тощий. Морда прыщавая. Нос большой. Глаза глубокие. Такому больше подходит погремуха Кащей. Но видимо, Кащей был уже кем-то занят. Хотя кликуха Бес тоже ко многому обязывала. Просто так звучное прозвище на зоне не получишь. Значит, заслужил. Вероятно, жестокостью.
Денис прижался спиной к железным воротам. Здесь, за гаражами весьма удобное место для драки. Так думали и трое парней, которые решили, что чётко выследили Дениса, потом грамотно загнали в угол и сейчас плотненько отлупят Завалуева по полной.
– Хотел предупредить вас, ребята, – тихо сказал царевич, даря надежду заволжским, что действительно испугался.
– Блять, да баклан точно ссыкун! – рассмеялся ещё один из парней, которого Денис знал под прозвищем Гальян.
Гальян был лысый, низкого роста, но невероятно сбитый. Про таких говорят – кряжистый малый.
– Слышь, футболист, может быть, ты откупишься? Поди, подрезал у мамки пару рубликов? Покажи, что в карманах, – сплюнул в лужу третий пацан, который походил на больного тифом.
Третий отзывался на кличку Сеня. Царевич предполагал, что фамилия у тифозного Семёнов.
– Денег у меня нет, ребята. И мамку мою не трогайте, – покачал головой принц крови. – Но всё-таки я настаиваю. Вы должны выслушать меня.
Парни ничего не хотели слушать. Времени жаль на этого урода.
Первым ударил Бес. Махнул ногой, хотел зарядить точно по яйцам.
Денис будто неловко шагнул в сторону. Нога пролетела мимо. Бес еле удержался, прыгая, как фигурист на льду.
– Ну не хуя себе ты Брюс Ли! – рассмеялся Сеня.
– Дай я ему въебу! – пошёл на царевича квадратный Гальян.
Парень был по плечо Денису. Один на один у него не было ни единого шанса. Но когда их трое…
Гальян принял боксёрскую стойку, стал работать руками и приговаривать: «На, сука, на…»
Денис прижал к телу руки, получая удары по корпусу, по локтям, по плечам. Гальян работал активно. Дважды метил в челюсть. Но голова волосатого футболиста почему-то умудрилась избежать встречи с кулаком.
Гальян махал руками почти минуту. Затем устал и, сделав три шага назад, тяжело задышал.
Сеня решил сменить своего товарища и тоже пошёл в атаку. Откуда-то из рукава он вытащил самодельные нунчаки. Стал махать ими, но совсем неумело. Скорее, мог поранить себя, чем царевича.
– Сейчас я тебе башку пробью, падла! – размахивая палками на тонкой цепи, улюлюкал Сеня как каратист из американского кино.
Денис ещё плотнее спиной прижался к воротам. Поднял левую ногу, согнул её в колене. Хотел стать меньше. Только защищался.
Но трое парней ещё не поверили в свою победу. Футболист был далеко не сломлен.
Сеня размахивал палками, больше пугая своих товарищей. Лишь однажды Денису досталось, куда-то по рукам. Но царевич даже не пискнул. Стерпел.
Тогда в ладони Беса блеснул нож. Ручка ножа была увесистая. Лезвие длинное. Наверное, сантиметров пятнадцать.
– На колени, пидор! – захрипел Бес.
Денис как-то неуклюже сжался, скукожился, прижал руки к груди и упал на колени.
– Нет у меня денег, ребята. Выслушайте меня, ну пожалуйста… – простонал он.
Всё, они победили!
Сеня сложил нунчаки, покачивая их в руке. Гальян бил кулаком по своей ладони, вроде как, у него осталось ещё много сил, которые рвутся наружу.
Бес осторожно приблизился к царевичу, протиснулся между железными дверями и спиной Дениса. Нож прижал к горлу принца. Давил прилично. Даже кожа лопнула на шее, и кровь потекла.
Но Денис продолжал вести опасную игру. Хотя… почему опасную?
– Нам говорили, что ты можешь в отмашку пойти. Но, смотрю, ты мальчик-паинька, – наслаждался унижением Бес.
